Семь смертей Эвелины Хардкасл

Зеркало для детектива

Дебютный роман Стюарта Тёртона представляет собой странную смесь. Он одновременно похож на классический детектив Конан Дойла, детективную игру «Клуэдо» и эффект бесконечного воскресения из фильмов «День сурка», или «Грань будущего», более знакомый советским зрителям по фильму «Зеркало для героя». Поскольку действие происходит в 20-х годах прошлого века, больше всего мне этот роман напоминает классические детективы об Эркюле Пуаро. Загородный особняк, окруженный лесами, экзальтированные гости, все это — хорошо знакомый антураж детективных романов Золотого века.
Приготовьтесь к увлекательной игре, где главному герою, приглашенному на праздничный бал, предстоит отыскать убийцу красавицы Эвелины, богатой наследницы семьи Хардкаслов. А начинается все с того, что главный герой проснется в лесу, обнаружит в кармане компас, ведущий его в замок, а загадочный человек в маске сообщит ему о готовящемся убийстве, которое не похоже на убийство. Как явствует из названия, у героя будет восемь шансов отыскать убийцу, а для большего эффекта автор переселяет случайного детектива в новое тело, одного из присутствующих на балу. Герою даны восемь дней для распутывания головоломки иначе он вернется в первый день и забудет обо всем, что узнал до этого.
Типичное исследование амнезии автор двигает на ступень выше. Обретение памяти и возможность покинуть замкнутый круг, как выясняется по ходу романа обещано не только герою-рассказчику, а значит, есть возможность, что покинет эту головоломку только один герой и нежелание окунуться в бесконечный цикл из восьми дней, подстегивает героя в поисках убийцы. А все это напоминает игру «Клуэдо».
Еще одна непривычная деталь, необходимость герою уживаться и мириться с обликом и чертами персонажа в чьем теле он находится. У каждого из приглашенных есть свои достоинства и недостатки. Среди достоинств — интеллект, выдержка, шарм, связи и другие. Среди негативных черт — старость, избалованность, склонность к насилию, слава торговца наркотиками.
Когда мне советовали прочесть этот роман, обычно затруднялись с оценкой. В криминальном чтиве есть полицейские детективы, классические или триллеры. Роман Стюарта Тёртона с трудом подходит под определение одного из жанров. Он постоянно меняет границы жанров и правила. Словно автор собрал несколько популярных идей и смесил их в один комок. И хотя в этом комке есть откровенно скучные страницы, я прочел этот роман на одном дыхании.
Обещаю в финале в найдете умопомрачительную концовку, поэтому не подвисайте в тех случаях, если у вас не идет какой-то фрагмент, читайте дальше!

Каждое завтра – бесценный дар.

Книга-квест. Если вы были хоть раз в квеструме, то поймёте, о чем я. Есть некий сюжет, известна цель, есть условный "модератор", к которому можно обратиться за подсказкой.

Мы позволяем преступникам прожить день убийства, тем самым предоставляя им шанс раскаяться в своих злодеяниях, а заодно и отыскать убийцу. Это и наказание, и благо.

Я дал вам возможность перевоплощаться в самых разных людей, подбирал тех, кто способен раскрыть убийство, пока не нашел вот этих восьмерых.

В идеале - читать с блокнотиком и карандашом в руках, чтобы не потеряться в чертогах авторского разума.
Но если всерьёз - не оторваться. Увлекательно, много жертв и героев, которых, в общем, не обязательно запоминать по именам.
Книга помогает переосмыслить многое и научиться радоваться каждому дню в НАШЕЙ жизни. Рекомендую к прочтению.

Временная петля Айдена Слоуна.

Истинная сущность человека яснее всего проявляется тогда, когда он думает, что его никто не видит.

Меня зовут Айден. Я не знаю сколько мне лет и как я выгляжу вне облика чужого человека. После моего пробуждения в лесу, с именем Анна на устах, я перемещаюсь по телам гостей фамильного особняка семьи Хардкасл. Чумной лекарь говорит, что в отличие от Анны, я приехал в Блэкхит и ввязался в эту авантюру, добровольно. Позже, я познакомился с Анной и многими гостями. Хотя в такой путанице разобраться сложно и веры нет никому, постепенно ситуация начинает прояснятся. Чумной лекарь раскрыл мне некоторые правила игры. Я не смогу сбежать или каким другим способом покинуть особняк, пока не разберусь в деле о самоубийстве Эвелины Хардкасл. Кто-то довёл девушку до такого поступка и пока я не найду этого человека среди гостей особняка, события будут повторяться снова и снова. Восемь моих воплощений позволят мне разобраться в деталях этой запутанной истории семьи Хардкасл.

Каждое завтра – бесценный дар. До него нужно только дойти.

Ровно девятнадцать лет назад произошло убийство Томаса Хардкасла. Именно в честь этой даты Хелена Хардкасл, мать Эвелины, Томаса и Майкла, собрала гостей. Все, кто девятнадцать лет назад был в особняке, вновь приехали по приглашению в Блэкхит. Среди гостей адвокаты семейства, несколько врачей, друзья и светские особы. Каков порядок моих воплощений я пока не знаю. Неизвестно и в чьём обличье я появлюсь следующим. Как утверждает Чумной лекарь, ход событий изменить нельзя, но я своими глазами видел перемены. Всё что мне остаётся, это воспользоваться каждым моим воплощением, и как можно больше узнать о происходящем в Блэкхите.

Недостаток информации заставляет действовать вслепую, избыток информации ослепляет.

Вопросы без ответа

Представьте себе новичка-путешественника, впервые оказавшегося в джунглях… Да, пусть будут джунгли. Не то чтобы он о них ничего не знал (пусть наш первооткрыватель будет начитанным малым), и все же и яркое перо доселе невиданной птицы, и буйные заросли тропиков, и нестерпимая влажность воздуха – окружающее порядком будоражит его пытливый ум, заставляет широко распахнуть глаза и затаить дыхание. Так вот, принявшись за роман Тёртона, я внезапно почувствовала себя именно начинающим путешественником.

Конечно, это не значит, что я совершенно не читаю детективы, но отчего-то берусь за них крайне редко, быть может, раз в год, а то и реже, а потому в «Семь смертей Эвелины Хардкасл» окунулась как в почти неизведанную бурную реку. И беспокойная река несла меня на своих волнах стремительно, то и дело меняя направление русла и перемежая путь опасными речными порогами. Ныне же, перевернув последнюю страницу и попав в устье, понимаю, что путешествие мое выдалось сложным, несколько утомительным, но не безынтересным.
Пересказывать сюжет детектива - значит заниматься неблагородным делом, поэтому упомяну только завязку. Главный герой, не помнящий о себе ровным счетом ничего, просыпается в Блэкхит-хаус, имении семейства Хардкасл, и становится участником большого семейного праздника, по завершении которого от выстрела погибнет юная наследница Эвелина Хардкасл. Для того, чтобы обрести себя и память прошлого Айдену Слоуну (а именно так зовут нашего героя) предстоит пережить этот день не единожды и выяснить личность убийцы. Не имея возможности выбраться из замкнутого круга – обширного обветшалого поместья, окруженного лесом, - Айден вынужден принять участие в опасной игре.
Так вот, не позабыли еще нашего первооткрывателя? Даже не помню, как прочитала первые триста страниц! Тревожная атмосфера старинного дома, переполненного аферистами, игроками и лжецами, имеющими не один мерзкий секрет за душой, вечные скачки из одного момента времени в другой, из ипостаси в ипостась порядком увлекали. Добавьте к полученному коктейлю одного незнакомца в костюме Чумного Лекаря, одну служанку, которую в доме не знает никто, одного маньяка в ливрее и одну давнюю семейную трагедию, и получите необходимую остроту вкуса…
Но вот вы достигаете середины романа, а сюжет заворачивается все круче и круче, число речных порогов увеличивается, как и число пересечений различных сюжетных линий, а вопросов остается все также много. Да что там, к середине романа ситуация не проясняется ни на йоту. Вы судорожно запоминаете детали, реплики диалогов, удерживаете в голове особенности каждой ипостаси и продвигаетесь дальше… Преодолев три четвертых романа, вы по-прежнему барахтаетесь в мутной воде! Даже за 200 страниц (из 800 электронных) до финала вы не получаете ни единой подсказки, ни единого ответа на волнующие вопросы: что именно произошло на берегу озера девятнадцать лет назад? Кто виновен в трагедии, развернувшейся под залпы фейерверка минувшей ночью?
И откровенно говоря, от этого порядком устаешь, потому что крайне сложно удерживать кипу деталей и должные внимание и интерес к истории без малейших зацепок в сплошном потоке информации, диалогов и поисков главным героем самого себя. По мере прочтения я выстроила в голове немало вариантов развязки каждой из двух трагедий, примерила не одну личину на преступника и в чем-то даже пресеклась с книжной реальностью… На 700ой, кажется, странице! Автор умещает событийно насыщенный финал в жалкую стопку последних страниц, отчего тот кажется скомканным, поспешно «сфабрикованным». Досадно. Я бы совсем не отказалась глубже копнуть в личности Эвелины Хардкасл и Айдена Слоуна, понять их внутреннюю психологию. Немаловажную роль автор отводит Чумному Лекарю, но лишь схематично обрисовывает его функцию во всей истории на нескольких страницах. Линия маньяка-лакея и вовсе обрывается по вольной прихоти автора… В конечном счете, как все-таки герои попали в Блэкхит-хаус? Как они выберутся из него? Ни четких ответов, ни моих реалистичных догадок на этот счет. Да и само объяснение связи между Анной и Айденом кажется угловатым, словно выбивающимся из контекста, да и времени. Может, потому я и не поверила в искренность привязанности Айдена к Анне?

Судорожный финал не избавляет от всех вопросов. Он почему-то оставляет впечатление, что история не продумана до конца. Не все линии сведены воедино. Не говоря уже о том, что сама психология персонажей пострадала. Я не успела проникнуться – понять Эвелину, пожалеть Айдена, поверить Анне. Словно автор воплотил задумку на бумаге, но мало подумал о подаче, о форме. При этом я не могу судить слишком строго – ведь мне было и интересно, не так ли? Ведь пролетели же страницы скорым шумным потоком, значит все не зря. Возможно, увидев историю на экране, я впечатлилась бы гораздо больше. Все-таки фильмам мы прощаем многое. Гораздо больше недостатков, нежели книгам. Только чем сильнее любовь, тем выше ожидания. Все-таки книги – это не сценарий, украшенный лицами, это мир. И в него ты либо окунешься, либо нет, либо поверишь, либо пройдешь мимо.

Идеальный Детектив. Вы не верили в идеальность? А она есть

Вау!
Просто вау!
Вставай, Эдди, я таки нашла Грааль детектива.

Которые ознакомились с романом, когда я ещё пытался подражать Дэвиду Линчу, и не постеснялись заметить, что включённые в текст подсказки, напоминания об основных событиях и соблюдение правил грамматики не являются признаками несовершенства.

- из послесловия.

Начну с небольшого спойлера. Мне обещали слитую концовку. Потому я крепилась, старалась не увлекаться, ждала, что мне ничего не откроют и готовилась к выстраиванию собственной концовки. Были версии, что, мол, читателю предложат всё расследовать самому или главный герой и есть читатель (век постмодернизма всё-таки на дворе). Меня обманули. У книги есть логичный конец и дело полностью раскрыто. Живите с этим.

Что такое детектив? Это фокус. Ты знаешь, что всё на самом деле просто, что кролика вытаскивают из потайного отделения. Задача фокусника - отвлечь внимание, создать ощущение, что ты смотришь не на работу механизмов и тренированного болвана, который ими управляет, ты смотришь на магию. Фокусы - это не просто ловкость или невозможность разгадки, это представление. Ощущение крутящихся вокруг тебя небес. И уже где-то в начале книги я поняла, что автор обещает грандиознейшее шоу.

Начнём с того, что хотя аннотация завлекательна, она не описывает и десятой части того сложного механизма, запускающего солнце и луны, воскрешающего мертвецов и призванного дымом скрывать то, о чём вам предстоит догадаться. Уже с первых страниц узнаёшь, что главный расследователь... ничего не помнит о самом себе. Он верит тому, что он и есть та личность, в теле которой оказался. Что ж, не одна линия сюжета, а две - ещё выяснить, кто же такой сам детектив. Или человек в маске Чумного Доктора, который подстерегает его в тёмных коридорах. А также Анна - единственное имя, которое главный герой вынес из своей амнезии. И лакей - убийца, скрывающийся в тени, которого так боится главный герой.

Это всё восхитительно сложно... и даже этого было не достаточно! В поместье Блэкхит, как пояснит позже Чумной Доктор, происходит целая игра, где двое человек проживают по одному дню и только главный герой Айден Слоун проживает виток в восемь дней в восьми разных телах. Если он засыпает или умирает, то возвращается в одно из прежних воплощений, которое тоже не довело своё существование до полуночи. Встречи с самим собой в разных воплощениях. И выбраться из Блэкхита сможет только один - тот, кто даст верный ответ и скажет, кто убийца. Сложные правила игры. Кто друг, а кто враг. Есть такая гифка, где много маленьких человечков работают над одним механизмом, обычно её помещают в постах сообществах с подписью "Время залипнуть на час". Эта книга - тоже вот такая бесконечная возможность залипуть, смотреть на миллионы крутящихся шестерёнок и немного испуганно понимать, что все сразу ты не сможешь удержать в памяти и запомнить.

Но, разумеется, детектив - это не только загадка. Она должна быть сложной (чёрт возьми, сложность этой загадки на уровне Золотого Века Детектива, а не нынешних "у меня всего два подозреваемых, но я такая в одного влюблённая, что буду забивать всю книгу нытьём"), но важно то, когда и как подкидывают вам улики, чтобы вы сами догадались. Не скажу, что все улики на поверхности, но они есть, Слоун довольно быстро решает загадки и ты не испытываешь такого привычного раздражения от тупости героя, как при чтении девяти десятых современной прозы. Мало кто из детективщиков решался провести читателя в голову главного детектива, ведь придётся сдавать все улики сразу и рисковать,что читатель догадается раньше. Но Тёртон просто задался целью написать Идеальный Детектив. Потому он провёл читателя в мысли главного героя. А уж что вы там будете делать - решать вам.

Завязку нам дают сразу. Эвелину Хардкасл пригласили в родной дом, где она уже давно не была. Девятнадцать лет назад её маленького брата убили на берегу пруда и родители, кажется, винили её за то, что она не уследила за ним. И вот накануне годовщины убийства мать семейства собрала всех, кто был в гостях девятнадцать лет назад, включая дочь-изгнанницу, но саму мать семейства никто не видел с утра...

О том, в чём смыл Игры, я примерно догадалась довольно быстро.

А вот смысл преступлений нынешнего и прошлого - ускользал. Частично было понятно, почему о прошлом преступлении было сказано то, что сказано, но... но почему оно произошло? И почему происходят нынешние события? А их немало. У каждого человека свой пыльный рай скелетов в шкафу.

То, что я читаю книгу более, чем неплохую, я стала догадываться ещё до полного знакомства с заковыристыми правилами Игры. Мне понравился язык. Мне понравился лёгкий поклон стилю Эмили Бронте, когда первое воплощение - Стивен Белл оказывается в конюшне. Понравились перчатки над огнём. Ощущения. То, что я вижу сцену глазами героя и то, что вместе с ним проникаюсь ужасом от того, что в записке на двери конюшни предсказаны его действия...

Мне понравились герои. Мне понравилось каждое воплощение и то, как менялись мысли Айдена под влиянием характера каждой новой личности. Как он был степенным, властным, нетерпеливым, влюблённым. Мне понравились описания. Мне понравилось утро в день восьмой. Утро, которое было раем. Толстые кролики на траве... Первые лучи солнца... Да, автор писал Идеальный Детектив, но иногда он срывался и он писал заодно и Настоящую Литературу.

Что вам проспойлерить, чтобы вы смогли заглянуть мне за плечо и увидеть, сколько всего есть в этой книге? Чтобы вы увидели этот заведённых механизм Блэкхита - поместья, где вы побываете в каждом уголке? Чтобы вы смогли задуматься о том, что есть личность человека, где он, а где личность того, в кого он воплотился? Что есть человек без суммы своих воспоминаний? И я верю, что та показавшаяся мне холодной линия с теми, кто и зачем устроил Игру, на самом деле тоже тёплая. Она такая же согретая светом камина, неспешными разговорами и подспудной жутью, как и вся интрига, все действия, происходящие в Блэксхите.

Кстати, если хотите разгадать загадку сами, делайте записи тогда же, когда и главный герой в начале восьмого дня. Нет, вы потом ещё долго не получите разгадки, хотя интрига и будет раскручиваться, однако все сведения у вас уже будут на тот самый момент.