Иван Максимович по профессии учитель. Много лет преподавал математику, был заведующим районным отделом народного образования, работал директором средней школы в Металлургическом районе Челябинска.
Повесть «Петька и его друзья» — это третья книга автора. Маленькая повесть «На берегах Левенки» вышла в Челябинском книжном издательстве, а сборник детских рассказов «У нас на кордоне» — в Свердловском.
В новой повести автор рассказывает о ребятах-старшеклассниках, которые пришли на стройку на производственную практику. Много трудностей встретили Рыжик, Виктор, Рая и другие герои на строительной площадке, пока по-настоящему не научились владеть мастерком, топором, малярной кистью.
Юные читатели найдут в повести много интересного, им по душе придется неунывающий весельчак Рыжик, немного взбалмошный, но всегда честный Юра, прямолинейный, увлекающийся живописью Виктор и другие герои повести. Труд, коллектив благотворно влияют на ребят, особенно на себялюбца, индивидуалиста Владьку Жукова.