Черный Отряд

Я дерусь, просто потому что я дерусь.
Суровое мальчишечье фэнтези. Хроники Чёрного отряда, последнего из Свободных Отрядов Хатовара. Братство воинов, сказка о войне, войне и войне.
Самое лучшее в том, что война придуманная и ненастоящая.
А для игры в войну всё есть. Темные властелины и властительницы, предательство, интриги, ловушки, манёвры. Хорошие парни на службе зла. Зло, которое противостоит большему злу. Крутые парни, много крутых парней. Разговоры у костра, шуточки своих колдунов.
Лучший отряд наёмников попадает на службу к темному Властелину со всевидящим оком. И властелин не всемогущ, терпит поражения, предательства ближайших приближенных. Но всё не так уж просто. И всё это лишь ненужные декорации для войны ради войны.
Мне понравилось больше, чем "Хроники Амбера", наверное потому что во главе угла отряд, а не воины - одиночки. Можно ни о чем не думать, а слушать байки старого вояки.
А ещё есть ковры-самолёты!))))
А драконов нет.

По аналогии со "старой доброй фантастикой", "Хроники Чёрного Отряда" - это старое доброе тёмное фэнтези. Ключевое слово - "старое", поэтому не стоит примерять на него мерки сегодняшнего дня, здесь нет ставших уже привычными нам атрибутов современного тёмного фэнтези: жёсткого порно, гомосексуализма и подробных описаний разного рода зверств. Нет, всё, что в этой книге "тёмного" - отсутствие типичных положительных персонажей, есть убийцы и Убийцы, однако, чью сторону принять, сомнений практически не возникает. Я влюбилась в этот цикл именно за его внешнюю незатейливость. Даже имена собственные - это обычные, привычные нам слова, но как они поражают воображение! Сейчас принято (вслед за Толкином, очевидно) выдумывать целые языки, да такие, что твой собственный язык заплетается уже на чтении, не говоря уж про произношение, а тут - всё просто, со вкусом и прекрасно характеризует персонажей, либо местность. Вот, для примера, несколько имён: Душелов, Крадущийся в ночи, Леденец, Костоправ... А вот названия местности: Берилл, Чары, Бумажная башня, Столп Скорбей... Продолжать могу бесконечно, я влюблена в каждое название, в каждое имя из "Хроник Чёрного Отряда". А что здесь за персонажи, о! В первую очередь, их много! Выбирай - не хочу. И самое интересное, что дерутся все со всеми. Есть приблизительно 5 фронтов: Чёрный Отряд, Госпожа, Властелин, Воины Белой Розы, 10 Взятых. Союзники и Враги меняются местами довольно-таки часто, особенно, в перспективе всего цикла. Как хотите, но это ужасно интересно, я, как ярый сторонник разнообразия, пришла в неописуемый восторг.
Далее, магия. Она удивительно прекрасна. Опять-таки, не могу сказать, чтобы заклинания были какими-то очень особенными, но, судя по описанию, выглядеть должно феерично. И, конечно, надо хотя бы упомянуть самих магов. 10 Взятых, на мой взгляд, самые колоритные персонажи цикла. Вот, например, описание мага по имени Меняющий Облик:

Оно казалось высотой с дом и шириной в половину дома. Облаченное в нечто ярко-красное, ныне выцветшее, побитое молью и потрепанное, оно перемещалось вдоль улицы странными рывками – то быстро, то медленно. На голове торчали жесткие седые волосы. Куст всклокоченной бороды, густой и заляпанной грязью, почти целиком скрывал лицо. Мертвенно-бледная рука, усеянная веснушками, сжимала древко жезла такой красоты, что прикосновение владельца, казалось, оскверняло его. Жезл был сделан в форме сильно вытянутой в длину женской фигуры, совершенной в каждой детали. Говорят, во времена Владычества это была реальная женщина, которая его обманула.

Интригует, по-моему. И так с каждым магом. Сразу хочется прочесть предысторию, жаль, что нету.
Ещё мне хотелось бы отметить юмор автора. Он, опять-таки по-старому, хорош. Да, шутят всё-таки солдаты, это накладывает свой отпечаток, но всё же здесь нет какой-то такой банальной слащавой пошлости, от которой меня лично уже тошнит.
Но наравне с юмором здесь есть и некоторые разумные высказывания, над которыми хочется подумать, ну или, во всяком случае, согласно покивать. Опять-таки простенько, но качественно. Вот, к примеру:

Не существует самопровозглашённых злодеев, зато самопровозглашённых святых - целые полки и дивизии. А где зло и где добро, в конце концов определяют историки одержавших победу.

В общем, в борьбе за моё сердце этот цикл победил по всем фронтам. Единственный, между прочим фандом, способный конкурировать за мою любовь с Marvel Comics. Читаю, перечитываю, рекомендую.

Группа наемников под названием Черный отряд в любом месте быстро и жестко подтверждает репутацию безжалостных и умелых солдат. Тут новичкам не задают вопросы о прошлом. От коллег ЧО отличает маниакальная верность текущему нанимателю и наличие собственных Хроник.
После неудачного выступления на стороне очередного заказчика, отряд существенно сократил свою численность и моральный дух его подорван. Элита наемников, (а именно вокруг них так, или иначе крутится сюжет, рядовые бойцы мелькают в качестве убивающих и убитых статистов), обсуждает варианты выхода из ситуации и хватается за вроде как выгодный контракт. В итоге отряд оказывается втянут в длинную, кровавую даже по их меркам, затяжную войну между какой-то сверъестественной Госпожой, её слугами Взятыми и мятежниками. Разобраться в этом довольно сложно, так как для ГГ летописца и отрядного лекаря Костоправа, персонажи типа Хромого, Меняющего Облик, Душелова знакомы и привычны. Описанием их природы он не занимается, больше нацелен на выживание и попытки хоть немного заглянуть в собственное будущее. Ближе к концу книги, на жутковатом примере Шепот, становится более-менее понятно каким образом Взятые появились в том мире.
Несмотря на многие неясности книга читается легко. К необычным прозвищам привыкаешь, благо они довольно говорящие, на часть вопросов по окружающему миру находишь фрагменты информации в диалогах героев.

Интересный случай, когда за первую книгу серии я ставлю высокую отметку, а дальнейшие читать даже не планирую. Мне совсем не хочется узнать, что произойдет в той Вселенной.

Абсолютно скучная книга. Заставила задуматься "почему же все её так любят?". Читая, не мог избавиться от мысли, что передо мною литературный шлак. Больше половины объёма книги текст автора состоит из бесконечных "Мы пошли на север. Прошли тридцать метров. Пришли на юг. Я повернул голову направо. Там играли в карты. Я тоже сыграл. Одноглазый напился и побуянил. Затем поднялся бунт. За десять минут мы его подавили. Вздохнув, пошли дальше на север. Через полчаса пришли". Причем буквально - предложения настолько короткие, что диву даёшься - и вот это "произведение" так превозносят? Смысла нет, тайн нет, сюжета нет. Одни суровые неинтересные будни, описанные скупым языком.
В первый раз интересно становится при пленении Шёпот. Второй раз - и уже до конца - примерно во второй половине предпоследней главы, про осаду Башни. То есть, считай, самый конец книжки. Появляется интрига, тайны, появляется сюжет и его повороты. Вот так вот внезапно, становится читать интересно. Дам всей серии шанс. Порылся на фантлабе, нашёл много похожих на мой отзывов, с улучшенными мнениями о последующих книгах. Что ж, понадеюсь на последующие. А читать 10 книг о "Мы пошли направо. Постояли. Мы пошли налево" я не вынесу.

Отличное черное фэнтези. Прям бальзам на душу. Мрачно. Масштабно. Эпично. Динамично. И чертовски увлекательно. Да, книга старая и с современной точки зрения где-то выглядит устаревшей, но даже это ее совершенно не портит. Некоторое время пришлось привыкать к названиям. То ли это проблема перевода, то ли просто колорит, но что имена, что географические названия тут по методу "Что вижу, то пою" Все именования обусловлены приземленными и практическими причинами. Отдельно я улыбнулся именам Взятых. Они все из себя наводящие ужас, таинственные фигуры, могущественные темные колдуны. Имена у них как на подбор: Душелов, Меняющий облик, Зовущая бурю, Костоглод и т.д. И среди них есть ХРОМОЙ. Просто Хромой. Такой себе устрашающий черный волшебник. Сама по себе история - это будни отряда наемников. Они не герои. Они сражаются за того кто платит и там где скажут. Не лезут лишний раз на рожон, не стремятся к посмертной славе. Выжить и получить оплату. Отдельно хочется отметить атмосферу книги - атмосфера солдатской байки у костра. Несмотря на обилие жестокости, автор не пытается это пихать в лицо читателю, мол смотри, тут кровь-кишки-на-ветки-намотало. Все подается походя, буднично, ведь для персонажей это часть повседневной жизни. Ну пытался связанный чародей колдовать. Что нужно сделать? Отрубить ему пальцы. На этом нет акцента, это сцене уделяется пара строчек. Но все равно это запоминается.
Надеюсь цикл выдержит уровень первой книги и все оставшиеся 9 книг пролетят так же увлекательно как эта.