Слабость духа чаще внушает уважение, чем душевная стойкость. Её ведь не увидишь глазаами, она и гибнет незаметно. Поэтому на сильных людей валятся все несчастья, а слабые выходят сухими из воды.
В романе «Маркиз де Вильмер» изображены обитатели аристократического Сен-Жерменского предместья Парижа в последние годы Июльской монархии, их нравы и пороки, которым противопоставляются образ жизни и благородные устремления маркиза де Вильмера, сумевшего возвыситься над предрассудками своей среды и встать на уровень требований века.