Руководство по истреблению вампиров от книжного клуба Южного округа

Книгой изначально заинтересовалась, увидев немало хвалебных отзывов на американском буктьюбе. Почитала описание, и книгу захотелось прочесть ещё сильнее, ведь там сравнивают с Фэнни Флэгг. Думала, будет что-то уютное и в стиле "Очень странных дел", только вместо детей - домохозяйки 90-ых, участницы книжного клуба, которые совмещают чтение и домашние дела с охотой на вампиров. И всё это будет приправлено юмором. Так я ожидала, но увы, получила совсем не это.

О чём же сюжет? Наши героини, четыре подруги-домохозяйки, чтобы хоть как-то разнообразить свои серые, похожие один на другой будни, решают создать книжный клуб. Вот только не думайте, что они там любовные романы читают, вовсе нет. И не классику. А всевозможные детективы, триллеры и ужастики, где сплошные убийства, монстры, и кровища льётся рекой.

Всё это происходит в маленьком городке в штате Южная Каролина, где все друг друга знают и ничего значительного не происходит. И тут вдруг одна пожилая женщина-соседка умирает при странных обстоятельствах, и в её дом приезжает жить её племянник Джеймс Харрис. Одновременно с этим в городе начинает твориться что-то странное. На людей нападают кровожадные крысы-убийцы, а также начинается волна самоубийств среди детей и подростков из бедного квартала.

Главная героиня Патрисия Кэмпбелл, одна из участниц книжного клуба, подозревает, что всё это как-то связано с Джеймсом Харрисом. Возможно, он не тот дружелюбный и безобидный человек, за которого себя выдаёт. Возможно, он и не человек вовсе...

Понравилось мне в книге, пожалуй, только начало. Так увлекательно было: и вот этот книжный клуб, и то, какие книжки героини читают, и описание их быта, и появление загадочного Джеймса Харриса. Не обошлось и без парочки пощекотавших нервы моментов. Я была на сто процентов уверена, что поставлю книге высшую оценку и буду петь ей дифирамбы, ждать перевода, чтобы перечитать ещё раз. Но потом всё развернулось на все 180.

Во-первых, середина книги настолько провисает, настолько скучная и безсобытийная, что читается через не хочу. Начинает твориться какая-то нелогичная и непонятная ерунда. Патрисия становится одержима идеей, что Харрис вампир, и говорит об этом каждому встречному и поперечному, включая, и ему самому. А её все начинают считать сумасшедшей, что естественно, ведь у неё нет абсолютно никаких доказательств. Очень раздражало. Хотелось просто встряхнуть героиню и сказать ей - уймись, ты только себе самой хуже делаешь!

Во-вторых, никакой, охотой на вампиров в стиле Баффи и юмором даже не пахнет. Ничего забавного и уютного в книге нет. А что есть? Домашнее насилие, сексуальное насилие над детьми, расизм, самоубийства, принижение женщин.Советовать книгу никому не хочется, она обманчиво заманивает миленькой аннотацией, но на деле получите совсем не то, что ожидали.

Прочитано в рамках игры "LinguaTurris".

The Southern Book Club's Guide To Slaying Vampires - книга-ловушка из тех, что вводят читателя в заблуждение обложкой и аннотацией, а потом выбивают почву у него из-под ног. Так и я повелась поначалу на забавное название и аннотацию, обещавшую противостояние обычных американских домохозяек и залетного вампира, отличный сюжет для комедийного ужастика. Что ж, вампир здесь действительно есть, и противостоит ему действительно обычная американская домохозяйка, но смешного здесь очень мало.

Патриция Кэмпбелл - женщина средних лет, которая отказалась от карьеры в пользу семьи. Её муж практически не участвует в жизни семьи, предпочитая проводить время на работе или с друзьями, поэтому Патриция в одиночку справляется с ведением хозяйства и воспитанием двоих детей, да еще и ухаживает за свекровью с деменцией. Единственная отдушина в ее жизни - ежемесячные встречи книжного клуба, на которых Патриция и её подруги обсуждают прочитанные книги: детективы, триллеры и true crime. Конечно, она и представить не могла, что в скором времени её собственная жизнь превратится в настоящий триллер.

Слово "вампир" в названии присутствует не зря. Вампир в романе действительно появляется, и это не элегантный хищник, а по-настоящему омерзительная жуткая тварь, скрывающаяся за привлекательной внешностью. Если вы смотрели "Дракулу" 2020 года от ВВС, то поймете, о чем я. Но гораздо страшнее здесь не он, а мир, в котором живет главная героиня. Да-да, идеальный американский пригород с белыми заборчиками, где все соседи знают друг друга, и никто не закрывает двери на ночь. Где важно сохранять статус-кво и не говорить о проблемах, потому что они выставляют вас в невыгодном свете перед соседями.

Что понравилось:
- главная героиня
- мастерское нагнетение саспенса
- антагонист

Что не понравилось:
- природа самого вампира

Her one job as a parent was to protect her children from monsters. The ones under the bed, the ones in the closet, the ones hiding in the dark. Instead, she'd invited the monster into her home and been to weak to stop it from taking whatever it wanted.

Олд Вилледж - прекрасное место. Все друг друга знают, входные двери не запираются, а дети гуляют без присмотра. Хорошо, спокойно, но скучно. Поэтому Патриция Кэмбелл и еще несколько ее подруг-домохозяек собираются раз в месяц, чтобы обсуждать книги о маньяках и серийных убийцах. Возвращаясь домой после очередного заседания, Патриция подвергается нападению старушки-соседки, которая, бросив не доеденного енота, откусывает ей ухо.

В прошлом месяце я прочитала Horrorstor Грейди Хэндрикса и осталась в огромном восторге: было и страшно, и непонятно, и смешно, и очень интересно. Поэтому я решила не откладывать в долгий ящик дальнейшее знакомство и взяла книгу про своих любимых мистических существ - вампиров. Меня покорило начало книги. Начнем с того, что Хэндрикса прекрасное чувство юмора - он любую совершенно обычную, повседневную ситуацию может изобразить забавно. Этот талант ему пригодился в описании будней домохозяйки Патриции. Героиня напомнила мне Ширли Джексон в ее мемуарах: она думает списками, мечтает о времени, когда дети лягут спать, чтобы почитать свой любимый мистический детектив, она забывает ребенка в торговом центре и т.д. Я была неожиданно приятно удивлена и рада снова погрузиться в атмосферу южного тепла, добрососедства и здоровой самоиронии.

Однако вскоре роман приобретает совсем другой тон, и, к сожалению, не тот, что мне бы хотелось. Эта книга не страшная и не жуткая, как был Horrorstor. В романе есть несколько мерзких сцен, но на этом все. В Horrorstor я постоянно строила теории, что же на самом деле происходит, а в "Руководстве..." сразу понятно, кто вампир. На самом деле, это социальный роман о предательстве, газлайтинге, эмоциональном насилии и манипуляциях. Читать это было тяжело - мне было так больно за героиню. Хэндрик потрясающе в своей правдоподобности пишет о том, как самые близкие люди отворачиваются от тебя: во имя денег, во имя своего спокойствия, во имя репутации. Никому не важно, зачем ты делаешь то, что делаешь. Тебе настолько не верят, что ты сама начинаешь сомневаться в том, что ты видела своими глазами. И даже твой муж, с которым вы клялись быть и в горе, и в радости, первым ополчается против тебя. И даже читатель начинает спрашивать себя, а в своем ли уме Патриция?

Мужские персонажи вызывают чувство липкого омерзения. Мне было противно читать о мужьях, предающих своих жен, и не понимающих, что они никогда не добились бы того, чего они добились, если бы не эти скромные тихие хозяюшки. Пугает именно абсолютная реалистичность происходящего. Да, в романе есть вампир, но с тем же успехом это мог быть маньяк или домогатель. Слово обычной домохозяйки против бизнесмена - кому поверят?

Это хороший роман, но не такой, как я ожидала и в каком нуждалась. Тем не менее, читать его было интересно, и я точно продолжу знакомиться с автором.

Домохозяйки защищают город от вампира

Честно говоря, я начала читать эту книжку только из-за названия – не могу устоять перед историями, в которых главными героями оказываются интроверты - любители чтения. К тому же, аннотация обещала, что роман похож на «Жареные зеленые помидоры в кафе «Полустанок»». В итоге я получила не совсем то, что ожидала: влияние Фэнни Флэгг действительно есть, но этот роман гораздо мрачнее и реалистичнее.

Патриция – домохозяйка средних лет. Она разрывается между домом, двумя детьми и свекровью с деменцией, в то время как ее муж почти полностью самоустранился и проводит все время на работе и встречах с друзьями. Она чувствует себя одинокой, ненужной и нереализованной, и чтобы немного отвлечься, записывается в книжный клуб. Однако классические книги вызывают у нее только раздражение и скуку, и Патриция уже готова бросить это дело, когда ей предлагают вступить в мини-клуб для чтения действительно интересных книг – любовных романов, детективов и особенно true crime. Она с радостью соглашается и заводит себе нескольких друзей, с которыми ведет ожесточенные дискуссии о Чарльзе Мэнсоне и Теде Банди, и о том, можно ли узнать серийного убийцу в своем соседе. Кстати, каждая из частей романа называется по книге, которую читает книжный клуб, и этот заголовок определенным образом отражает происходящее в этой части.

Тем временем, в городке начинается что-то странное – на Патрицию ночью нападает пожилая соседка. На следующий день после инцидента соседка умирает, и в ее дом переезжает ее очаровательный племянник Джеймс Харрис, который тоже любит читать книги, а еще быстро завоевывает доверие всех мужчин города. Сначала Патриция чувствует симпатию к Джеймсу, но вскоре замечает разные тревожные детали и убеждается в том, что он виновен в пропаже детей в соседнем бедном районе. Но убедить других в этом – невероятно сложная задача.

Формально этот роман – хоррор о вампире, который выбрал себе маленькое и удаленное сообщество для охоты, и в нем есть несколько отвратительных сцен, связанных с этим - одного персонажа живьем пожирают крысы, другая полночи прячется на чердаке от вампира в груде мусора и крысиных гнезд и вынуждена терпеть, даже когда у ней в ухо залезает таракан... Но гораздо страшнее не это, а отношения главных героинь с мужьями.

Проблемы в семьях разные - домашнее насилие, чрезмерная патриархальность и консерватизм (одной из женщин приходится обманывать мужа, говоря, что она ходит в клуб изучении Библии, а не в книжный клуб, чтобы ее отпустили), газлайтинг, полное пренебрежение. Но общим является то, что их не воспринимают как равных в интеллектуальном или каком-либо ином плане, а в лучшем случае как приятное приложение к дому. Например, когда Патриция хочет пойти в полицию, ее муж (между прочим, уважаемый врач-психиатр) говорит, что просто скажет полицейскому, что у нее психические проблемы, потому что перед проверкой информации полицейский в первую очередь придет к нему. Я надеюсь, что на практике в 1990-х гг. на американском юге все уже было не совсем так, но читать все равно жутко. Особенно потому что женщины в книге, в целом, думают, что такое поведение нормальное и транслируют это друг другу. Когда Патриция рассказывает свое подруге о подозрениях в отношении нового соседа, та советует ей пропылесосить шторы, и тогда все пройдет. Единственное, что радует, так это что в течение романа (почти 10 лет) героини меняются и в конце уже могут постоять за себя и принимать собственные решения, взять ответственность за свою жизнь.

t.me/not_only_dragons

СОЦИАЛОЧКА С МЯСОМ

Может быть, вы, в силу своего увлечения поп культурой, слышали о сериале "Настоящая кровь". Так вот, если бы автор книг, по которым это было снято, совместила их с другим своим детективным произведением про Авророчку Тигарден (моя большая любовь, между прочим, а по существу участница книжного клуба "Реальные убийства"), то вы как раз и получили бы "Руководство по истреблению вампиров от книжного клуба Южного округа".

Мне понравилось, как трансформируется сюжет книги. Иносказательно: будто вы подозреваете, что где-то в комнате должна быть дохлая рыба; а пока вы хорошо там проводите время она начинает пованивать, пока не становится отвратительно невыносимо, и вы больше не можете игнорировать этот факт: вам придется её найти и избавиться от нее по каждому разложившемуся кусочку (очень большая рыба). Это вряд ли можно назвать приятным опытом.

Книга прекрасна не героями, а скорее социальными ситуациями. А касательно героев, то меня удивит, если вам не захочется вдарить каждому из них хотя бы раз. О, эти затравленные южные женщины все нервы мне истрепали!

История начинается вполне мило, как практически любая книга о книжных клубах - с шутками, иронией и обсуждением чая, а потом плавно входит в режим "Техасская резня бензопилой" с соответствующей атрибутикой.

Автор заранее предупреждает, что Вампиры здесь - аналогия наркоманов, маньяков, аферистов и тому подобных искусителей малых сих. У меня ушло приличное количество времени, чтобы понять понравилось мне или нет. Склоняюсь, что да, несмотря на шок-контент (помните про рыбу). С оценкой сложно:
- по стилю 5/5;
- по моему моральному состоянию после чтения 3/5.
Поставлю 4,3/5.
П.С. я предчувствую, какую полемику эта книжица вызвала бы в нашем книжном клубе))))