Трагическая одиссея маленького Бирахимы, которая детально раскрывает внутреннее устройство и весь ужас локальных войн в Западной Африке.
Фраза «Аллах не обязан» — это лейтмотив всей книги. Бирахима постоянно повторяет, что «Аллах не обязан быть справедливым во всех своих земных делах». Этим абсурдистским фатализмом ребенок пытается объяснить себе, почему мир вокруг него сошел с ума, почему невинные дети гибнут тысячами, а жестокие диктаторы и колдуны-мошенники процветают.