Десмонд Бэгли — британский писатель-романист и публицист, известный по ряду бестселлеров в жанре триллера, один из установивших законы этого жанра.
Родился в Камбрии, английский Озерный край. В возрасте 14 лет оставил школу и начал работать, сначала в типографии, затем на фабрике по производству игральных автоматов и на авиационном заводе.

К концу войны отношения между родителями Бэгли обострились, Десмонд покинул Англию и отправился путешествовать в Африку. Он пересек Сахару и Кению, работал на асбестовых разработках и золотодобывающих приисках.

В 50-е годы Бэгли перебрался в Южную Африку. В Натале он заинтересовался журналистикой. В 1951-52 гг. работал радиосценаристом Южно-Африканской радиовещательной корпорации в Дурбане. Переехав в Йоганессбург, Десмонд работал свободным журналистом для газет «Sunday Times», «Star», «Rand Daily Mail». Он писал обзоры новых книг, концертов, фильмов и спектаклей. С середины 50-х годов начал писать статьи по различным техническим вопросам.

В 1957 году журнал «Argosy» опубликовал первый рассказ Десмонда. В 1962 году вышел его первый роман — «Золотой киль». Он был основан на подлинной истории о перевозке войсками СС ценностей Муссолини в Германию. Захватывающие подробности этой акции Бэгли впервые услышал в одном из баров Йоганессбурга. 
В 1965 году Десмонд вернулся в Англию. 
В 60-70-е годы он часто путешествовал и много времени уделял своим разнообразным увлечениям: математике, компьютерному программированию, военной истории. Эти увлечения и наблюдения, сделанные во время путешествий, находили отражение в его произведениях. Бэгли стал одним из ведущих мастеров триллера своего времени.

12 апреля 1983 года Десмонд Бэгли скончался от последствий перенесенного инсульта в госпитале Саутгемптона.

Его творчество оказало значительное влияние на многих английских авторов триллера. Последний роман писателя «Сокрушительная сила» был закончен его женой и опубликован посмертно.