Для Рихарда Гершелла Средний Эддаберг — город надежд. Он надеется, что ему восстановят рабочую лицензию. Надеется, что его новая помощница исправит прошлую несправедливость. Надеется, что его жизнь наконец-то можно будет назвать счастливой. Для Клавдия Франга Средний Валейн — город сделок. Он идет на сделку с государством, чтобы не лишиться статуса благонадежного гражданина. Идет на сделку с преступником, чтобы не лишиться дочери. А сделку с совестью он заключил много лет назад. Для Марш Арто Средний Эддаберг мало отличается от Младшего. Она не может восхищаться городом, в котором есть окна, не может почувствовать вкус еды, не может любить настоящие вещи. Может только бесконечно рассчитывать, как поступила бы при жизни. При жизни она хотела бы вернуться домой. А для этого ей нужны чужие надежды и чужие сделки.