Пути героев саги разошлись: Таис с Федором живут на Земле, а Эмма стала членом команды космических миротворцев. Повзрослевшие подростки обрели новых друзей и встретили новых врагов. И везде – и на Земле, и в космосе – им приходится сражаться с роботами. Сами роботы считают себя новой расой, пришедшей на смену человечеству. Удастся ли детям со станции Моаг вновь встретиться и сбудутся ли слова, которые Федор повторяет про себя как клятву: «Земля будет принадлежать нам»?
– Браслеты – это традиция, да? – догадалась Эмма.
– Это родовые браслеты. Так принято у нас в роду. Каждый из нас имеет такой браслет. Это говорит о том, что все мы – моя мать, мои братья, мой отчим, мои сёстры, – все мы связаны в одну неразрывную нить. Мы – часть нашей планеты. Планета не может без нас, как мать не может без своих детей.
– Не сомневайся в том, что делаешь. Это залог победы, – с готовностью ответил Ник.
– Ты никогда не сомневаешься?
– Никогда. Я знаю, что делаю, и знаю, зачем делаю.
Люди всегда будут воевать. Нет никакой разницы – имеется ли у них в крови вирус или нет. Люди всегда будут воевать, потому что они люди. Возможно, где-то на уровне ДНК у них встроен чип агрессии или ещё что-то. Возможно, что-то пошло не так на определённом этапе эволюции. Потому что дальнейшее развитие прекратилось и началось уничтожение. Падение в какую-то яму. Падение в бездну войн и ненависти.
И как из этой бездны выбраться?
– Люди всегда убивают друг друга. Ты заметил? – проговорила Эмма, не глядя на Ника. – Это у нас в крови, правильно? Неважно, как ты выглядишь снаружи, но внутри у тебя всегда сидит огромный зверь. Спустишь его с цепочки – и бац, планета погибла.
– Хорошо сказано, – усмехнулся Ник. – Но мы не только звери. Мы ещё и люди. Помнишь, что сказал Питер? Мы полны противоречий. И все желают возродить человечество в его лучшем варианте.
– Как отличить живое существо от неживого? – тут же спросил мальчишка. – И робот живой или нет?
Таис вдруг вспомнила Вара-Даниэля и вздохнула.
– Да кто его разберёт теперь? – пробормотала она.
– Да, нынешние роботы почти как живые люди. Но у них нет души, – вдруг заговорил Макс, – это главное отличие. Вместо души у них программы.
– Тогда уж расскажи, что такое душа, – усмехнулся Григорий.
– Душа – это наша суть. То, что внутри нас. У некоторых душа совсем маленькая, как камушек, и в ней ничего не помещается… – Макс опять наставительно поднял указательный палец. – А у некоторых душа большая, и в неё вмещаются другие люди.
В войне нет ничего хорошего и не может быть.
– Вы все – и синтетики, и миротворцы из Гильдии, – вы все надеетесь, что человечество однажды возродится. Вы все жаждете однажды вернуть людей с их способностью творить, придумывать и познавать. Но вы все желаете каким-то образом избавить несчастное человечество от его плохой стороны. От способности уничтожать. Это ключевой супервопрос, над которым, уверен, думают не только в Гильдии, но и у синтетиков. Ответа пока нет. Люди по-прежнему остаются людьми. С чипами в голове они превращаются в худший вариант роботов. А без чипов рано или поздно вырождаются в то, что обитает в данный момент на верхнем уровне этой станции. Добро пожаловать в мир людей, дорогие мои! – И Питер растянул губы в белозубой, обезоруживающей улыбке.
– Люди убивают друг друга. Им это показалось мало, и они создали роботов, которые убивают людей. Это так по-человечески, Эмма.
– Наверное, – тихо ответила она.
– Но люди умеют помнить. Они умеют творить, создавать. Знаете… – Питер вдруг обернулся к трём братьям. – Я всегда удивлялся, как вы можете совмещать в себе столько противоречий? Вы же полны противоречий! Как ваши программы уживаются друг с другом? Вы можете создавать прекрасную музыку, я постоянно слушаю музыку, созданную людьми. Вы можете создавать интересные фильмы, истории. Вы пишете стихи и рисуете картины. – Питер улыбнулся. – И вы отлично умеете уничтожать друг друга. Вы создали целую систему уничтожения. И даже собственную планету вы чуть не уничтожили. Хвала синтетикам, хоть они и не любят это прозвище, но они возрождают вашу Землю. Они делают её пригодной для жизни, и они не желают, чтобы вы и дальше губили прекрасную, необыкновенную планету. Поэтому вас и не пустят на Землю. Оставят обитать в космосе.
– Люди – опасные существа, их нельзя предсказать, уважаемый Гусь, – медленно заговорило существо.
– Свободу начинаешь ценить лишь тогда, когда её утратишь.
Каждый выбирает для себя и каждый отвечает за себя.
Теперь всё по-другому. Теперь, чтобы не превратиться в зверя, надо научиться думать не только о себе, но и о тех, кто рядом. Иначе останешься один. И тогда никого не будет рядом, некому будет сказать о своей любви.
А это самое страшное. Оказаться одному – это самое страшное. Потому что тогда даже звериная натура не спасёт от бездны внутри самого себя.
– Торопитесь, если действительно хотите выручить своего. Но если на вас нападут синтетики, мы вам не поможем. Мы только за своих. А вы для нас чужие. Мы за семью. Семья всегда превыше всего.
– Я понял. Мы тоже за семью, – широко улыбнулся Ник. – Мы тоже за своих. Давайте, пора.
– Кто такая Настоящая мать? Это ещё одна форма жизни?
– Это наша планета. Она наш дом. Бусины из дерева куттур. Дерево несёт в себе тепло Живого металла. Оно растёт там, где находятся источники Живого металла, поэтому вбирает в себя жар планеты. – Ник говорил на своём языке, и Иасси быстро переводила его слова. – И ещё эти бусины – часть моего дома. Наша мать всегда нас любит и ждёт домой. Настоящая мать и моя мать связаны, они как источник тепла и жизни.