Аввакум, левит из сынов Каафа, — певец при Доме. Перед светом он всходит на край скалы, там, где она выходит из-под плит двора, смотрит на юг и кричит вниз, когда пора класть утреннего агнца.
У ворот судят криво, богатым облегчают оценку, долю певцов пускают на серебро для фараона. Аввакум спрашивает: доколе? — и получает ответ, которого не хотел.
Петь он умеет красиво. Писать ему велено ясно — так, чтобы читающий мог бежать с табличкой в руке.