Черный Леопард, Рыжий Волк

NSFW

Почему решил прочитать: свежий хайповый роман обласканного критиками автора в экзотическом сеттинге. Пишут, что это африканская "Игра престолов", "Властелин колец" на основе мифологии кенийских йоруба. Жёсткие сцены. Ну я и купился.
В итоге:
I. Завораживающий слог. Автор, а затем, к счастью, и переводчик, сумели передать колорит рассказчика, не ударяясь в какую-то этнографию.
Понимаешь, что рассказ ведёт человек совсем другой культуры - помесь Боба Марли и крутейшего гангста-нигга из Гарлема, живущего в фэнтезийном мире с воинами, духами, оборотнями и прочим бестиарием. В мире, где посетить загробное царство и вывести оттуда человека сложно, но вполне возможно, надо лишь ублажить речную ведьму.
"Сказки тысячи и одной ночи" по форме; Хайборийская эра по сеттингу; Аберкромби и Мартин на стероидах по натуралистичности, физиологичности и мрачности.
Узнал про аббревиатуру NSFW (не смотреть на работе) - тег для всего чернушного в англоязычных медиа. Роман полностью соответствует данному определению. Но отторжения не вызывает. Поначалу.
II. Позже появляется какой-никакой сюжет, но исчезает желание продираться сквозь все эти переусложнённые обороты и странные реалии Африки, где всё, что происходит, если ободрать цветистую шелуху слов, касается секса, либидо и сексуальной ориентации (и это, как ни странно, не комплимент роману).
Не смог дочитать.
* * *
Вообще, считаю свою попытку быть в читательском авангарде и читать хайповые ультрановинки в целом неудачной:
"Опиумная война" Куанг - переоценена, хотя и небезнадёжна
"Потомок Одина" Петтерсен - вяло и скучно. Не дочитал.
"Чёрный леопард, рыжий волк" Джеймса - экзотичен за гранью читабельности. Не дочитал.
"Воображаемый друг" Чбоски - такой толстый том и такие средние отзывы, что, наверное, даже не возьмусь его читать.
Из однозначных удач - только "Средняя Эдда" нового для меня автора, Дмитрия Захарова.
Понял, что гоняться стоит только за новинками проверенных и любимых авторов: Пелевин, Быков, Перумов, Зотов, Панов.
Тут вот есть возможность почитать свежайшего Елизарова, но тема смерти, "танатоса" как-то мне сейчас не близка, тем более, зная страсть писателя к трэшу на грани фола.

Итак, ни чёрному леопарду, ни рыжему волку оценки нет.
То, что я не смог дочитать - само по себе оценка.

Удивительно, как летит время. Уже прошло без малого четыре года с тех пор, как был издан «тот самый» роман Марлона Джеймса – «Краткая история семи убийств»; роман, который получил престижнейшую Букеровскую премию (при живой Янагихаре в шортлисте), продался большими тиражами (и главному по жестокому контенту – каналу HBO) и мигом вывел своего автора в авангард актуальной современной литературы. Ямайский писатель все правильно понял – тут же заявил масштабнейшую и эпичнейшую трилогию по африканским мотивам, разумеется, опять в одной упаковке с жестокостью, насилием и злостью. Назвал он свою трилогию «Темная звезда» и состоять она будет из, не поверите, трех романов: «Черный леопард, Рыжий волк», «Лунная ведьма, Ночной дьявол» и «Мальчик и Темная Звезда». Один он уже написал, мы о нем сейчас поговорим, а два остальных он будет писать с интервалом в два года каждый. Итак, друзья, первая часть трилогии «Темная звезда» - «Черный леопард, рыжий волк», вздохните поглубже, измажьтесь медом и погладьте свою коллегу левой рукой по правой груди, мы начинаем.

Сразу нужно сказать об одной важной вещи и последний раз вернуться к «Краткой истории семи убийств» - это крайне посредственный роман, чья художественная ценность может заключаться только в том, что он оставил без важной литературной премии еще более посредственный роман. Большой, постоянно испытывающий приступы тахикардии, истерично злой и гиперболически жестокий – остается привычно гадать, как так Марлон Джеймс с этим набором начал выигрывать премии. И теперь держите его семеро, трилогии он пишет. Я еще раз пнул предыдущий роман Джеймса не просто так – ожидать чего-то по-настоящему классного я даже и близко не мог, какой, откуда, какой зусак может произойти? Но здоровое любопытство и высокопрофессиональные маркетинговые службы сделали свое дело. Году эдак в 2017, когда к ненаписанным книгам стали липнуть тэги «игра престолов», «властелин колец», и так далее, я понял, что хоть я и не большой любитель фэнтези, но книгу эту куплю. Вообще жанр «фэнтези» очень любопытен, при правильной алхимии он может собирать огромные фанбазы и просто-таки люто монетизироваться, хотя казалось бы, камон, 2к20 на носу, какие драконы. Ан нет, еще как драконы, теперь вот еще «Ведьмак» на подходе, а Амазон уже вложил в производство нового сериала по книгам Толкиена 1 ярд долларов. В общем, не знаю, как еще себя оправдать, хотел и хотел. И вот прочитал. Ну и как думаете, получилось ли у Марлона Джеймса воплотить свои влажные мечты в реальность и создать первый африканский фэнтези-эпос? Не торопитесь отвечать, сначала попросите коллегу разжевать несозревший плод манго и плюнуть вам в рот.

Ответ - нет. Прям очень сильно нет. И есть две основные причины, почему у Марлона Джеймса точно не получилось (и вряд ли получится) достучаться до сердечек своих славянских читателей. Во-первых, и это было очевидно (но не казалось, что будет так критично), это непонимание контекста и африканской культуры. Все эти ритуалы, маски, маргинальные паттерны – считать это с бумаги не представляется никак возможным. Не знаю, может выпускникам ИСАА будет попроще, но я начал плавать с самого же начала, когда не мог понять в чем смысл ритуала становления мужчины и что, черт возьми, ты должен сделать. Не помогают и герои – все они общаются как пьяная Сири с замкнутой в себе Алисой, а запомнить кто там кого и куда и зачем – ну это вообще непосильная задача. Сами смотрите, вот некоторые персонажи этого веселого праздника жизни: Луала-Луала, Абойами, Айоделе, Асанбосам, Соголон, Адагейджи, Бултунджи, Чипфаламбула, Анджону, Мазамбези, Долинго. Черный Леопард и Две Сумасшедшие Обезьяны. Отгадайте теперь кто из этих ребят фрукт и река.

Вторая причина, наверное, менее очевидная, хотя первые 37 прочитавших уже тоже начали догадываться (средняя оценка пока 2.86) – это реально плохая книга. Не знаю, в чем тут причина, то ли Марлон очень торопится получить все свои чеки, то ли где-то в его головушке уже зреет новая трилогия в стиле кенийский киберпанк, но настолько плохую книгу я не брал в руки очень давно. И дело опять же не в том, что ничего непонятно, просто эта книга как будто писалась группой разнородных гопников, которых попытались подучить-очеловечить пару месяцев, но получилось, как получилось. Здесь опять очень много (слишком много) насилия, много ненужных гигиенических подробностей и много высокопровокационных сцен (когда один герой мужского пола может просто так изнасиловать другого героя мужского пола – ну а почему нет, вилкой в глаз или как там по-африкански). Все это выглядит так, как будто кто-то пытается обкакаться в публичном месте, лишь бы поэпатировать публику. Не знаю, как вас, но меня все это заставляет лишь морщиться и кукситься. При этом я убежден в том, что Марлон Джеймс достаточно интеллигентный человек (хотя уже чуть меньше убежден), но зачем он это делает, причем делает это специально – я не понимаю. Есть много других приемов, особенно в искусстве, чтобы создать правильную атмосферу, причем не самых сложных, но нет. Проще долбить, простите, крайности и какого-то бултунджи, да простит меня его долинго.

Вывод здесь будет очень простой и короткий, поберегите свои денежки и психику – рано или поздно какой-нибудь нетфликс все это снимет в виде сериала и вам покажут все африканские семейные ценности в их полном и упругом размере. А еще наверняка будут очень красивые костюмы и легкий, дружеский инцест. Все как мы любим, боже храни игру престолов.

Кстати, хоть кто-нибудь смог понять, как выглядит заглавный герой? Он Черный Леопард как киса или просто типа крутым пытается казаться? Just asking.

Ваш Тайфун Страсти Кофечауланджи Первый

Амос Тутуола does it better

Выражение "tryin' too hard" исчерпывающе характеризует всю писанину Марлона Джеймса. Мальчик из состоятельной ямайской семьи, закончивший престижную школу и университет, стал взрослым дядькой, но до сих пор из кожи вон лезет, пытаясь показаться своим там, где своим никогда не был. И если в случае с гангстерским романом понятно, отчего так происходит (мир Тренчтауна для автора все равно, что передача "В мире животных"), то в случае с фэнтези по мотивам африканской мифологии - ни батата не понятно. Джеймс рвет жилы, из кожи вон лезет, чтобы показать, какой он африканистый африканец и мифологический мифологист. Но гриот по итогу из него такой же, как из козьей задницы труба. Хотелось встать и крикнуть, но получилось лечь и пукнуть. Текст затянут, неуклюж, коленчат и гноится не столько сексом и насилием (если вы знакомы с любой контр-культурной литературой, вы вообще не заметите ничего особенного, если любите неадаптированный для детей фольклор - тоже, а вот если кроме как про сумерки ничего не читали, тогда хана), сколько таинственными псевдо-значительными и квази-философскими благоглупостями, которыми перенасыщена речь персонажей. Всей кожей ощущает читатель, как неистово тужился автор, пока выходила дымящаяся дурман-чаша.
От этого а-фрик шоу становится неловко и до крайности обидно страниц через двадцать, потому что фольклор Африки невероятно крут. И фэнтези по мотивам могло бы получиться мощным в своей оригинальности и потрясающим по степени экзотичности, стать глотком чистого воздуха в подзастоявшемся жанре. Но вместо диких и буйных джунглей, жаркого эротизма и не патологической, а первобытной жестокости, мы получаем альпийскую горку из благополучного пригорода, слегка обкаканную и сбрызнутую кровью из глаз читателей понта ради. Не знаю, как вам, а мне захотелось прийти к автору в белом колпаке и толстым голосом попросить не надо так. P.S. Потом еще к переводчику надо заглянуть тоже, да.

Галлюцинаторная древняя Африка

Истина меняет вид, когда крокодил съедает с неба луну, и все ж моя история сегодня та же самая, какой была три дня назад и какой будет завтра, так что плевать на богов и тебя с твоими расспросами.

Несколько лет назад только-только получивший Букеровскую премию Марлон Джеймс ляпнул в одном интервью, что собирается написать африканскую "Игру престолов". Ярлык прилепился накрепко. Теперь его используют издатели и часто поминают в литературных обзорах. И это, пожалуй, главная ошибка восприятия, которая приводит к обманутым ожиданиям читателя.

"Леопард", конечно, ни разу не "Игра престолов".
Если уж никак не обойтись без сравнений, то это, скорее, африканский "Властелин колец" - бесконечные (порой до занудства) блуждания команды разномастных персонажей по огромному, густонаселенному всякими тварями миру, с целью, которая по ходу дела становится всё более эпичной.
Понимаю, что это субъективно, но книга Джеймса в большей своей части казалась мне столь же неуклюжей и изнурительной, как трилогия Дж.Р.Р. Толкина (если бы Фродо сотоварищи в перерывах между странствиями и псевдоумными разговорами со всякими мутными личностями вроде Тома Бомбадила довелось еще отчаянно любить друг друга во всей красе физического действа).
И так же как Толкин тщательно выстраивал мир европейских магических существ, Джеймс щедро рисует свой собственный, на более близком ему материале африканского фольклора.

Итак, у нас есть рассказчик - некто Следопыт, или Рыжий Волк, мрачный наемник, наделенный феноменальным обонянием, который позволяет ему вынюхивать отравленные напитки и врагов, скрывающихся за много миль от него. По просьбе старого друга, того самого Леопарда, что также заявлен в названии книги, Следопыт в составе группы из 9-ти странноватых персонажей отправляется на поиски "мальца" - пропавшего мальчишки, чья роль в жизни описанного мира прорастает довольно медленно и оттого излишне предсказуемо.
На пути компании встретится едва ли не весь древнеафриканский бестиарий, начиная от более-менее понятных оборотней, русалок и троллей до совершенно галлюцинаторных существ вроде птиц-молний (нечто типа вампиров), бултунджи (похотливые гиены-оборотни), безумной обезьяны, пытающейся прошибить дверь своей дурной башкой, и уродливых пожирателей человеческой плоти (чьи имена Асанбосам и Сасанбосам - далеко не самые вычурные в книге). Не будет недостатка и в монстрах в человеческом обличье - ведьмы, злые колдуны, предатели, работорговцы, проститутки, певцы-гриоты, евнухи, бывшие стражники и бывшие монашки цветут тут в настолько разнообразном великолепии, что их полный перечень грозит переплюнуть количество персонажей у Льва Толстого.

К сожалению, многое в этом произведении зависит от рассказчика.
В романе, столь головокружительно населенном, где географические точки множатся с каждым новым сюжетным поворотом, а границы между реальным и фантастическим кажутся всё более зыбкими, рассказчик должен быть точкой опоры, кем-то, на кого можно положиться и кому надлежит сопереживать.
Следопыт, увы, таким не выглядит. Во-первых, он и сам является ненадежным рассказчиком, постоянно подвирает и подтасовывает факты, на чем его неоднократно ловит тот, кого он называет в своем бесконечном монологе Инквизитором, человек, что принуждает его излагать эту историю и ведет сквозь нее, пытаясь направить ее наводящими вопросами.
Во-вторых, наш герой, мягко говоря, не то лицо, за которым приятно наблюдать. На протяжении шестиста страниц он очень редко двигает сюжет вперед, зато десятками листов зависает на теме самокопания, насилия и однополой любви. Второе и третье вообще хлещут тут через край - персонажи самозабвенно режут, душат, калечат и насилуют друг друга до потери пульса. Казалось бы, это должно шокировать, но, как ни странно, со временем надоедает до зубовного скрежета. Порой складывается ощущение, что Джеймс только и сделал, что построил донельзя клишированную историю с парой не самых выдающихся сюжетных твистов, а потом до отказа накачал её кровью и прочими человеческими жидкостями, чтобы оправдать заявленный замах на необычность происходящего.

Добавьте к этому отчаянную вычурность слога и рваность повествования.
Утрированно разговорный стиль изложения временами становится почти невыносимо сказительским, потом обращается стенограммой допроса, затем песнью гриота и вновь возвращается к устному сказу. Общий сюжет бессчетное число раз прерывается флешбэками, легендами и монологами без абзацев. Острый на язык Следопыт ведет длиннейшие диалоги со всеми, с кем сходится ближе, и эти бесконечные обмены шуточками и метафоричными мудростями то ярко искрят, то шипят и сразу тухнут, так и не сумев разгореться.

Короче, это жутко неуютная, во всех смыслах, книга. Она наполняет тебя отвращением, погружает в мир, похожий на болезненный бред, и буквально тянет из тебя все соки, как тамошние вампиры, присосавшиеся к своим жертвам.
Но, как бы это ни было парадоксально, она в то же время зачаровывает масштабом, красками и изобретательностью происходящего. И это только начало трилогии, которая, как я предполагаю (и что подтверждается отдельными намеками в Сети), станет чем-то вроде "Дептфордской трилогии" Робертсона Дэвиса - обратится изложением одного и того же центрального сюжета с разных точек зрения.
История мальца далеко не так проста, как может показаться при поверхностном восприятии. А ведьме и прочим заявленным в названиях продолжений наверняка найдется что еще сказать по этому поводу.

Если честно, даже спустя два дня после завершения чтения, я не вполне понимаю, что это было и как в итоге к этому следует относиться. Но у меня точно никогда не было ничего подобного.
Остается лишь один вопрос: захочется ли повторять этот мучительный опыт?

Россказни про тщеславие и благие цели, когда мы только то и делали, что старались отыскать какого-то мальчишку по причине, оказавшейся лживой для оказавшихся лживыми людей.

Приятного вам шелеста страниц!

Окей я сегодня попыталась прочитать «чёрный леопард рыжий волк»
Читала в электронке ознакомительный фрагмент, поскольку траться на книгу, в которой сильно не уверена, не хотела. И это было правильным решением, поскольку я даже этот ознакомительный фрагмент не дочитала.

Первое за что сразу цепляется глаз и от чего он постепенно начинает дёргаться это большое количество жестких сцен, я бы даже сказала переходящих за грань мерзости. Насилие над ребенком, педофилия, лгбт, пытка, мерзкий секс.
И кстати судя по отзывам это лишь малая часть того что можно встретит в книги. Там дальше идет и каннибализм и зоофилия, и еще куча всякой жести, которую только смог вспомнит автор.

Едим дальше.
Африканская мифология, культура, фольклор – эти вещи изначально меня подтолкнули к этой книги, поскольку ничего подобного я раньше не встречала. И сразу скажу все это тут присутствует, но и мифология, и культура, и фольклор все это настолько плохо вплетено в текст, что ты это вроде прочитал, но понять не можешь.
Вообще во время чтения создавалось ощущение, что книга была сложной ради того, чтобы быть сложной. Персонажи говорят загадками, и по тексту невозможно понять, где реально, а где выдумка.

Я понимаю что каждая фэнтези история не может быть реально априори, но читая того же Аберкромби, Сандерсона можно представить что такой мир как описан в их книгах может существовать. Читая же «Чёрный леопард» ты не только не может поверить в описанное в книги, это то даже представить не получается.
Все повествование – галлюциногенный бред, который даже читать мучительно больно.

Думаю, будь в книге меньше жести, больше чего-то вразумительно, и не пытался бы автор сильно усложнить текст, я бы даже дочитала ее до конца. Ну а так, это как обычно много шума из ничего, и сильная переоцененность.

Больше рецензий в телеграм-канале Once Upon a Time in book