В привольных степях пасут свои табуны коттеры, гордо именующие себя «Детьми Рыси», в честь легендарной прародительницы своего народа. Их старый хан Хайдар, перед смертью рассказывает своему сыну Джучиберу о загадочной пластине с письменами, доставшейся ему от некоего Дайсана – предводителя мятежных наёмников, бежавшего в степи из Империи Феникса. После смерти отца Джучибер рассчитывает занять его место, но сталкивается с противодействием со стороны нойонов и старейшин. Отправляясь послом к враждебным табгарам Джучибер не подозревает, что цена за его голову уже уплачена его же соплеменниками. Судьба сводит Джучибера с неким Кендагом, который спасает жизнь коттеру. Тот рассказывает Джучиберу, что разыскивает скрижали из Запретной обители Далайрана. Помимо Кендага за священными скрижалями охотятся жрецы Братства богини Уранами. Ещё одним претендентом на «наследие» Дайсана выступает его родственница Тармулан, рассчитывающая завладеть так и не найденной казной мятежных наёмников.