Меня зовут I-45

В этой истории перед нами предстает мир будущего. Как если бы Римская империя не распалась, но росла и развивалась, и доросла до звезд. Хотя неясно, почему социальное неравенство и вообще устройство общества осталось неизменным и на протяжении множества веков не привело к упадку и никак не эволюционировало. Хотя, на мой вкус, обрисованный практически схематично. Жители этого мира (города?) обитают на различных уровнях – на нижних живет обслуживающий персонал, отбросы, плебеи, у них нет даже имен, только номера. Чем выше, тем богаче и успешнее живущие там – патриции.

Девушка с нижнего яруса I-45, чуть меньше чем полностью слепая, никому не интересная решает вдруг круто изменить свою жизнь и поискать места ярусом повыше. Так бы она и сгинула, но на пути ей попался Энцо, решивший завязать с криминалитетом, ведь только отмотал 7 лет в тюрьме. Девушка напомнила ему умершую сестренку. Этот парень мне, кстати, всю дорогу отчаянно рисовался Зимним солдатом, потому что одна рука у него тоже металлическая, а тюрьма у них представляет собой криозаморозку. Это все-таки НФ, так что здесь есть место и наличию различных имплантов, и модифицированным технологически протезам различных частей тела, рук, как у Энцо, или глаз, к примеру.

И жили бы они долго и счастливо, если бы не прошлое Энцо, которое так просто не похоронишь, и не тщательно скрываемая тайна Малой (Сорок пятой). Из-за нее подставляют Энцо, а сама Малую умело вынуждают работать на плохих парней, чтобы его освободить. Параллельно разворачивается линия легионеров Луция и Бритвы, расследующих неумышленное убийство. Кстати, эти два героя были мне наименее симпатичны.

В целом получилась бодренькая НФ – история про месть. Я-то надеялась на лямур тужур, но, видимо, не судьба. Хотя, может быть, автор планирует продолжение. Потому что разворачивающиеся интриги гораздо объемнее и глубже, чем эти несколько эпизодов из жизни Нового Рима.

Собери их всех, 2017

К сожалению у отечественных авторов не так часто встретишь качественную прозу, я молчу уже о качественной НФ. Однако роман Артемия Дымова и Марты Огневой сумел приятно удивить как языком, так и проработкой мира, сюжета, характеров.

С одной стороны это – альтернативная история. Рим не пал. Развитие технологий шло своим чередом, и в далеком будущем Римская империя простерлась меж звездами со всеми своими атрибутами, начиная от государственного устройства, и заканчивая чудовищным социальным неравенством. С другой стороны, авторы не акцентируют внимание на том, как именно произошел исторический сдвиг. Новый Рим просто преподан читателю как факт. Одновременно это – научная фантастика, где все допущения обоснованы в строгом соответствии с материалистическими представлениями о мире. Но поскольку в описываемом обществе значительную роль играют всевозможные импланты, а социальное устройство – жестоко и несправедливо, то роман можно причислить и к жанру киберпанка.

Однако главной остается детективно-приключенческая составляющая. Прочее лишь формирует фон, на котором разворачиваются события романа.

Демион – одна из многих планет на задворках Империи. Точно так же как прочие, полна праздных патрициев, легионеров, стерегущих покой Нового Рима и номеров – бесправных плебеев, обеспечивающих его благосостояние. Сорок пятая работает на заводе, мечтая скопить денег и вырваться из опостылевшей нищеты в более благополучную Центральную курию. Но Сорок пятая почти слепа, у нее не осталось никого, и, потеряв работу, она потеряла последние средства к существованию. Понимая, что больше ей терять нечего, она решается бросить коморку, которую называет домом, и добираться до центральных курий автостопом. Здесь, на трассе, она встречает парня, Энцо, который дает ей имя и в корне меняет ее жизнь.

Интрига романа хитро закручена вокруг главной героини, Сорок пятой, Малой. Девушка и сама не догадывается, что она – не простой номер, хотя и чувствует в себе некоторые способности. Наивная и неопытная, ради любви к Энцо она позволяет манипулировать собой, становясь пешкой в политических разборках между сенаторами и так называемыми «Псами Свободы» — членами организации, выступающей за освобождение номеров от фактического рабства. А непредумышленное убийство делает ее целью номер один для декуриона Луция Цецилия. Детективное расследование, предпринятое Луцием, приводит его к тайне государственного масштаба.

В романе можно выделить две основные линии: это линия Малой и Энцо, и линия Луция и Бритвы — легионера, бывшего когда-то так же номером. Все четыре персонажа раскрыты полно, у каждого – своя история. В каждого веришь. Авторы никого не идеализируют, тут нет ни абсолютных злодеев, ни безупречных героев. Просто люди, разведенные по разные стороны баррикад несправедливым мироустройством, трагические стечения обстоятельств и кровные счеты – как результат. Герои одинаково симпатичны и понятны, им сопереживаешь, и страстно хочется благополучного разрешения клубка нелепых противоречий и тотального взаимонепонимания. Повествование, увы, правдиво до конца, чудес не бывает.

Немного за кадром остаются собственно политические разборки. Основной движущий механизм истории, они показаны не в фокусе, поскольку все главные действующие персонажи – не больше чем пешки в руках гораздо более сильных игроков. Читатель знает ровно столько, сколько известно им, а им известно очень мало. Для меня так и не ясны мотивы Аллариха, патриция, перешедшего на сторону «Псов свободы», его взаимоотношения с Эзопом – лидером сопротивления. Борьба за свободу – благородная по своей сути – здесь, словно мутный омут. Не видно глубин, да и всматриваться в них неохота – страшно.

Отдельно радует колоритный фон истории. Это не поверхностное использование широко известной римской атрибутики: курии, легионеры, весталки, сатурналии. Это понимание описываемых реалий. Так, например, героиня, отправляясь вершить свою месть, вплетает в волосы цветок нарцисса. В романе много деталей, демонстрирующих глубокую проработку мира. В сочетании с богатым языком, сложной интригой и практически непрерывным экшеном повествование по-настоящему увлекает. Финал не разочаровывает, хоть и оставляет горькое послевкусие.

Если таково будущее, то мне туда совсем не хочется.

Со стен всисали петли грибка, на фасадах мигала старая реклама. Дорога стала неровной, с радужной от топлива водой в выбоинах. Эти лужи Луций переступал пружинистыми шагами. Держал руки в карманах штанов, отчего зад и узкие бедра выделялись еще сильнее.

Общая беспросветность, жизнь большинства в канализации, постоянные драки с травмами типа

зубы и брызги крови разлетались по рингу

Из спины торчали белые палки ребер - как сломанные прутья.

Общий стиль описания чувств персонажей

- Центурион Тит Пуллий, - сказал он и помрачнел. Напрягся, будто в зад спицу вставили.

Мне не понравился придуманный автором миру. Мне не понравились герои, хотя какой мир - такие и герои, они ему соответствуют, но все равно не нравятся. Возможно именно потому, что большинство наших мыслей имеет тенденцию сбываться, а я категорически против такого будущего.

Не ручаюсь за то, к какому жанру относят свое детище соавторы, но на мой взгляд - это очень крепкий киберпанк. Все как в аптеке: и антиутопический мир, четко разделенный на плебеев и патрициев, где первым даются только номера (ах, как прекрасны рассуждения Малой на тему имени!), а вторым - аж по четыре имени, еще и прозвище. Мелочь, а сразу дает картинку. Это и технологии, которые прописаны со знанием дела и сразу рисуют все эти примочки, гаджеты, импланты и прочие чудеса техники, вживленные в плоть и служащие во благо человека. И разношерстная публика, где каждый - даже эпизодический персонаж - обладает запоминающейся харизмой. Мир очень кинематографичный, дышащий, яркий, блеск и нищета. Просто классика фантастики. Крепкий сюжет? Он есть. Динамика и баланс эпизодов? Конечно! Экшен наряду с рефлексией героев? Да и еще раз да! Не говоря уже о профессиональном языке, которым книга написана.
Слепая Сорок пятая - приятная девушка, очень меня пробило, когда она вспоминает о маме, думает о своей судьбе и своем имени, когда доверяется странному незнакомцу Энцо, когда попадает в передряги по собственной наивности (не глупости). Слепота прописана и подана на высший балл, как и сам характер героини. Еще не зная концовку, могу предположить, что Малая - тот самый "избранный". который живет себе непримечательной жизнью, косячит по мере возможностей. но однажды все меняется, и он оказывается втянут в водоворот приключений. Энцо, ее спутник, тоже живой, тоже харизматичный. Этакий Хан Соло в авторском переложении - ловкий малый, имеющий проблемы с законом, со своими тайнами и тараканами. и тем интересен для читателя.
Луций и Бритва не менее интересны. Бравые легионеры, работающие на правительство, вроде бы должны быть немного плохишами (ну а как же! облеченные властью! такие по умолчанию плохи)) , но ведь и они со своими секретами, с непростой судьбой, и за ними следить не менее интересно, поэтому ждешь, а что будет, когда пути героев пересекутся?
Сплетение технологий и древних мифов (например о Тесее) - очень удачный ход. Этакий симбиоз чужеродного и знакомого, и это дает хороший ассоциативный ряд и позволяет немного покопаться в подсмыслах, которые как всегда не на поверхности.
Резюмируя вышесказанное: прекрасный образец фантастики!

Античный киберпанк и месть

Империя Нового Рима вполне комфортно чувствует себя в седьмом тысячелетии Внеземной Эры. Холеные патриции пользуются всеми благами цивилизациями, самые богатые и высокородные нежатся на виллах, менее обеспеченные сражаются в легионах или служат в учреждениях. И никто никогда не смеет присваивать гражданам номера. Это участь плебеев, которым даже клички официально запрещены. Номера выполняют грязную и опасную работу, дохнут без медицинской помощи, влачат жалкое существование в контейнерах-домах трущоб или туннелях канализации. Или сбиваются в бандитские стаи, которые постоянно грызутся между собой и вскоре погибают во время полицейских облав.
В последние годы многие зарубежные подростковые романы (young adult) основаны на противопоставлении молодых бунтарей с тоталитарной системой, в котором отчаянная жажда свободы, любви и жизни сталкивается с бездушным контролем, законом и жестокостью правящего режима. Старт массовой моды на смесь антиутопии с романтикой и приключениями произошел после громкого успеха "Голодных игр" Коллинз. Попытки воспроизвести популярный шаблон в России по горячим следам закончились провалом, серия "Холодные игры" прожила ровно два романа. Однако в прошлом году "Эксмо" и "АСТ" запустили сразу две серии, "Революция NEXT" и "Дивный новый мир", состоящие из янг-эдалта отечественных авторов, более или менее соответствующего моде, но и достаточно оригинального, чтобы не повторить судьбу предшественника.
Поскольку стержневым мотивом в янг-эдалте стали мысли и чувства персонажей, которые отчаянно борются за любовь и выживание, то именно главные герои и становятся ключевым фактором, определяющим успех или провал книги. В дебютном романе "Меня зовут I-45" Веры Огневой опорой для сюжета послужат истории четверых героев. Номер I-45 родилась и выросла в Десятой курии, вдалеке от сытости и уюта. Облезлые контейнеры-дома с клопами и тараканами, почти полная слепота, смерть всех близких и заветная мечта о лучшей жизни. Может быть, даже своем имени. Она даже не подозревает, сколь жесток мир. И понятия не имеет, каким образом чувствует импульсы электронных приборов. А-206 по прозвищу Энцо. Марсианин и участник банды "псов". Бывший, как он надеется - но судьба охотно смеется над человеческими желаниями.
Если переплетение судеб Энцо и I-45 образует достаточно традиционную сюжетную линию, правда, только до финальных глав, то вторая пара героев выглядит оригинальнее. Луций Цецилий Авианий Марс, патриций, опытный декурион и упрямый служака, который борется с преступниками не ради карьеры или денег, даже не столько ради буквы закона, сколько из чувства долга и справедливости. И номер К-326-3 с позывным Бритва, служащая Управления и нюхач. Нагловатая и своенравная особа, любящая играть на чужих нервах и сидящая на препаратах, чтобы заглушить изматывающую боль от нейроимплантов. Как ни странно, они очень похожи, несмотря на различия. Но пока не знают об этом.
На фоне других романов из янг-эдалт серий дебют Огневой смотрится довольно симпатично. Как свидетельствует название, в угнетающей атмосфере нравов Нового Рима улавливаются отдаленные отголоски "Мы" Замятина - жесткий регламент для плебеев, синтетическая еда и готовность множить курии на других планетах. Будущее прорывается киберпанком — имплантами, улучшающими зрение, обоняние, работу мозга или мышц, а также биометаллическими конечностями с дополнительными возможностями. Крайне удачно пойман момент, который почти всегда остается за кадром - ответственность протагониста за воровства и убийства, совершенные во имя благой цели или ради мщения. Автор заставляет героиню лицом к лицу столкнуться с последствиями своих ошибок. Очень злыми последствиями. Впрочем, I-45 тоже не упустит возможности свершить возмездие.
Итог: отечественный янг-эдалт приключений в мрачном мире римской антиутопии с элементами киберпанка.

Рецензия в Берлоге...