Ход королевы

Страсти по шахматам

Это, конечно, любовь с первого взгляда.

Я будто нашла золотое колечко в коробке с бижутерией.

Давно не читала ничего подобного.

При том, что эта история совершенно банальная и простая. Я даже не хочу пересказывать фабулу, мне кажется, что я вас распугаю очередной историей про девочку, которая смогла. Мало ли было уже таких вот произведений про гениальных детишек, человека дождя и прочего. Теперь вот и шахматы. Но и простой сюжет можно подать так талантливо, что от чувства красоты захватит дух даже у опытного читателя. Как у Бет Хармон от хода пешкой на четвертое поле ферзевой ладьи, подсмотренного в одной из партий Алёхина. Шахматы всегда казались ей красивыми, даже в подвале, где проводил свободное время уборщик мистер Шейбел, научивший ее играть.

Бет научилась играть в 8 лет, а в 12 выиграла свой первый шахматный турнир, где сражалась со взрослыми мужчинами наравне. И в этом тоже по сути нет ничего оригинального. Удивительного - да, но оригинального, пожалуй, нет. Почти все чемпионы мира по шахматам в этом возрасте уже блистали ярче звезд, играя в шахматы с детского сада, и еще до полового созревания становились мастерами. И Гарри Каспаров (вероятно, лучший шахматист всех времен), и нынешний чемпион мира Карлсен и некоторые другие также дебютировали в начальной школе и в двадцать с небольшим становились чемпионами мира (победив другого чемпиона, тоже знаете ли, доминировавшего в шахматах чуть ли не с пеленок). Кажется, что шахматные турниры вовсю кишат гениальными десятилетками, хотя это и не совсем так. В любом случае, складывается ощущение, что это тот талант, который обнаруживается почти немедленно и крайне быстро прогрессирует. Как будто в нем нет места тяжелому труду. Однако, Бет, будучи блестящим интуитивным игроком, довольно скоро поймет, что врожденного таланта ей будет недостаточно, чтобы победить своего главного соперника - советского шахматиста Василия Боргова.

Я тоже вроде как подавала надежды в шахматах в детстве. В 12 лет моя звезда промелькнула на каком-то местечковом летнем турнире, но я оказалась слишком ленивой, и мое шахматное лето окончилось, до шахматного кружка я не дошла, дома сама заниматься тоже не стала. Да и таланта особого не было на самом деле. Ни сейчас, ни тогда я не могла похвастаться тем, что запоминаю все ходы, проигрываю партии в уме, играю на воображаемой доске или могу просчитать стратегию больше чем на два-три хода вперед. Наверное, без серьезных способностей в шахматах все-таки не обойтись (хотя бы хорошей зрительной памяти для начала).

А вот Бет - действительно сокровище. Интересны моменты, когда она пересекается с другими вундеркиндами. Встреча с Бенни Уотсом окажется одной из ключевых в ее жизни. Бенни старше нее, но тоже дебютировал в детском возрасте, они довольно похожи.

- Ты играешь в шахматы в уме, когда остаешься один? Ну, то есть прокручиваешь партии в голове постоянно?
- А что, разве не все так делают?

Другого вундеркинда Георгия Гирева она встретила, когда тому было 12 лет, а ей около 16. В тот момент она осознала, что больше не самая юная участница на турнире. Ее раздражал этот мальчик, пока она не увидела в нем себя в начале своей карьеры, а в самой себе - очередного взрослого, которому приходилось играть с ней, малолеткой. Их встреча закончилось на теплой дружеской ноте, но и в половину не такой милой, как

В книге очень много русских героев, в мире шахмат они - неотъемлемый элемент. Главный антагонист - чемпион мира Василий Боргов, суровый русский мужик лет сорока, но он - антагонист не потому что злой, а потому что слишком хорошо играет. Другие русские также максимально серьезны во время игры, но после всегда найдут время для улыбки и доброго слова. Москва то удручает своей серостью во время дождя, то расцветает красками, когда выходит солнце. Как и в реальной жизни. Кровавая гэбня не дает покоя приличным американцам, но на деле пугает их лишь непонятной кириллицей.

Вообще, помимо русских, здесь очень много триггерной повестки, но каждая из них подана крайне деликатно и ненавязчиво. В том, что Уолтер Тевис - мастер с большой буквы и огромный умница, у меня нет сомнений. Я не верю в случайность и счастливую звезду автора. Он завоевывает читателя не наитием или атмосферностью, а добротным фундаментом романа, построением и развитием. Все в этом романе настолько филигранно и сбалансированно, что его можно смело рекомендовать широкому кругу читателей. Роман очень динамичный, несмотря на то, что шахматы, в общем-то, спорт малоподвижный. Наблюдать за шахматными баталиями - сплошное удовольствие, даже если ты не понимаешь правил игры. Тевис настолько выразительно передает интонации и оттенки эмоций игроков, что читатель всегда понимает, когда наступает тревожный или ключевой момент в игре. Как будто смотришь футбольный или хоккейный матч, ведь завораживает не меньше. Я несколько раз перечитала отрывок, в котором Бенни звонит Бет и говорит что-то вроде "Если он пойдет конем, то ходи пешкой. А если слоном, то тоже пешкой!". Читала его как самый захватывающий любовный поворот или надрыв Достоевского.

Или вот, например, ситуация, где Бет осознает неизбежность проигрыша Боргову, ей кажутся оскорбительными ходы, которые он против нее использует:

Боргов немедленно ринулся в атаку на ее коня слоновой пешкой. Бет хотелось заорать. Все, что он делал, было до невозможности банально, лишено воображения, бюрократично.

Черт его знает, что это за пешка, и куда он ее поставил, но всем нам знакомо это чувство, когда все пошло не так, и мы становимся настолько беспомощными, что не можем предотвратить даже маленькую неприятность. Мы знаем, что в любой другой день мы могли бы дать достойный отпор, и эта подколка не задела бы нас, но именно сейчас мы не можем ей противостоять, мы попали в такой угол, что нашему противнику даже не нужно напрягаться, чтобы достать нас.

Поистине насладитесь работой мастера, друзья мои.

Если из книги изъять шахматы, то останется пустое поле.

Победы были единственной страстью в её жизни.

Если подсчитать, сколько раз в тексте встречается слово "шахматы" и его производные, то аннотацию читать не требуется, так как понимаешь: тема шахмат - ведущая. Жизнь главной героини проходит на фоне разыгрываемых мысленно или наяву (на доске или в воображении) партий. Турниры и рейтинги, описание позиций фигур/пешек и стиля игры, характеры и поведение игроков, отношения между противникам за шахматной доской и в жизни, десятки специальных терминов, разыгрываемые ходы и комбинации: сицилианская защита, атака Нимцовича, система Мароци, вариант Левенфиша... - автор глубоко погружает читателя в шахматный мир. Фамилии известных мировых имён щедро наполняют страницы книги.
Остальная жизнь изображена отдельными кадрами. Можно сравнить с обрывками воспоминаний, когда в памяти откладываются самые яркие и значительные моменты.
Вот восьмилетняя героиня попала в приют: сторож за игрой в шахматы, кража таблеток, темнокожая подруга Джолин и интимная сцена... Расплывчатое удочерение... Бет в тринадцать: кража, первый турнир, менструация, открытие счёта в банке... Бет в шестнадцать: первая банка пива, первый "косяк", первый сексуальный опыт... Бет в восемнадцать: чемпионка США по шахматам...
Жизнь и потребности Бет Хармон подчинены одной-единственной страсти, со временем меняются лишь запросы, растут амбиции. Турниры по размерам призового фонда перерастают в интерес к международной арене; шахматный турнир Соединённых Штатов заставляет мечтать о сражении с советскими шахматистами; мир, завоёванный мужчинами, привлекает целью не просто утвердиться в нём, но стать первой женщиной-чемпионкой мира.
Очень ярко описаны чувства опасений и переживаний героини - с тремором, спазмами в животе, липким потом, тошнотой, бессонницей, почти зубной болью... страх перед доской с расставленными ловушками соседствует со страхом невозможности существования без игры.
Шахматный мир глазами Бет Хармон не выглядит дружелюбным и приятным. Малосимпатичные описания внешнего вида шахматистов (особенно русских, у всех угрюмые лица), злость и враждебность к противнику, неумение принять поражение - эти и другие примечания указывают, что с самой Бет не всё в порядке. Потеряв приёмную мать и вступив в конфронтацию с приёмным отцом, девушка вдруг понимает насколько она одинока. Алкоголь и зелёные таблетки помогают забыться, но не решают проблему. Немаловажная тема книги - тема одиночества и обособленности. Чаще всего в подобной изоляции оказываются вундеркинды. Необъяснимые умственные способности и отсутствие интереса к другим сферам развлечений, мешают созданию широкого круга общения, не позволяют строить полноценную жизнь. Усугубляло положение отсутствие родителей и друзей. Бет Хармон понимает, что алкоголь убьёт её способности, но к кому обратиться за помощью? Джолин Дэвид, чернокожая девочка из приюта, оказалась единственной спасительной соломинкой...
Хотелось бы знать, как оценили книгу шахматисты. Если отбросить, изъять из жизни Бет шахматный мир, то в ней практически ничего не останется...

Книга прослушана в группе Мир аудиокниг и игре Собери их всех!

Ферзевый гамбит.

- Ты играешь в шахматы в уме, когда остаешься один? Ну, то есть прокручиваешь партии в голове постоянно?
- А что, разве не все так делают?

Чистый восторг! Полное погружение в историю, саспенс в чистом виде.
История о сироте Бет Хармон, обнаружившей в себе талант к шахматам и ставшей вундеркиндом, поражает своей кажущейся простотой.
В самом деле, сколько уже было таких историй — герой карабкался к верхам, спотыкался, падал, но снова вставал. Упрямо шёл. Потому что больше в жизни ничего не было. В данном случае — были лишь шахматы.

Описания быта — минимальные. Да это и не главное в жизни героини. Размышлений и напряжения — море.
Мы видим, как восьмилетняя Бет делает маленькие шажки в игре и потом сразу огромный прыжок. Ходы даются ей легко, так как Бет умеет видеть всё в голове. Но чем старше она становится, тем сложнее становится играть. Теперь ей есть, что терять, ведь если раньше она была никому не известным ребёнком, обыгрывающим взрослых без труда, то теперь она — ребёнок с именем. Проигрывать — стыдно. Проигрывать — невыносимо. И все эти переживания героини происходят на фоне тотального одиночества.

Давно мне так не нравилась книга! Повторюсь, это полный восторг! Я ничего не смыслю в шахматах, однако это не мешало мне как заворожённо следить за дуэлью Бет с самой жизнью. Мои нервы едва выдерживали в острых моментах, сердце билось часто, я была на доске, вместе с ферзями и слонами, я была пешкой, самой маленькой, самой слабой, и я восставала и билась насмерть.
Всем от души рекомендую! И сама куплю бумажную версию. Эта книга заслуживает того, чтобы стоять в моей домашней библиотеке.

ПС 23 октября стартует нетфликсовский мини-сериал, в главной роли Аня Тейлор-Джой. Не знаю, как всё получилось, да и актрису эту не сказать, что люблю, но смотреть точно начну.

Жизнь по клеточкам.

Сирота Бет Хармон попадает в не самую дружелюбную атмосферу приюта. Там ее подсаживают на таблетки, а одна девочка даже рассказывает про мир взрослых. Но в этом приюте, точнее, в его подвале, она знакомится со смыслом всей ее жизни - шахматы. Они настолько поглащают девочку, что ей сложно представить свой день без игры в шахматы с уборщиком в подвале.

В принципе, по сюжету книга хорошо построенна: героиня растет, ее интересы в жизни меняются, но главная страсть остаётся с ней. Одиночество героини давит. Так что концовка меня разочаровала. Она больше подходит только для одной стороны жизни Бет, а со всем другим - меня не удовлетворила.
Мне понравились, как расписаны шахматные партии. Честно, завидую людям, которые в них играют. Потому что у меня, к сожалению, мозги под них не заточены. Но цель Бет - быть первой, а особенно женщиной - мне понятна.
Из серой и невзрачной девушки Бет превратилась в уверенную женщину, способную надрать зад любому самовлюбленному шахматисту. Но это только в той среде, а как же в жизни? Вот в этом плане мне не хватило повествования.
Возможно, автор имел ввиду, что если у нее получится стать первой женщиной в шахматах, то и в жизни жизнь наладится ..

Начинаем и выигрываем

Никогда раньше не слышала ни о книге, ни о писателе - но рада, что встреча произошла! Что я особенно ценю в книгах? Чтобы было увлекательно и познавательно. Это как раз тот случай!
Увы, мои шахматные познания сводятся к правилам игры и слова "дебют", "защита", "этюд" для меня тёмный лес, но как же было интересно следить за развитием сюжета. Сюжет линейный, предсказуемый - что называется "через тернии к звёздам", но это ну нисколечки не смутило! Понравилось, что автор не скатился ни в назидательность, ни в мелодраму, просто рассказывал о жизни маленькой Бэт. Понятно, что сиротство и взросление подразумевают непростые ситуации - Уолтер Тевис выбрал запоминающиеся и наглядные примеры становления характера.

Истина об одиночестве гения подтверждается и в этой книге. Хотя нескольким персонажам и отводится доля внимания, но они всё же остаются фоном для описания Бэт Хармон. Автор не идеализирует девочку - девушку, у неё есть недостатки, слабости и даже пороки, но, тем не менее, симпатия к ней не пропадает до конца повествования и хочется держать за неё кулачки до последнего.

Множество описаний шахматных партий с новой для меня терминологией - "ферзевый слон", например, и отсутствие традиционных "е2-е4" нисколько не напрягало. Если уж я и не видела шахматное поле в своём воображении целиком, как героиня книги, то общее ощущение от драматизма партий получила сполна!

Момент, на который я всегда обращаю внимание - описание России и русских. Что ж, ничего удивительного не обнаружила, балалаек не звучало, но вот московские официанты были в косоворотках, не сочтите за спойлер. Русские показаны богато-роскошными, умными и внушающими необъяснимый ужас. Эхх, штампы...

Книгу слушала в исполнении Станислава Иванова. 11,5 часов. Чтение чистое, безукоризненное, вовлечённое, с очень правильными интонациями. Спасибо за книгу! Буду советовать направо и налево...

Большое спасибо за отзыв и наводку Juliya_Elizabeth !