Ну да, отправляясь по приказу шефа забирать с аэродрома иностранного «специалиста», Арина пребывала и в грусти, и в похмелье, и в неадеквате. А что вы хотите? Не каждый день молодой красивой ведьме на полном серьезе предсказывают, что она сегодня встретит смерть. Вот и встретила… англичанина-некроманта с говорящей фамилией Мортем… А когда выдохнула, со всей широтой русской души обеспечила ему полное погружение в ментальность и быт страны пребывания. Веселые фамильяры, домовой и леший, ступа,...
- А где?.. - расстерянно спросила я шефа, вернувшись в кухню.
- Эти две дуры забрались в твою ступу и улетели в неизвестном направлении, - с тягостным вздохом пояснил оборотень.
- Что?! - опешила я. - Они же пьяные!
- Хорошо, уточняю : две пьяные дуры полетели искать приключения на свои задницы, - флегматично произнёс Туманов и закинул в рот пельмень.
- Что?! - возмутилась я. - "Ужасные русские"? Да мы - великая нация.
- А я и не спорю, - лукаво усмехнулся он. - Но согласись, вам хорошо удаётся... гм... учить нас плохому.
- Арина, ты меня пугаешь, - прокомментировал он мой оскал.
- Тс-с-с! - Я ещё палец к губам приложила. - Тео, сегодня мы будем изображать бурную страсть, во всех её проявлениях. Понял?
- Не совсем.
Мужчины ко мне отчего-то не шли. То ли не верили в ведьм, то ли, наоборот, считали ведьмами всех женщин без исключения, а потому какая-то особенная и дипломированная им была не нужна.
Хуже упырей — только бухгалтеры. Вот так всегда в этом мире. Ты мне — я тебе. Услуга за услугу. На том и стоим. Я, конечно, существо доброе и светлое, но злопамятное. Ты, Арина, ведьма, а не порядочная женщина. Рога — это дело наживное, была бы жена подходящая, там не только рога вырастут.
— И не надо строить мне глазки, Арина. Знаю я тебя и твои методы.
Я фыркнула. Поклеп! Чистейшей воды поклеп! Да я самое спокойное и мирное существо.
— И вот еще что, дорогая. Не вздумай снова выскочить замуж.
— Ну-у-у… — протянула я, словно раздумывая.
— Без «ну»! — повысил голос оборотень. — Дел невпроворот, клиентов куча, а ты со своими замужествами и разводами выпадаешь из рабочего процесса. Так что нечего!
— Просто я приличная женщина. Не гуляю, а всё по-правильному.
— Арина, знаешь что?! Ты ведьма! Какая, к ступам летучим, «приличная женщина»? Заведи уже себе любовника и живи сколько влезет. А не бегай туда-сюда, замуж — из «замужа»…
— Да я всего-то три раза! — искренне возмутилась я.
- Мисс Стрельцова, а медведь где? - спросила меня жертва четверолапого любителя "обнимиашек", обреченно поглаживая его.
- Какой медведь? - растерялась я.
- С балалайкой, разумеется.
- Ах, этот. Уехал Михаил Михайлович. Вышел из запоя и уехал пчел разводить.
— Мисс Стрельцова, а медведь где? — спросила меня жертва четверолапого любителя «обнимашек», обреченно поглаживая его.
— Какой медведь? — растерялась я.
— С балалайкой, разумеется.
— Ах, этот. Уехал Михаил Михайлович. Вышел из запоя и уехал пчёл разводить.
Кажется, ответила я не в тему, потому что Мортем прикрыл лицо свободной ладонью и не то всхлипнул, не то вздохнул. Похоже, про медведя с балалайкой — это были сарказм и ирония, но я же не виновата, что мой коллега оборотень и правда уехал восстанавливать пошатнувшееся здоровье. И балалайку забрал.
— Oh my God! — по-английски воскликнул мистер Мортем, увидев подбирающегося к нему с вытянутыми вперед лапками зверька. — Это еще кто?!
— Енот-потаскун, — сохраняя каменное лицо, но чуть дрогнувшим голосом отозвалась я.
— Арина, — скосил на меня глазенки обладатель полосатого хвоста. — Сколько раз можно повторять: я — енот-поласкун.
— Полоскун? — поднял брови англичанин и сделал попытку отодвинуться от крадущегося к нему с вытянутыми лапками зверька.
— Да нет же! По-ла-скун, от слова «ласка», — возмущенно исправил его наконец-то добравшийся до жертвы хвостатик. — Обнимашки?
- Дурдом, - фыркнула я тихонько. - Некромант, ведьма и два фамильяра (читай - существа волшебные) ведут диспут на религиозные темы, обсуждая преимущества католицизма и православия. Что характерно, все верующие.
— Глупенький, — усмехнулась я. — Знаете, кто самый сведущий человек в таких небольших сообществах?
— Кто? — вместо Еньки спросил некромант.
— Продавщица в единственном магазине. Все сплетни рано или поздно стекаются к ней.
— Может, вы есть хотите? — участливо спросила белка-летяга. — Поди, в вашей Англии нормальной еды-то и нет? Всё овсянка да овсянка…
— Это было бы очень любезно с вашей стороны. — Пересадив упирающегося енота на соседний стул, иностранец уставился на меня. — Пицца?
— Лучше! — пафосно заявила я и снова полезла в холодильник.
Через минуту я выставляла перед ним свои скудные запасы.
— Бекон? — уточнил он с опаской.
— Сало! — и перечислила остальное: — Соленые огурцы. Квашеная капуста. Хлеб ржаной. Хрен.
— Хрен? — обреченно повторил Мортем.
— Хрен! — подтвердила я. — Русская кухня.
— Сэндвич?
— Бутерброд!
А смысл зарекаться? Сегодня не муж, а завтра — кто его знает? У меня вообще все свадьбы случались как-то стихийно и незапланированно. А то, что красивый — так кто же спорит? Стройный, высокий, аристократичный, порода налицо, что называется.
— С удовольствием к тебе присоединюсь. Василий бесподобно готовит кофе. Но сначала прими это.
— А может, не надо? — по инерции спросила я, но любопытство тут же встрепенулось и завопило, что нам еще не показали, что «это». А вдруг что-то ценное?
— «Это» — всего лишь кольцо, — подобрался ко мне вплотную маг.
— О нет… — застонала я. — Нет, нет и нет! Никаких колец! Никаких замужеств! Я же тебе уже сказа…
— Арина, я сейчас не предлагаю тебе выйти за меня замуж.
— Что? Нет? Но ты сказал… А почему это не предлагаешь? — возмутилась я. — В смысле…
— Зомби нет, Арина, — со смешком отозвался Теодор. — Но есть личи и упыри.
— О да! Это значительно меняет дело, — покивала я. — Мне сразу же стало намного спокойнее. Теперь я знаю, что если вдруг среди ночи на меня попрет нечто неживое, то это не зомби, а всего лишь упырь или лич.
М-да. Ты-то, перфекционист, иностранец и дипломированный маг, может, и побоишься. Но почему все забывают про русское «авось»? Я вот не удивилась бы, если б этот ненормальный убийца понадеялся именно на него. Мы раздолбаи и разгильдяи в душе, и никакое «окно в Европу», прорубленное Петром Первым, нас от этого не избавляет. Скорее уж все, кто имел счастье пожить среди нас, перенимают эти качества.
Дел невпроворот, клиентов куча, а ты со своими замужествами и разводами выпадаешь из рабочего процесса.
... - Это еще кто?
- Енот-потаскун, -сохраняя каменное лицо, но чуть дрогнувшим голосом отозвалась я.
- Арина, - скосил на меня глазенки обладатель полосатого хвоста. - Сколько раз можно повторять: я - енот - поласкун.
- Тебе, Стрельцова, уже все равно. А финансы компании нужно беречь. Но не переживай, с похоронами поможем. Оформим как представительские расходы Можешь гроб себе выбрать на свой вкус.
Кто-то вяжет, кто-то вышивает крестиком или собирает пазлы. А я вот пельмени леплю, когда на душе плохо и нет сил ни на что в этой жизни.
Кто хочет знать, как некроманты ловят привидений, спросите меня. Я расскажу.
Берется одна ведьма в нарядном платье и в туфлях на шпильке, ставится посреди открытого пространства, и она начинает ждать. Периодически при этом возмущаясь вслух, что не для того наряжалась, и вообще, это несправедливо, ловить призраков на живца. Некромант в это время сидит в засаде под заклинанием невидимости и старается не смеяться вслух, чтобы призраки его не засекли.
- Тела где? - рявкает оскорбленная девушка, уперев руки в бока.
-Там! - тычет куда-то ей за спину уборщица и все же пытается помыть пол под ее ногами.
-Прокляну посмертно!- рычит ведьма, сверкая глазами в сторону доносящегося из дальнего угла смешка. Сидят там, понимаешь, всякие типы с разноцветными глазами и веселятся. - А ну быстро показывайте, где тела?
Прибывший некроман оказался высоким статным брюнетом с модной стрижкой и укладкой, в строгом синем костюме, белоснежной рубашке и при галстуке. И тут к немувыбралось из типичной такой ведьминской ступы нечто босое, лохматое, с потекшим макияжем (а он сто процентов потек, потому что у меня не было сил смыть боевой раскрас, который наносила перед походом на концерт), в остроконечной черной шляпе, расписанной золотыми знаками зодиака. Но апофеозом, несомненно, являлась подпоясанная красным кружевным бюстгалтером футболка с белой записью "Возьми меня, если сможешь" и рукой с оттопыренным средним пальцем.
_ Чувствую себя так, словно я попал на чаепитие к Безумному Шляпнику, - окинув взглядом явства на столе, пробормотал гость.
- Добро пожаловать в Россию!
Проходите в кухню. У нас, русских, всё самое задушевное происходит именно там.