... школа - не курорт, а вполне серьёзный этап жизни, которая уж тем более - не курорт. Расслабленности не прощает, требует всё время быть "в тонусе". Не зря же слово "стимул" так популярно во всех языках, европейских по крайней мере. А ведь что такое стимул? Палка, которой подгоняли быков на пашне. И человек без такой "палки" человеком быть перестает, превращается во что-то аморфное, бесформенное, слякотное - вроде амёбы.
"Палка" - это , конечно, фигуральное выражение.