Теперь я покраснел от похвалы. Что поделать? Теплое слово приятно и темным. Особенно от призрака, который от тебя не зависит, а значит, говорит правду.
— Не будем, — ответил я. — Лучше расскажите что-нибудь интересное. Вы тут уже много сотен лет…
— Я еще не так стара, — перебила меня девушка. — Умерла всего лишь три века назад.
— Прощу прощения, — отвесил ей поклон. — Я не умею определять возраст призраков на глаз.
— Нет, ну разве не милашка? — снова восхитилась моя собеседница. — Так бы и затискала. А ты, девочка, не бойся. Зато на нашем погосте другая нечисть не водится. Мы свою территорию блюдем.
Я открыл глаза. Надо мной склонились три призрака. Сквозь их тела можно было увидеть ночное небо, усеянное звездами.
— Привет, — улыбнулась женщина в старинном платье.
— Привет, — помахал рукой в ответ.
— Ой, ты не боишься, — призрак округлил глаза.
— А надо? — спросил я.
— Надо бы, — кивнул старик. — А то развелось вас, непуганых. Мните себя центром земли. Молоде-е-ежь, — и он с воем взмыл ввысь.
Был у нас во дворце один призрак. Приходился мне то ли двоюродным дядей, то ли троюродным дедом. И однажды вздумал напугать. Я был маленьким и глупым, а призрак — страшным и сильным. Но чего не сделаешь по глупости? Я заточил его в зеркало и подсовывал дамам, от которых получал отказ. То-то визгу было!
никто не придумает такого каверзного испытания, как женщина.
Скорее, считаю, что это их право – ненавидеть меня или любить, – ответил я. – От недостатка любви никогда не страдал. Как и от недостатка ненависти.
— Любовь сильнее всего. Даже прошлого.
Моя жизнь тогда была полна любви, смех, счастья, объятий и поцелуев мамы и папы. И в один миг это закончилось. И много лет я ничем не могла наполнить внутреннюю пустоту, кроме страха и надежды. Кроме ночных кошмаров.
Потом ушла надежда. Дальше я поборола страх.
И стала снова заполнять свою жизнь чем могла. Магией. Работой. Живым, ярким миром, что кипел вокруг
Да, теперь Подоборье еще богаче, но и расплата пришла, как полагается. Вот только расплачивались не вы, не ваша семья. Заговор назрел против вас, но вас так и не коснулся… Расплатились я и мои родители…
— Если бы ты знала… Если бы ты знала, как я сожалею…
— Не стоит, — голова болела уже невыносимо
— Что ты, разве можно… Но ведь у тебя вполне может быть… определенное отношение к королевской семье…
— Вы хотите сказать, что я знаю, какие они есть на самом деле?