Двойник Запада

Сумеречный дракон и принцесса (правда, фальшивая)

Я впервые соприкоснулась с Лией Арден на ММКЯ-22, случайно попав на интервью с ее участием. Книг ее не читала, но меня поразил амфитеатр, заполненный восторженными юными поклонниками. Увидев ажиотаж, решила при случае познакомиться с self-made российским талантом.

Повод подвернулся в виде новинки «Двойник запада». Тем более, к корейской культуре я неравнодушна. Не буду томить, мою единственную реакцию на это произведение можно охарактеризовать фразой «Ну и муть!».

Фентези привлекает тем, что писатели стремятся выстроить мир, отличный от нашего. Например, в Гарри Поттере с начала серии была продуманная хронология, определены законы вселенной, а сеттинг казался живым за счет мелких деталей, вроде волшебных игр или любимых блюд волшебников. Если говорить про эту книгу, здесь мир и правила игры в нем описаны скудно, как в пьесе. Вот есть стороны света, у каждой свой храм и дракон, ну и еще за горами что-то там непонятное, но никто толком не знает.

«Что же тогда происходит на 380 страницах?!» спросите вы. Первые страниц 200 автор уделяет выписыванию бесчисленного количества новых героев. Большинство из них — красавчики всех видов и мастей, и каждого надо сопроводить описанием вроде «у одного из них темные волосы собраны на затылке, а у другого волосы распущенные и светлые».

Дальше некоторые из этих красавчиков теряются в тумане и не играют в сюжете никакой роли (спросите, кто такие были Сэен и Минсу — только что дочитала, но не помню), поэтому единственное объяснение их появлению я нахожу в том, что в контракте у писательницы, наверное, прописан минимальный объем знаков на произведение, который как-то надо добить.

Оставшиеся красавчики хотят только одного — зажать ГГ в каком-нибудь темном переулке и страстно надышать ей в лицо. Особенно на этом поприще трудится «главный злодей», мотивация коего до конца остается неясной (для этого вам придется потратиться на следующую книжку этой серии!), но в целом сводится к тому, что он бросает все свои дела, дабы похитить героиню, да делать с ней «что заблагорассудится». Эти его развлечения занимают оставшиеся 180 страниц, в остальном сюжет не движется. А примерно каждая глава во второй части книги заканчивается тем, что наша героиня от «страшных пыток» поцелуями противного теряет сознание.

Со злодеем вообще смешно вышло. Такое чувство, будто над ним трудилась армия маркетологов, которые оценили, какие сюжеты лучше продаются, и решили их замиксовать. Самый горячий тренд — это «принцесса и дракон», значит, злодей наш будет драконом, конечно (ну и молчаливый воздыхатель драконом будет тоже, у нас тут акция 2 в 1). «Сумерки» тоже продолжают бередить умы народных масс, поэтому у дракона будут острые клыки, и он периодически героиню будет ими покусывать, дабы стала «как он». А раз уж и «50 оттенков серого» не покидают топ бестселлеров, дракон-вампир будет с привкусом абьюзера: сегодня в стенку швырнет да тяпнет, а на завтра, потупив глазки, извиняется и вручает куриную ножку в знак примирения.

Что насчет многострадальной героини, то как она сама в начале книги не могла понять, кто она и что ей нравится, так и мы этого понять не можем. Вроде никогда не обучалась в храме боевым искусствам, а после перехода в поместье в детстве так и вовсе меча в руки не брала, но как нужда прижала — стала вырубать здоровых мужиков на раз-два. Намечалась в романе какая-то романтическая линия, но поскольку всю дорогу героиню бросало то в жар, то в озноб от каждого надышавшего ей в лицо мужика, должного эффекта эта линия не возымела.

Теперь давайте поговорим про чудный язык сего произведения. Даже комментировать ничего не буду, просто поделюсь несколькими цитатами. «Я почему-то не могла разомкнуть сведенные челюсти и послать его куда подальше». «Неожиданно передо мной вырос пучок странной травы». «Девушка застонала в губы королю». И это не неудачные фразы, вырванные из контекста. Вся книга состоит из таких фраз и подобных сюжетов, а сведенных челюстей и мерзковатых описаний поцелуев я насчитала штук 30.

Суммируя, я не понимаю, в чем очарование этой книги и этого автора, а особенно не понимаю, что в этом находят восторженные дети, которых я видела на ММКЯ? Желания дождаться следующей книги, дабы узнать, «что это было и ради чего», конечно, не возникло. Но в любом случае выскажу уважение Лии, если не за писательское мастерство, то, как минимум, за упорство и продуктивность, благодаря которым она собирает толпы поклонников.

Хоровод драконов

Скажу сразу и с высокой табуретки: Арден у меня автопокупаемый автор. И это не ругательный отзыв. Люблю её работы и упрямо не вижу минусы, за которые её бранят.

Перегруженные предложения с подробным описанием гардероба, внешности, интерьера, природы? Ну и прекрасно, так только сочнее. Странно впихнутое повествование, призванное рассказать читателю о положении дел в стране? Ну и ладно! Авторский стиль.

Книгу брала без опаски, но в благословенном неведении. Знала про азиатский сеттинг и про то, что обложка безбожно хороша. А на деле под красивой картинкой оказался стоящий приключенческий роман. 

Ашарин  — двойник наместницы Запада. Запасное колесо, которое не живёт собственной жизнью, злится на настоящую госпожу, хочет свободно бегать по полям и целоваться. Но, как мы все знаем из фильмов с сестрёнками Олсен (или хотя бы сказок про Принцессу и Нищенку), замены друг друга ничем хорошим не заканчиваются.

Если честно, многие ребятки этой истории чуть смахивают на персонажей «Потомков». Тот же друг детства, влюбленный, но стремающийся. Тот же идеальный холодный мужик с мечом наперевес, который защитит и собьёт мыслишки. Та же подруга-старшая сестра, которая и посмеется, и даст совет о контрацепции. Ну и блондин-антагонист, который вроде норм, а потом совсем не норм. Но если приглядеться — всё же норм.  

Но история затянула. Она заметно жёстче, чем обычно. Автор не стеснялась убивать героев (может они ещё и воскреснут, но осадочек остался), лупцевать гг, пугать насилием. Под конец я уже сбилась в эмоциях. Непонятно, но классно. 

О любовной линии (всё-таки это и роман, а не только драки и драконы). Как обычно: невесомо и трогательно. Вроде бы и любовный треугольник, а вроде бы героиня и сделала выбор. Но посматривает на другого (или это я посматриваю…). Лёгкие полунамеки, взгляды, прикосновения. Кажется, что перехватывает дыхание вместе с Ашарин, не смеешь верить в происходящее. Как в школе. Ну вот только представьте: 

«Я отрешенно наблюдала, как хранитель потянулся за остатками кумквата на блюде. Разорвал фрукт и вытащил мелкие косточки. Заметив мой взгляд, Раян бесцеремонно затолкал фрукт мне в рот. Я перестала дышать, ощутив его пальцы на своих губах, но Раян не придал этому значения, поднёс эти же пальцы к своему рту, слизал оставшийся сок и взялся за следующий фрукт.»

«Осознав, что эти двое друг друга недолюбливают, я отступила назад, быть в эпицентре ссоры мне не хотелось. Но сделав шаг, я уперлась спиной в грудь Раяна. Его рука легла мне на поясницу. Другим этого не было видно из-за мои широких рукавов  и многослойной одежды, но я сглотнула ком в горле, ощутив, как пальцы Раяна сжались на талии, удерживая меня на месте.»

А? Я прям вспомнила себя, мальчика из 10А и пиццу в столовке. Романтика! Ставлю твёрдый лайк. Возможно, это всё перерыв от книг 18+, где дамам с первых глав тычут в лицо членом. Но вряд ли.

Обожаю мужских героев, которых создаёт Лия. Её Морок, Даян, Рушан навсегда останутся в памяти и я буду заставлять читать про них своих внуков. И чужих внуков тоже. Все мужики у неё получаются до одури адекватными и привлекательными. Ими сложно не очароваться. 

В «Двойнике» — это Раян. Друг мой, не знаю, что будет с тобой в другой части, но в этой ты заставил мои чресла гореть. Честно, я пару раз не на шутку разозлилась на Ашу, что она не уделяет ему должного внимания. И очень обижусь на неё, если она просрёт Раяна в финале. 

Мне нравятся драконы. Нравится азиатское фэнтази. И нравится, когда в сюжете всё переворачивается вверх тормашками, а несмелые догадки летят в трубу. Поэтому у меня перед этой дилогией просто не было шансов, я покорилась. Жду вторую часть, грустно смотря в окно. 

Вихрь разного

После книги у меня остался вихрь очень неоднозначных ощущений. Но несмотря на все неоднозначности и вопросы, я дождусь второй книги дилогии, чтобы понять секрет основной интриги.

Если посмотреть на книгу - она действительно очень красивая, ее очень приятно держать в руках, вертеть - и ловить падающий свет на символы, нанесенные прозрачным лаком на матовой обложке. Внутри тоже достаточно красиво - каждой главе нарисована веточка восточных деревьев. На полке действительно послужит украшением.

Дружеский совет: если читаешь, то надо читать одним махом, а не делать большие перерывы, и этому есть свои причины. Достаточно большое число различных героев, которые спустя время могут слегка забыться, но основные запомнятся и так. Некоторым и чтение махом не поможет, если читаешь, не вникая, кто есть кто, и кому кем приходится. Поэтому небрежное и не самое внимательное чтение данному формату не подойдет.

Что понравилось? Прописанный азиатский сеттинг, и тут мне показались отсылки от китайской, корейской мифологии и легенд, тем более, любят восточные люди делить времена года на сферу влияния различных богов. Местами я даже словила ностальгию, потому что мне нравилась манга Fushigi Yuugi, где тоже мир поделен на страны по сторонам света и со своими богами. И что автор действительно старалась прописать этот мир - это заметно. И несмотря на те минусы, которые были, мне книга скорее понравилась, чем нет. Вы понимаете ощущение? Вроде бы и не совсем то, вроде бы и немного не то, но в итоге мне зашло? Ну и плюс фирменная легкость Арден, что и читается легко, и отдых получаешь, и негатив не бросается в глаза по большей части, но что-то зацепило меня.

Если рассматривать течение сюжета, то больше половины все в принципе хорошо, но это вводная часть, которая нас знакомит с миром и героями. Показывают место главной героини в мире, рассказывает все про мир, про мифологию, политику, историю, дипломатию, а также описывает мужчин, окружающих героиню, или даже тех, кто пробегал на заднем плане. Знакомит с храмовыми служителями и порядками - мне храмовой комплекс очень зашел и влюбил в себя по описаниям, настолько красиво и интересно продемонстрирован. Сами же события поскакали галопом где-то во второй половине книги, и в паре моментов мне приходилось возвращаться, потому что я не уловила, что случилось, и по объемности спокойно бы развернулись еще на отдельную книгу, если бы сохранялся темп первой половины книги.

Ну и плюс интрига очень интересная, и на конец книги у меня единственный вопрос к Ашарин: кто ты такая? что ты такое? в чем твой секрет? Из героев наиболее симпатичны мне Райан и Алид. И за ними я наблюдала с довольно большим интересом.

А теперь мы ползем в сторону минусов.

В конце неплохой такой клифхангер, что хочется читать дальше, чтобы понять, что будет потом. Ждем книгу.

Пусть и книга заявлена подростковой, но я бы не стала вручать книгу несовершеннолетнему читателю, потому что попадались моменты, которые не для самых впечатлительных. Из всех книг, которые я прочитала у Арден (а прочитала я все, кроме тетралогии про Ойро), эта самая жесткая. Тут есть и насилие (не половое), тут есть и истязания, и убийства, и прочие тяжелые вещи. Самая неприятно поразивший меня момент - спойлер, поэтому под скрытым ниже, поэтому если вы любое физическое истязание даже не приемлете, то лучше не стоит.

Мне не очень понятна мотивация с точки зрения отношений одного из героев, и я даже не знаю, как сказать, чтобы не спойлернуть. Поэтому будьте осторожны со скрытым.

Эйден истязал Ашу на протяжении некоторых моментов, и когда Аша стала чуть похожа на него по какому-то признаку, сразу объявил, что она сможет быть только с ней, и попытался что-то смягчить свое отношение? Серьезно? Он надеялся на стокгольмский синдром? Серьезно, ты подкатываешь яйца к той, которая не сильно нужна была тебе, а больше как подопытный кролик, и ты реально кусал и грыз ее, и отравлял ее? И да, чтобы ее убедить в чем-то, ты идешь и молотком дробишь ногу на мелкие куски другому пленнику. Или прежде чем подкатывать яйца, заставляешь ее целоваться с другим, чтобы проверить одну свою мысль.

А также меня смутили возможности героини, которая особо не обучалась оружием владеть, и тут как вся заваруха началась, то начала раздавать пинки, стремиться врезать тяжелым, смогла убить военных.

Вот как-то так. И после прочтения книги я с большим интересом смотрю на обложку. Или декорация, с которой героиня, или все же один из персонажей. И я бы книгу предложила почитать любительницам азиатского сеттинга, кого не смутят мои варнинги.

Лучше, чем обычно, но все равно никак.

О хорошем - тут красивая обложка.

О плохом - все остальное.

Раньше Лия Арден с особой любовью выписывала кафтаны и кокошники, забывая о сюжете, персонажах и прочих составляющих книги. Теперь же она перешла на кимоно. Иногда мне кажется, что автор выплескивает на страницы свои дизайнерские амбиции, а не пишет полноценную историю.

Герои не зацепили настолько, что я не могу припомнить их имен. Большая часть драмы выглядит неуместно и натянуто. Главная героиня вызвала смешанные чувства. С одной стороны ее и можно понять, но с другой проникнуться ею у меня не вышло.

Кривить душой не буду, дочитать не смогла, но эта книга значительно лучше "Мары и Морока", хотя от грешков в виде слишком детальных описаний одежды (которые ни на что не влияют) автор избавиться не смогла.

Типичный янг-адалт, который будет интересен подросткам и не слишком притязательным читателям.

П. С. - Восток и восточный антураж здесь выполняют роль декорации, которые слабо влияют на ход истории. Таким успехом автор могла не выходить из привычной ниши славянского анг-адалта.

Книга, которая украла мои выходные

Получив долгожданную новинку, я на два дня буквально пропала из реальности. Заварила себе чай, села поудобнее и… провалилась с головой. Буквально оказалась в этом чарующем мире, проживая с героиней ее тревоги и сомнения, возвращение друзей, по которым она скучала, тревожную подготовку к празднику и… потери. Потерянность.

В империи Кхорин каждый сезон посвящен дракону-хранителю, по одному на четыре стороны света. Западный любит теплые цвета, его время - осень, а убежищем он избрал огромный полыхающий листьями Священный клен. Все драконы “спят” в том или ином дереве, а их душа переходит от смертного к смертному. Таких зовут хранителями. Главная героиня, Аша, и связана с этими древними легендами, и нет. Ее дедушка - хранитель Западного Дракона, она выросла при храме, но сама не избрана в служители божества. Более того, еще маленькой ее забрали в дом наместницы Западной провинции в качестве двойника для дочери той. Двойники - еще одна традиция Кхорина, способ влиятельных людей защищать наследников от покушений. И один раз героиня даже действительно приняла на себя удар за свою госпожу. Но скоро той исполнится восемнадцать, и служба Аши подойдет к концу.

Роман полон описаний вкуса, цвета, ароматов осени. Аша пытается вспомнить, кем она была до того, как стала двойником, и пытается узнать, где ее собственное место в мире. Вот только на осенний фестиваль приезжает собственной персоной король соседнего государства, чье появление изменит все… и не так, как вы могли подумать.

Мне особенно понравилось погружение в быт храма, в отношения Аши с товарищами, с дедушкой, даже линия ее отношений с госпожой на фоне времени, проведенного в храме, расцветает ярче. Впрочем, линия отношений госпожи и двойника в целом была моим большим опасением, а стала большой радостью. Дочь наместницы - девушка с характером, но она не излишне злая или вздорная, и обладает своими плюсами, которые, надеюсь, раскроются еще во второй книге.

В остальном впечатления очень богатые и насыщенные. Сюжет развивается не очень быстро, но в силу того, насколько все в Кхорине живое и яркое, следить за происходящим доставляет огромное удовольствие. Атмосфера востока порадует всех поклонников азиатского фэнтези, а его, как я знаю, сейчас немало. И да - эта книга, пожалуй, жестче предыдущий работ Арден, так что предупреждаю вас - будет жарко! Меня лично такая смена интонации очень порадовала и заинтриговала.