Естественная история драконов

"Оказаться рядом с драконом - пусть на кратчайший миг, пусть даже рискуя жизнью - этого наслаждения, раз испытав, невозможно забыть никогда." (с)

Сюжет: Первый том мемуаров леди Изабеллы Трент, известного ученого естественных наук, путешественницы и исследовательницы драконов посвящен ее самой первой экспедиции в горы Выштраны. Лорд Хилфорд пригласил ее с мужем мистером Кэмхерстом, конечно же, стараниями самой Изабеллы, присоединиться к его экспедиции по изучению выштранских горных змеев, испускающих ледяные искры. Но с самого начала все пошло нет так: боярин, который должен был ожидать их прибытия в своем доме, пропал, а относительно дружелюбные драконы стали нападать на людей и караваны. Проводить изучение змеев в таких условиях становится затруднительно, да и местное население к чужакам настроено не дружелюбнее драконов. Но как же уехать, не раскрыв тайну пропажи мистера Грителькина и агрессии драконов?)))

Впечатления: Думаю я совершила небольшое упущение и чуть испортила себе впечатление от чтения, взявшись читать "Естественную историю драконов" в электронном, а не бумажном виде. Все же произведение написано в виде путевого дневника с картами, зарисовками, картинками, поэтому чтобы уловить ощущение, что листаешь страницы настоящего дневника исследователя драконов, нужно этот самый дневник держать в руках=) В общем, лично я после первого знакомства с Изабеллой Кэмхерст решила собирать весь цикл в бумаге:) И да, книга мне понравилась. Изначально у меня были большие сомнения по поводу труда Мари Бреннан, но теперь они полностью развеялись, мемуары леди Трент оказались очень увлекательным и приятным чтением, о чем и пойдет речь ниже=)

Мир.
Здесь у нас некая стилизация под викторианскую Англию и близлежащие страны, которые вполне угадываемы по географии местности. Например, Выштрана мне очень напомнила Румынию. В первом томе мемуаров леди Трент описывает свою родную страну Ширландию с ее лесами, долинами, поместьями, окруженными охотничьими угодьями, полями и садами, а также столицу с дворцами, музеями, каретами и посещениями светских мероприятий. Затем вид сменяется на высокогорную деревеньку Друштанев, находящуюся в другой стране - Выштране. Совершенно дикий край, в котором в простеньких хижинах живут пастухи и крестьяне. Заправляет же всем царь, сидящий где-то там на троне, при помощи своих бояр, которые сами себе на уме.

Герои.
На самом деле, в этой истории не так уж много героев, по крайней мере, не настолько, чтобы читатель в них запутался=) Из главных персонажей мне больше всех, конечно же, понравилась сама Изабелла. Особенно, меня порадовала ее схожесть с "Мисс Черити", так что кому нравится книга Од-Мюрай, то у Бреннан вы найдете очень похожую героиню и очень схожую стилистику повествования. Единственное, что Черити рисовала и изучала больше кроликов и домашних питомцев, а Изабелла рисовала и изучала драконов:)

Из второстепенных персонажей мне очень понравился отец Изабеллы - очень приятный и понимающий мужчина, который не смотря на викторианские устои, позволял дочери тайно читать все, что она пожелает из своей библиотеки, проводить научные эксперименты и ездить верхом, что нельзя сказать о матери, которая была от выходок дочери совсем не в восторге:) Особенно, меня восхитил эпизод, где отец взял на себя труд перед выходом в свет дочери навести справки и составить для нее список джентльменов, увлекающихся наукой и имеющих обширную библиотеку, на которых стоит особо обратить внимание при поиске выгодной для леди партии=) Понравился мне и лорд Хилфорд, глава экспедиции, интересный такой дядька, проницательный, мудрый, ироничный, да и его ассистент, невзлюбивший Изабеллу с первого взгляда не мог не заинтересовать. Правда в первом томе они как персонажи пока ещё не полностью раскрыты, но я не теряю надежды, что они будут в продолжении приключений миссис Кэмхерст.

"- Что ж желаю удачи в вашей выштранской экспедиции. Когда назначено отбытие?
Лорд Хилфорд снова махнул рукой - по-видимому, это был один из его привычных жестов.
- Не ранее будущего года. К тому же, некоторые родственники утверждают, будто любят меня и хотели бы в кои-то веки повидаться, - он бросил на внучку шутливо-подозрительный взгляд. - Может, оно и так.
А, может, просто заманивают домой, чтобы треснуть по затылку и, наконец, заполучить наследство!"

Ну и еще мне очень понравился муж Изабеллы - Джейкоб. Сдержанный, интеллигентный молодой человек, ставший для девушки хорошим другом, настоящей опорой и защитой, и к тому же готовый разделять ее авантюры, лишь бы она была счастлива:) В общем, в книге очень любопытные и приятные герои, в их компании чувствуешь себя уютно и как с хорошими друзьями:)

"- Естественная история - моя страсть с тех пор, как я была маленькой девочкой. Боюсь, эта страсть - не для леди, и лишь немногие мужья во всем мире потерпели бы ее в своих жёнах. Не знаю, станете ли вы одним из этих немногих. Но, по крайней мере, мне известно, что вы собрали обширную библиотеку на эту тему. Я надеюсь, что вы позволите мне тоже пользоваться ей.
Он наградил меня ошеломленным взглядом.
- Так я нужен вам ради моей библиотеки?
Высказанная столь прямо, эта мысль прозвучала дико.
- О господи... Я вовсе не хотела оскорбить вас...
На этот раз он рассмеялся от души.
- Страннейшее из оскорблений, которым я когда-либо подвергался - если только его можно назвать оскорблением!"

Драконы.
Следует сразу понимать, что в "Естественной истории драконов" нет таких драконов как Смауг или Сапфира. Драконы здесь не волшебные существа, мудрые и ведущие беседы с людьми, а величественные, прекрасные, но безмолвные хищники. Они могут напасть на человека и сожрать его, а человек может сколько угодно восхищаться великолепным хищником, но все равно убьет его, если не в целях защиты, так чтобы завладеть его драгоценной шкурой. В мемуарах леди Трент проскальзывает упоминание многих видов драконов, обитающих в определенной местности. Здесь пойдет речь о выштранских горных змеях, молниеносно нападающих из-за облаков или же сливающихся с горными уступами, а потом парализующих жертву струей ледяного холода и искорок.

Финал.
Дальше Спойлеры
Понятное дело, что смена фамилии миссис Кэмхерст на леди Трент как бы намекала, что наверное у Изабеллы будет не один муж. Но блин...так нечестно! Мне так понравился Джейкоб, у них только начали развиваться отношения, только они из друзей превратились в настоящих супругов и соратников, как случилась трагедия...Ну как же так:( Такая милая и приятная пара была, а тут такой финал и я в полностью расстроенных чувствах:(

Итого: Из всего вышенаписанного можно сделать вывод, что книга мне понравилась, это так и есть:), но до высшей оценки Бреннан все же не дотянула. Объясню почему: как по мне книга написана все же простовато, очень легким языком, в ней нет неожиданных поворотов сюжета или закрученных интриг эпического фэнтези о драконах. Следует сразу понимать, что это стилизация под мемуары викторианской леди, хоть и очень необычной, поэтому здесь будет упор и на чувства, и на мысли героини, и на необходимость искать мужа, скрывать свою тягу к наукам от высшего света... Так что это отличный приключенческий роман с драконами, но все же с женским взглядом на историю=)

Но если вы обожаете эпоху викторианства, вас интересуют естественные науки, вы всегда любили драконов, не имеете ничего против мемуаров и путевых дневников, и не забыли детскую мечту побывать в настоящей экспедиции, то вам точно стоит почитать "Естественную историю драконов" Бреннан!=) Ведь что может быть интереснее, чем отправиться с настоящей леди в дальнюю экспедицию изучать драконов в высокогорной деревеньке, особенно, если эта леди из непоседливых и вечно попадает в двусмысленные ситуации?)))

Ожидала большего

В этой книге нет драконов. В том плане, в котором вы все ожидали (и я в том числе), открывая эту яркую красочную обложку. Это не блистательное полное опасностей невероятное приключение, это довольно нудное копошение в выдуманных обычаях и порядках несуществующих людей созданной воображением автора страны.

Нет, безусловно, близкое знакомство с драконом будет. С одним. Трупом, спешно препарированным в полевых условиях. Все остальные же представители этого грозного отряда рептилий будут рассмотрены в небесах, и преимущественно с далёкого расстояния.

А о чём же тогда книга? - спросите вы. О людях. Об отношениях, разговорах, спорах, их жизни и предрассудках. В эту массу будут вплетены пару падений, одно похищение, и ё-моё какой жестокий финал! Но то, что действие романа происходит во временных рамках конца восемнадцатого/начала девятнадцатого века, со всеми из этого вытекающего языковыми и поведенческими особенностями, совершенно не горячит повествование и не будоражит читателя. Возможно, это смотрится и колоритно, но немного нудновато. Я бы предпочла чуть более близкое к современному времени повествование.

В книге драконы представлены вовсе не прекрасными созданиями (таковыми они являются исключительно в глазах главной героини), а вредными и опасными тварями, которые серьёзно досаждают ведению хозяйства. Но самыми опасными "зверями" в конце-концов оказываются наши с вами собратья по виду - люди...
Потрясает тщательность проработки каждой детали мира Антиопы и Ширландии. Выштран, Друштанев, Ахия и Чиавора... Все названия кажутся такими знакомыми и в то же время чужими. Автор продумала каждую мелочь, и создала объёмный в своей реальности мир. Даже иллюстрации в книге точь-в-точь подходят к повествованию.
За такой внимательный и щепетильный труд я щедро накинула Мари Бреннан баллов. Которых, к большому сожалению, серьёзно не хватает в шкале динамичности сюжета.

Драконов я люблю, но здесь они лишь на словах и высоко в небе. Сюжет заключен в мемуарах женщины занимающиеся изучением драконов со всех сторон, даже внутренней. Она абсолютно одержима этой идеей и ничего ее не остановит. Мир книги похож на английский 16-19 век, где живут фантастические существа. Одна из основ идеи книги, это положение женщины в обществе. Она должна быть примерной женой и хозяйкой в доме, а не изображать из себя заядлого искателя приключений. Вопреки всему героиня идёт против устоев, ведомая самой большой любовью в жизни. Не самая увлекательная и даже нудная книга. Автор не обладает способностью создавать атмосферные описания, зато художник красиво и с фантазией нарисовал иллюстрации нескольких существ и кадры местности. Чувствуется в этом рука редактора, конфетка из посредственности делалась упорно. В героине мне не хватило жизни, вся она какая-то искусственная, автору снова не хватило таланта. Прочитала за несколько часов, чему безумно рада, продолжение читать не буду, мне не интересно. Советовать не буду, книга слабая.

Книга прочитана в рамках игры "KillWish. Тур 3. Постапокалипсис: Программа Элис активирована!" 1/22 и "Книжное путешествие."

Ставлю первому тому этого цикла оценку 4.5, потому что по итогу битвы плюсов и минусов перевесили первые, но впечатления неоднозначные. Вроде все понравилось и придраться не к чему, но что-то не так, и это "что-то" не дает в полной мере насладиться.

По сюжету, юная леди Трент, именем которой называется цикл, пока еще Изабелла Кэмхерст, начинает свой рассказ о том, как зародилась ее любовь к драконам и как вообще она докатилась до жизни такой. А в свете описанного времени, мы понимаем, что в глазах общества героини всё выглядело именно так: "докатилась". Читатель погружен в неопределенное прошлое в вымышленным мире, который не так уж сильно отличается от нашего мира и нашей истории, судя по порядкам, нравам и отношению к женщине. Ну, за исключением драконов. Ведь юной прекрасной леди из высокого сословия не пристало потрошить голубей, дабы узнать внутреннее строение организма (возмущенный возглас публики раз), проявлять жажду к знаниям и лезть с этой жаждой в науку (возмущенный возглас публики два), читать книги (возмущенный возглас публики три) и уж тем более отправляться в опасную экспедицию, ведь это означает: носить брюки; жить в очень стесненных условиях, без веера, прислуги и прочих необходимых даме мелочей; мешать мужу и встревать во всяческие мужские дела и беседы (возмущенный возглас публики три, драконья фигура - замри! Сейчас леди Трент тебя задокументирует.)

Плюсы этой книги можно перечислять бесконечно, ну правда, очень многое понравилось.
- Оригинальная идея полу-мемуаров героини, полу-путевых заметок в вымышленном мире с фэнтезийной составляющей. И драконами, прелесть же! Хотя самих драконов здесь еще не очень много, потому что это начало пути великой исследовательницы и они здесь описываются именно как объект науки, что для меня не является недостатком. Разные виды, неизведанные особенности их поведения и анатомии. По сути, это самый настоящий нон-фикшн, "только" жанра фэнтези! Из этого вытекает следующий плюс.
- Книга оснащена прекрасными иллюстрациями и картами, что погружает глубже в жизнь героини и добавляет достоверности, не говоря уже о том, что они просто красивые. Чего только стоит обложка!
- Мир отлично прописан в мелочах, то есть автор не зависает на длинных описаниях, но очень четко в каких-то коротких диалогах или неприметном вроде бы поведении героев освещает порядки того общества, и такой подход мне очень нравится.
- Не забыт и такой немаловажный аспект, как отношения. Не скажу, что тут прям социология и антропология, но тема затронута неплохо. Исследовательская группа чужаков, местный народ, суеверия, феодальное общество, социальное неравенство, отношение к женщинам, супружеские отношения, и непосредственно сами драконы: в общем, есть что осветить по части взаимодействий.
- Довольно неожиданным для меня оказался и поворот с редиской в финале потому что да, тут есть и небольшая детективная составляющая (не то что леди Трент заделалась мисс Марпл, но есть те, кому мешает ее экспедиция). То есть интрига в целом тоже радует. По итогу расплетены все ниточки, логика развязки не хромает, вопросов без ответа не осталось и первый том не обрубается на полуслове, история сама по себе завершена, дальше уже будут другие приключения героини.

Минус, пожалуй, есть только один, но он существенный: несмотря на все плюсы, меня не затянуло. Совру если скажу, что было не интересно, история очень любопытная, красивая, но... вот именно что ее хочется видеть в картинках! Мне все время приходила в голову мысль, что я бы с удовольствием посмотрела лучше экранизацию по данному циклу. Может дело в языке, в построении глав, не знаю почему со всей прелестью задумки я не влюбилась и не проглотила книгу за день. Мне не хотелось ее забросить, но и руки не тянулись скорее узнать что будет дальше, а это очень странно при всех ее достоинствах.

Знакомство с циклом обязательно продолжу, возможно мне удастся разгадать эту загадку и определиться в своих впечатлениях, но рекомендовать книгу буду. Качественный образец своего жанра!

В рамках игры "Пятилетку в три тома".

Посмотрите на обложку. Переведите взгляд на название. Для полноты ощущений можете прочитать аннотацию. На основании этих свидетельств можно сделать вывод, что это - книга о драконах. Правильно? Неправильно. Это книга, действие которой разворачивается в альтернативной реальности, где аналоги англичан отправляются в экспедицию в аналог, я так понимаю, Сербии (или какой-то другой Балканской страны), чтобы исследовать поведение драконов, о которых в этом мире очень мало что известно. И все бы ничего, но проблема в том, что в книге про драконов почти нет драконов. Не уверена, что они занимают и десятую часть повествования.

Нет, крылатые звери периодически упоминаются, и Бреннан даже порадовала читателя сценой документирования анатомии убитого дракона, но, понимаете ли, проблема в том, что после предисловия ты ожидаешь приключений в поисках драконов и, собственно, драконов, но получаешь некое подобие псевдовикторианского детектива, связанного с драконами чисто номинально.

Книга написана хорошим языком, авторский мир обширен и детализирован, только вот иногда автор забывает давать к этим деталям пояснения - например, в какому времени года относятся названия выдуманных месяцев; неплохо было бы также слегка сориентировать читателя по географии мира, не просто засыпая его названиями несуществующих стран, а хотя бы ориентируя касательно частей света (можно было бы элементарно сделать авторскую карту, но нет). Обилие непонятной информации мозг зачастую просто отфильтровывает, поэтому потом приходится долго и мучительно вспоминать, что к чему. Зато книга снабжена замечательными драконьими иллюстрациями (то немногое, что в ней есть про, собственно, драконов):

В общем, главный минус этой книги - несоответствие заявленного и действительного. Наверное, не жди я драконов, в итоге тут стояло бы больше звездочек, но я ждала, а драконы так и не прилетели, только помаячили на горизонте, раздразнили воображение и отправились в свои логова. Обидно, черт побери.