Родилась в 1929 году в Беркли, штат Калифорния, в семье известного антрополога Альфреда Крёбера и писательницы Теодоры Крёбер.

Первый рассказ написала в возрасте 11 лет (журнал Astounding Science Fiction вернул рассказ автору, отказавшись печатать его). Обучалась в Рэдклифф-колледже Гарвардского университета и в магистратуре Колумбийского университета, специализировалась на средневековой романской литературе. Во время поездки во Францию по программе Фулбрайт, познакомилась с историком Чарльзом Ле Гуином из штата Джорджия, американцем французского происхождения, за которого вышла замуж в Париже в 1953 году. Ранние произведения, действие которых происходит в вымышленной центральноевропейской стране Орсинии, не принадлежат к жанру фантастики. Эти рассказы вышли в печать уже после того, как Ле Гуин достигла славы на поприще фэнтези и научной фантастики. Они вошли в сборник «Орсинианские повести» (1976). Действие романа Ле Гуин «Малафрена» (1979) тоже происходит в Орсинии. Рассказ «Отворяя воздух», дополняющий этот цикл, опубликован в одноимённом сборнике рассказов (1996). С начала шестидесятых Ле Гуин регулярно публикует фантастические рассказы и повести. Известность пришла к ней в 1969 году с выходом романа «Левая рука тьмы», который получил обе высших премии англоязычной фантастики — «Хьюго» и «Небьюла».

У Ле Гуин две дочери и сын. С 1958 г. она проживает в городе Портленд, штат Орегон. Её муж, Чарльз, является профессором истории в Университете штата Орегон.

Экумен (Хайнский цикл):

1. Роканнон [Rocannon's World] - 1996, Ace; 1977, Harper & Row
2. Планета изгнания [Planet of Exile] - 1967, Ace; 1978, Harper & Row.
3. Город иллюзий [City of Illusions] - 1967, Ace; 1978, Harper & Row.
(Эти три книги часто издаются под одним заглавием "Город иллюзий" или "Миры изгнанья и иллюзии" [Worlds of Exile and Illusion] - 1998, Tor)
4. Левая рука Тьмы [The Left Hand of Darkness] - Walker 1969, Ace 1969, Harper & Row 1980.
5. Слово для леса и мира одно [The Word for World Is Forest] Putnam 1976, Berkley 1976.
6. Обделенные [The Dispossessed: An Ambiguous Utopia] - 1974, Harper & Row; 1975, Avon.
7. Толкователи [The Telling] - 2000, Harcourt; 2001, Gollancz.

Цикл Земноморья:

+ Рассказы:

1964 - Слово Освобождения / The Word of Unbinding
1964 - Правило имен (Похититель сокровищ; Правила имен; Укравший имя)/ The Rule of Names

+ Трилогия "Волшебник Земноморья":
1968 - Волшебник Земноморья или Маг Земноморья/ A Wizard of Earthsea / Чарівник Земномор’я
1970 - Гробницы Атуана (Могилы Атуана) / The Tombs of Atuan / Гробниці Атуану
1972 - На последнем берегу или Самый дальний берег / The Farthest Shore / Останній берег

+ Трилогия "Сказания Земноморья":

1990 - Техану. Последнее из сказаний о Земноморье / Tehanu: The Last Book of Earthsea / Техану (укр.яз.)
2001 - Сказания Земноморья / Tales from Earthsea
- Искатель / The Finder (2001)
- Тёмная Роза и Диамант (Роза и Алмаз)/ Darkrose And Diamond (1999)
- Кости земли (Кости земные) / The Bones of the Earth (2001)
- На Верхних Болотах / On the High Marsh (2001)
- Стрекоза (Ящерка)/ Dragonfly (1998)
- Краткое описание Земноморья / A Description of Earthsea
2001 - На иных ветрах (На другом ветру) / The Other Wind

+ Эссе:

Dreams Must Explain Themselves (1973)
About Tehanu (1991)
Earthsea Revisioned [= Children, Women, Men and Dragons] (1990)

Хроники Западного берега:

Проклятый дар [Gifts] - 2004, Harcourt
Голоса [Voices] - 2006, Harcourt
Прозрение [Powers] - 2007, Harcourt,

Романы вне циклов:

Резец небесный [The Lathe of Heaven] - 1971, Scribners; 1972, Avon; 2008, Scribners.
Далеко-далеко отовсюду [Very Far away from Anywhere Else] - 1976, Atheneum; 1978, Bantam.
Малафрена [Malafrena] - 1979, Putnam; 1980, Berkeley.
Порог [The Beginning Place] - 1980, Harper & Row; 1981 Bantam.
Глаз цапли [The Eye of the Heron] - 1983, Harper & Row; 1983, Bantam.
Всегда возвращаясь домой [Always Coming Home] - 1985, Harper & Row; 1987, Bantam; 2000, U.C. Press.
Крылатые кошки [Catwings] - 1988
Крылатые кошки возвращаются [Catwings Return] - 1989
Лавиния [Lavinia] - 2008, Harcourt.

Стихи

Ангелы-дикари [Wild Angels] - 1974, Capra
Прогулки в Корнуолле [Walking In Cornwall]- 1976, n.p.
Тиллай и Тилиссос [Tillai And Tylissos], в соавторстве с матерью, Теодорой Крёбер - 1979, Red Bull
Трудные слова [Hard Words] - 1981, Harper & Row
В красной зоне [In The Red Zone], в соавторстве с Хенком Пандером - Lord John, 1983
Дикий овёс и иван-чай [Wild Oats And Fireweed] - 1988, Harper & Row
Лодок нет [No Boats] - 1992, Ygor & Buntho Make Books Press
Голубая луна над улицей Турмана [Blue Moon Over Thurman Street], в соавторстве с Роджером Дорбандом (Roger Dorband) - 1993, NewSage
Прогулка с павлинами [Going Out With Peacocks] - 1994, HarperCollins
Странная шестидесятилетняя [Sixty Odd]– 1999, Shambhala
Удача, аж не верится [Incredible Good Fortune]– 2006, Shambhala

В 2009 году Урсула сделала официальное заявление о своем выходе из Гильдии авторов США, в составе которой находятся американские писатели. Такое решение Ле Гуин приняла потому, что Гильдия заключила с всемирно известной компанией Google соглашение, которое она назвала «сделкой с дьяволом».

1987 "The Dispossessed" 6 серий по 30 минут + "The Word for World Is Forest" 3 серии по 30 минут
2004 "Волшебник Земноморья" Роберт Либерман
2006 "Сказания Земноморья" Горо Миядзаки
"The Lathe of Heaven": 1980, 2002