Рыцарь Теней

Какое-то странное у Желязны представление о том, как можно дать герою отдохнуть, потому что внезапно вместо того, чтобы разбирать завал прошлых проблем, Мерлин отправляется в квест "между Тенями". Впрочем, мне квест понравился, особенно по-началу, когда Мерлин так мило отказывался играть по чьим-либо правилам и намеревался идти своей дорогой, а Фракир обрела голос. Обретенное перемирие с братом (ладно, не совсем братом) тоже выглядит симпатично: наконец-то Джарт не вел себя как упертый баран и согласился, что ради достижения цели можно и примириться с Мерлином.
И все это было хорошо ровно до завершения квеста! Лабиринт вынудил Мерлина чинить себя тем, что держал в заложниках Корэл. И где все это "я не буду играть по вашим правилам?" Мерлин даже сам замечает, что дамочку он знал мало, может, оказалось бы, что они быстро друг друга возненавидели, к тому же попала она в переплет по собственной дурости, и Мерлин тут ни при чем, но он почему-то чувствует ответственность и идет на поводу Лабиринта. А после починки - что это была за сцена? Нафига? Чтобы показать, какой Лабиринт - извращенец? Эта сцена стала переломной точкой, после которой все пошло из ряда вон плохо.
Выяснилось, что пока Мерлин играл в высших уровнях бытия, в низжих почти все его проблемы решились сами собой, почти все ответы он получил, но так нелепо, что, кажется, даже ему самому стало на них пофиг. Впрочем, секреты эти действительно не сильно и стоили того, чтобы секретами быть.
Под конец Мерлин имел то ли ведение, то ли еще что, которое лишний раз подтверждает, что женщины в его жизни - те еще сволочи (и не надо было спасать эту Корэл!), а потом прокачал магический скилл (отказавшись от Фракир. Причем я понимаю, что он уже сам себя не контролировал, но блин, лучше бы он Корэл с такой легкостью бросил, а не Фракир!)
И как итог: не выходят у Желязны женщины, ну вот никак. Они у него либо вообще никакие, и не ясно, почему их герои любят (если только потому, что автор так прописал), либо двуличные стервы, либо бесящие дамочки, которые портят героев и превращают их жизнь в неизвестно что (это я не про Хроники, а про другую книгу). В Хрониках из дам претензий нет разве что к Вайол, у которой эфирного времени не так много, и Фракир, которая является всего лишь веревочкой-удавкой, но даст фору всем подружкам Мерлина (у нее единственный недостаток - переспать с ней нельзя).
Из прекрасного в книге остается только Призрачное Колесо. Еще и призрак Корвина стал более отчетливым, но из-за всей остальной ереси, что там творится, этому даже не радуешься и ожидаешь подвох - не стал ли и он чем-то другим в плохом смысле этого слова, не лучше ли было бы его оставить в покое. Ладно, посмотрим - узнаем.

Такое ощущение, что к концу цикла автор решил, что героев не достаточно и нужно увеличить их количество - поэтому решил идти путём ну очень странным, просто клонировав уже существующих персонажей. Вот это поворот, скажу я вам - не самый приятный и уж совсем не влезающий в рамки моего понимания.

Хаос и Порядок начали свой бой уже в открытую, при этом используя Мерлина в своих интересах, забывая о том, что он-таки имеет собственные мотивы и границы.

Эта книга мне уже откровенно не нравилась, частенько вызывала раздражение и местами хотелось просто остановиться, чтоб не портить впечатление в целом. Очень странное ощущение, когда с одной стороны - хочется уже закрыть серию и прочесть всё, а с другой - отбросить чтение к чёрту, ибо надоело это мозгоедство и нескончаемые головоломки, в которых осталось мало что логичного и понятного.

Когда я только дочитывал первые книги, казалось, что аж десять томов, пусть даже не слишком объемных - это так много, целую вечность читать. А на середине этой книги я вдруг почти с горечью понял, что на самом деле осталось-то совсем чуть, цикл идет к своему финалу, а я уже как-то породнился с этой безумной, чрезмерно многочисленной семейкой и их бесконечными интригами. Мне же только что полюбился Джулиан, когда-то показавшийся просто глупым и жестоким мальчишкой, и мнение о Флоре, пусть даже она нравилась мне с самого начала, стало гораздо лучше, а Рэндом так повзрослел - у меня на глазах повзрослел, из-за чего, наверное, и вызывает какую-то почти родительскую гордость и теплоту... Возможно, поэтому, а может, просто от того, что девятая часть правда более насыщенная и динаминая после подготавливающей к ней и за счет того не столь яркой восьмой, но этот том я читал взахлеб, почти не отрываясь.
Всего одна книга осталась до развязки - и все, финита. Конец истории. Есть еще, конечно, продолжения "по черновикам Желязны", мягко говоря, сомнительные в моих глазах, и есть еще на сладкое пара вариаций на тему уже конченых историй - амберские рассказы, но все-таки это все уже совсем не то. Одна книга. Ну, ребята, не разочаруйте - шанса исправиться больше не будет.

Честно говоря, не не очень мне понравилось это блуждание между Тенями. Я ожидала более приземленных страстей, а не выбора между Хаосом и Порядком. Но все таки хорошо. Интересный разговор Мэндора(Мандора), Мерлина(спасибо, хоть его имя не поменяли в переводе) и Ясры(Джасры) в самом начале. И снова у меня куча вопросов к Мерлину. Брат твой пытался тебя убить неоднократно, но это не повод с ним не дружить, да? Факир тебя спасала, но можно ее так просто оставить? И брать всякие подозрительные предметы не разобравшись с ними? В общем иногда я удивлялась:) А еще спасай девушку, старайся, рискуй - и такой финал. Неожиданно.

Да здравствует метафизика и философия! Которая могла бы стать любопытной, не выгляди довольно скучной. Большую часть книги Мерлин бродит по каким-то странным мирам и внезапно знакомится с Призраками тех, кто прошел Путь или Логрус.
Оказываются, последние — вполне себе разумные существа, Хаос и Порядок, которые сражаются испокон веков и стремятся когда-нибудь закончить эту битву. Так уж вышло, что Корвин умудрился своим новым Путем склонить чашу весов на сторону Порядка, так что теперь оба Разума пытаются перетянуть на свою сторону Мерлина, дитя Дворов Хаоса и Амбера.
Мерлин, кстати, с честью выдерживает испытания. Он временами как никогда похож на отца и упрямо идет вперед, стараясь играть по собственным правилам. Призраки, которых посылают Путь и Логрус, неожиданно симпатичнее их живых или мертвых оригиналов. Тот же Джарт, например.
Но Путь, конечно, тот еще шантажист и гад, хотя это скорее претензия к Желязны, потому что смысла в указанном выходе из ситуации я не увидел. Какая, собственно, разница?..
Зато Мерлин стал сильнее, что уже весомый плюс. Но книга все-таки жутко сумбурная, персонажи порой появляются из ниоткуда, и эта внезапность выглядит почти абсурдностью, когда приходится по несколько раз перечитывать страницу, чтобы понять, с какого перепугу что-то произошло или кто-то появился. Сумбурность, какие-то планы в планах, которые не восхищают, а скорее выглядят... ну, окей, многоходовочка, молодцы. Ни всплеска эмоций, ни «вау, так вот как на самом деле!». Все-таки Желязны, мне кажется, писал просто потому, что совесть не позволяла закончить. Но лучше бы он сыграл на противостоянии Люка и Мерлина, честное слово. К лешему метафизику.