Айса, княжна Имельская, обречена стать десятой женой отвратительного жестокого старика. Но жуткий жених дарит ей отсрочку и отправляет на учебу в Объединенный университет. Айса готова пойти на всё, чтобы избежать этого брака – даже обратиться за помощью к сильным мира сего. Вот только драконам до ее беды нет никакого дела, они не участвуют в делах Окраин. Однако судьба сталкивает имперскую элиту с маленькой княжной, когда какой-то подлец подкидывает ей украденный перстень, за воровство которого...
...страсть делает даже из умного человека идиота...
- ...Представляешь, Хин, у нее вчера цвет глаз изменился...
- Цвет глаз?! - от такого вопля даже дверь, за которой я стояла, дрогнула. - А реснички у нее на полмиллиметра не выросли?! Ты надо мной издеваешься?!
- ...Когда совсем не знаешь, что делать, то ходи фигуркой императрицы. Нельзя выиграть, если не нападать.
- Для вас вся жизнь - игра в мац-хе? - Я подняла на него взгляд.
- А для тебя разве нет?...
Трудно жить, если не любят тебя, но если самой любить некого – невозможно.
– Но разве можно нападать, не выстроив защиту?
– Если нет времени на всё, то даже нужно. Тогда у тебя появляется шанс. При одной обороне вопрос лишь в том, сколько ты потеряешь. Потому что приобрести при такой стратегии невозможно.
Ты из тех людей, кто утром ревет от ударов судьбы, а вечером просит богов о помощи? Или—ещё хуже—о смирении, чтобы наутро не так громко реветь от ударов судьбы…