Этан с Афона

Барраяр 06

Сразу настраиваемся на то, что Майлза Форкосигана в этой книге не будет. Да, это его вселенная, но героем в этой книге будет другая наша старая знакомая Элли Квин, та самая которой Майлз еще на заре своего командования дендарийским флотом подарил новое лицо. И Этан с планеты Эйтос. Но о последнем стоит рассказать несколько подробнее.

Представьте себе планету, на которую несколько сотен лет не ступала нога женщины. Дети здесь появляются из репликаторов и воспитываются мужчинами, которые создают однополые партнерства для воспитания детей. Иметь ребенка на этой планете - высшая награда, для того чтобы стать отцом приходится вкалывать на благо общества и только тогда появляются шансы на семью. Но женский генетический материал, без которого ребенка даже в пробирке сделать невозможно, приходит в негодность. Слишком долгое употребление один и тех же генных комплексом приводит к тому, что вырастить полноценный плод становится все труднее. Попытка заказать необходимый материал по межпланетному каталогу заканчивается фиаско - вместо долгожданных образцов космолет привозит биологические отходы, и доктору Этану приходится отправиться на архипелаг Джексона, чтобы всеми правдами и неправдами раздобыть столько необходимый планете биологический материал.

И уже в пункте назначения выясняется, что он не совсем готов к такому заданию - мало того, что каждая встреченная им женщина вводит его в ступор (по понятным причинам многовекового воздержания от встреч с оными), но и мирная жизнь на Эйтосе не подготовила его к тому, чтобы оказаться в эпицентре межпланетных разборок.

В целом - очень милый спин-офф, который лучше знакомит нас с Элли Квин, которой еще предстоит сыграть свою роль в жизни Майлза Форкосигана.

Замечательное ответвление от основной истории Барраярского цикла. История ироничная и легкая.
Хотя для доктора Этана Эркхарта с планеты Афон все было очень серьезно. Он был послан на поиски груза с клеточной культурой. Груз должен был прибыть на планету, но его подменили на что-то совсем непригодное. А ведь эта культура крайне важна для процесса размножения на Афоне - детей здесь выращивают в маточных репликаторах. Потому что женщин на планете нет. Да и не надо, ведь женщины - это чуждые, опасные и развратные существа. А на Афоне образовываются вполне самодостаточные мужские союзы.
И вот теперь скромному доктору Этану придется отправиться на чужую планету и окунуться в эту враждебную среду. Для правоверного афонца это огромный стресс! И как же ему не повезло сразу по прибытии наткнуться на бравую наемницу Элли Куин! А дальше события развиваются стремительно, Этан против своей воли оказывается втянут в опасные события. Опасные и для него лично, и для Афона. Поэтому пришлось не особо воинственному Этану по мере сил и возможностей помогать Элли, глубоко запрятав свои предрассудки.
История читается легко и быстро. А мне захотелось опять вернуться к заброшенному Барраярскому циклу - подзабыла уже, а ведь очень неплохо автор пишет!

Книга прочитана в рамках игр "Книжное путешествие" и "Школьная Вселенная"

Немного наивный и неуклюжий, но при этом совершенно очаровательный "вбоквелл" барраярского цикла.
Причём вбоквеллом он становится позже, а по факту - это третий роман, написанный Буджолд. Это 1986 год, и в этой версии вселенной Цетагандой правит агрессивная хунта. Потом, в 1995м, окажется, что там никакая не хунта, а вполне себе императорская семья со сложными генетическими прибабахами.. но это уже неважно.

Начало романа - это достаточно забавный троллинг "мужского шовинизма". Этан с Афона - врач, который живёт на планете-монастыре. Её населяют только мужчины, которые выращивают новых сыновей в маточных репликаторах из генетического материала, оставленного первопоселенцами 200 лет назад. Упоминаний о женщинах в этом мире практически нет, так как женщина - сосуд греха и всё такое прочее, как завещал Отец Небесный. Если хочешь кого-то любить - люби соседа, и никаких гвоздей.

Женщины. Ходячие маточные репликаторы, по сути. Он не был уверен, каков принцип их действия: то ли они подстрекают к греху, то ли грех составляет их неотъемлемую часть, как сок в апельсине, то ли они заражают грехом, как вирусом. Ему следовало бы более внимательно слушать в детстве, на уроках закона Божьего.

Но генетический материал стремительно деградирует, и нужно раздобыть новый - и для этого Этану придётся отправиться в мир, населённый неведомыми женщинами. Дальше развивается детективная интрига с довольно неожиданными сюжетными поворотами, Буджолд успеет потроллить и феминисток, так что мало не покажется никому. Этан встретится с Элли Куин, которая в "Ученике воина" была подчинённой Майлза Форкосигана и которой плазменным зарядом сожгло лицо - может, это начало большой и светлой любви?

Повторюсь, что этот роман несколько наивен в сюжетных поворотах - Буджолд ещё не "раскачалась" как писатель, можно придраться к некоторым логическим несоответствиям и роялям в кустах, но при этом, как по мне, он уже намного лучше её первых двух работ.
И ещё одно замечание - совсем уж ярым гомофобам роман читать не следует. Никаких откровенных сцен здесь, конечно, нет, но сам по себе герой-гомосексуалист может оттолкнуть самых упорных борцов с "этим постыдным явлением, сражаться с которым должен каждый комсомолец".

...

Не так давно, я отложила этот цикл из-за того, что главный герой - Майлз мне совсем не симпатичен и дело вовсе не в его увечьях.
Эта книга мне понравилась отсутствием Майлза - отличная вещь, чтобы вернуться в эту вселенную. Главный герой - врач Этан с планеты Эйтос, где нет ни одной женщины. Когда-то давно отцы-основатели сбежали на эту планету подальше от женского пола с несколькими женскими яичниками. Яичники служили верой и правдой 200 лет, но время идет и нужны новые ибо нужно больше разнообразия в населении да и старые выходят из строя. И вот Этан едет в командировку за новым биоматериалом и встречается там с Куин, вместе с которой расследует дело о пропавшем грузе для Эйтоса.

Таможенникам, как выяснилось, было безразлично, везете ли вы контрабандное оружие, наркотики или политических беженцев, только бы на ваших подошвах не гнездился какой-нибудь зловредный грибок-мутант.

- Ты уверен, что это сработает, доктор?
- Нет, - честно ответил Этан. - Но, по-моему, это очень милый, безобидный и вполне безопасный эксперимент.

Сайд-стори к основному циклу, интересная, драйвовая и необычная. Автор снова представляет читателю возможность очень странного на первый взгляд мироустройства, который можно наблюдать на Эйтосе. Высшая степень религиозности, когда само существование женщины греховно. Благодаря технологиям этой планете женщины не нужны совсем, и, хоть со стороны этот мир и выглядит очень странным, внутри себя он логичен. И можно задаться вопросом: "А почему бы и нет?" Почему бы и не существовать такому миру в будущем?

Эта сайд-стори больше напоминает детектив, чем все остальные книги. Преступником в итоге оказывается совсем неожиданный персонаж, ходы партии разыграны очень чётко и интересно, с новой стороны показана Элли Куин, о которой пойдёт речь в следующих книгах цикла.

Интересно, необычно, но совсем уж отличной я бы эту книгу не назвала.