Злость нашла свой выход в взбивании яиц с молоком, и на завтрак я сделала омлет с овощами и ветчиной.
- Ммм, божественно, - сказал Рихард, попробовав немного. - Если бы я уже не был на тебе женат, женился бы прямо сейчас.
- Теперь мне понятно, почему ты на мне женился, - ехидно сказала я. - Чтобы тебя кормили.
Еще дедушка говорил "Закон нарушать иногда можно, нельзя - попадаться".
- Дедушка говорил, что тот, кто разбрасывается деньгами, никогда не сможет быть хорошим хозяином, - упрямо сказала я. - Если можно не платить лишнего, зачем это делать?
Внутри меня что-то раскрывалось, выпуская на волю через рассыпающуюся на глазах высушенную земляную корку цветок, имя которому – Любовь.
Я понимала, что от этого зависит безопасность Гарма и что настоящей любви время не страшно.
В том, что наша любовь засохла, так и не успев распуститься, виноваты только мы, и никто более. Все эти полтора года я вытаскивала из памяти лишь гербарий, смотрела на него и думала, как было бы прекрасно, если бы этот цветок расцвел. Но разве может расцвести то, что уже давно мертво и даже успело высохнуть? Тронь неловко – и все посыплется трухой, которую разнесет даже слабый ветер. Вдохнуть в это жизнь может теперь лишь некромант, да и то – разве это будет жизнь? Лишь ее подобие.
– Умеют же некоторые урвать лучшее.
– Особенность семьи, – гордо ответил Гюнтер
– Гюнтер, это форменное свинство! – зычно завопил он, – Отправиться разрушать герцогский особняк и не взять меня с собой! В Траттене не так много развлечений, чтобы в них не участвовать.
Все-таки плохо, когда жена дура, – вздохнул герцог, – даже когда приходится с ней общаться мало и только по делу.
Перевод разговора оказался правильным: Его Светлость себя любил явно больше всего остального и говорить мог с куда большим воодушевлением, чем о своих выдуманных чувствах.
– Думаю, поцелуй меня примирит с дыркой в груди.
– Дырка в груди от поцелуев не проходит.
– Это будет целительский поцелуй. Ранозаживляющий.
– Таких поцелуев не бывает.
– А мы проверим.
– Гюнтер, верните мою руку, – потребовала она.
– Ни за что. Я с трофеями не расстаюсь.
– Когда это моя рука стала вашим трофеем? – с явным раздражением спросила она.
– После визита в храм?
– Мы договаривались на фиктивный брак.
– А как же воля Богини?
– Слушаетесь старших, инор капитан? – ехидно спросила она.
– Фридерика, ты мне доверяешь?
– Ни капельки, – честно ответила она.
– Капитан Штаден, поцелуйте жену. Это приказ.
– А если я не хочу? – вскинулась Фридерика, – Вы мне тоже прикажете?
– Разумеется, – невозмутимо ответил полковник.
Он улыбался, я улыбалась, но никто не делал это искренне.
На голодный желудок какой может быть серьезный разговор? А на сытый кровь приливает к желудку, а мозги отказываются думать. Может, на это и расчет?
– Не напомнишь, чем закончился твой фиктивный брак? – ехидно спросил я.
– Фиктивные браки, они, знаешь, ли, иногда становятся вполне себе настоящими.
– Это вы на меня напали с поцелуями.
– Не напал, а провел активацию портала. Можно сказать, пожертвовал собой ради дела.
– Ваша Светлость, вы вне конкуренции, – немного нервно ответила я, – Но увы, вы уже заняты. У вас прекрасная жена. Приходится выбирать из оставшегося.
– У меня аллергия на сладкое.
– Разве? – выгнула в удивлении бровь герцогиня.
– Когда мы впервые встретились в ресторане, вы с удовольствием съели рекомендованный десерт.
– После того случая и проявилась, – заметила Фридерика, – Я только не поняла пока, то ли на все сладкое, то ли только на рекомендованное Вашей Светлостью.
– А тебя что больше волнует: мое поведение или то, что предмет интереса герцогини – не ты?
– Ты же знаешь, я больше волнуюсь, когда предмет твоего интереса – не я, – увильнул этот нахал
Она победно улыбнулась, высокомерно кивнула и гордо направилась к ожидающей карете. Гордость не помешала ей вилять задом, довольно неприлично вилять, совсем не по-герцогски.
— Твой папа шантажировал Волковых? — уточнила я, припоминая недавние намёки Оленькиного кузена.
— Что? Как ты могла такое подумать? Нет, конечно, папа никогда на такое не пошёл бы. — удивилась она и гордо возвестила: — Шантажировала мама.
В порядочность своей родственницы я не верила ни на кончик ногтя. Она делала то, что представляло интерес для клана, выбирая при этом средства, только исходя из их эффективности. «Цель оправдывает средства», — кажется, так кто-то говорил в моём мире.