Впервые на русском — недавний роман от флагмана движения «новые странные», автора трилогии, объединяющей «Железный Совет», «Шрам» и «Вокзал потерянных снов» (признанный фантасмагорический шедевр, самый восхитительный и увлекательный, на взгляд коллег по цеху, роман наших дней, лучшее, по мнению критиков, произведение в жанре стимпанк со времен «Машины различий» Гибсона и Стерлинга). Из Дарвиновского центра при лондонском Музее естествознания исчезает в своем контейнере формалина гигантский...
Любое мгновение, именуемое «сейчас», всегда полно возможностей.
— Иногда не стоит слишком задаваться вопросом «как?», — сказал Бэрон. — Иногда происходят вещи, которых происходить не должно, и тогда этот вопрос — лишнее препятствие. Но если задать себе вопрос «зачем?», можно продвинуться вперед.
— Вы летите вслепую, как и все мы. На честном слове и на одном крыле, так что не бойтесь и не стоните.
— Хоть бы раз, — добавил он с внезапной яростью, — за все это чертово время, каким бы удовольствием это было — увидеть, что наш проклятый мир работает так, как положено! Как я устал от того, что эта вселенная так безумно случайна, всю свою, черт бы ее побрал, вечность!
We cannot see the universe. We are in the darkness of a trench, a deep cut, dark water heavier than earth, presences lit by our own blood, little biolumes, heroic and pathetic Promethei too afraid or weak to steal fire but able still to glow. Gods are among us and they care nothing and are nothing like us. This is how we are brave: we worship them anyway.
“What was that squirrel?” Billy said.
“Freelancer,” Dane said.
“What? Freelance what?”
“Familiar.”Familiar . “Don’t look like that. Familiar. Don’t act like you’ve never heard of one.”
Billy thought of black cats. “Where is it now?”
“I don’t know, I don’t want to know. It did what I paid it for.” Dane did not look at him. “Job done. So it’s gone.”
“What did you pay it?”
“I paid it nuts, Billy. What would you think I’d pay a squirrel?” Dane’s face was so deadpan flat Billy could not tell if what he was facing was the truth or contempt. Welcome to this world of work. Magic animals got paid in something, nuts or something.
- Знаешь, в чём вопрос? - сказал он. - Кому именно ты верен. Богу? Церкви? Папе? А что, если они не согласны между собой?
Чтобы защитить небеса, спускаешь с привязи ад - вот какая софистика.
— Разве можно истязать мертвого бога? — спросил Билли.
— Конечно можно! Истязать можно и мертвую собаку. А мучить так вообще кого угодно и что угодно. Вселенной же это не нравится — вот почему предсказателям судеб так хреново.
— Вот почему я ни за что не стану перемещаться таким способом, — сказал Дейн. — Ни за что. Если речь о камне, одежде, вообще о чем-то неживом, то кому какая разница? Но взять что-то живое и так с ним обойтись? Транслировать его? Происходит вот что: человек распадается на частицы, потом эти частицы снова собираются вместе и оживают. Но человек-то умирает. Понимаешь? Он мертв. А человек на другом конце только думает, что он тот же самый. Но он не тот же. Он только что появился на свет. Он обладает памятью другого, но при этом он новорожденный. На этом «Энтерпрайзе» люди постоянно убивают себя и замещают себя клонами умерших. Прямо-таки пляска смерти. Корабль, заполненный ксерокопиями умерших.
Вы, наверное, слыхали старое правило: если ищешь, кто это сделал, начинай с того, кто нашел тело.
— Что это за белка? — спросил Билли.
— Наемница, — сказал Дейн.
— Что? Какая такая наемница?
— Фамильяр по вызову, — (Фамильяр?) — Ну-ну, не надо так смотреть. Помощница. Не делай вид, что ни о чем таком не слышал.
Билли подумал о черных котах.
— Где она сейчас?
— Не знаю и знать не хочу. Она сделала то, за что я ей заплатил. — Дейн избегал его взгляда. — Работа выполнена. Вот она и исчезла.
— Чем ты ей заплатил?
— Да орехами, Билли. Чем еще платить белке?
... факты — это не истина.
- Если это всего лишь пустячный апокалипсис, беспокоиться не о чем.
Способов испытывать боль не так уж и много. Существует почти безграничное количество способов ее причинять, но сама боль, поначалу столь отчетливая во всех своих особенностях, неизбежно становится просто болью.
Иногда не стоит слишком задаваться вопросом "как?", - сказал Бэрон. - Иногда происходят вещи, которых происходить не должно, и тогда этот вопрос - лишнее препятствие. Но если задать себе вопрос "зачем?", можно продвинуться вперед.
Чувствовалось, что город пребывает в неустойчивом равновесии, как шар для боулинга на вершине холма, до краев наполненный потенциальной энергией.
Боги среди нас, и они совсем на нас не похожи, и нет им до нас никакого дела.
Вот в чем наша храбрость: мы поклоняемся им, несмотря ни на что.
Иной раз жизнь и впрямь напоминает второразрядный фильм.
- Это концы света. - Конец света? - Концы.