Всесожжение

Кто выжил, тот и прав.

Польские фантасты редко балуют нас своим творчеством, зато почти всегда радуют качеством. Вот и у Цезария повествование с самого начала идет достаточно гладко, чтобы его хотелось слушать дальше. Даже когда у сюжета, как и у мира Раммы, отказывают тормоза. Детали мира и его истории выглядят достаточно интригующе, чтобы хотелось собрать все полотно целиком. Главный герой – в надлежащей степени харизматичен и разумен, чтобы ему хотелось симпатизировать и следить за его действиями.

Мир Раммы - это реальность, в которой конец света находится на расстоянии вытянутой руки. Мир, спятивших программ, сетевых вирусов и отбившихся от рук нанотехнологий. Колыбельщики меняют тела как перчатки, спрятав свой мозг в специальный контейнер. Технологичные вампиры пьют кровь ради ценных наночастиц, усиливающих телепатические способности. Толпы зомби бродят по улицам как предупреждение тем, кто жаждет передавать и принимать эмоции как файлы.

Но уже поздно предупреждать. Рубикон перейден. Мосты сожжены. Человечество

потеряло тормоза, покатилось в пропасть собственных желаний, которые не ограничивало ничто, кроме денег.

Этот мир вряд ли удастся спасти. Этот мир давно не заслуживает спасения. Но можно попытаться вернуть старый мир, в котором еще попадались люди одаренные душей, в чьем сознании только и мог размножаться плазмат – единственная гарантия развития мира в лучшую сторону.

Загадочно, доступно для понимания и увлекательно. Автор ответил на все вопросы, которые заинтересовали меня в самом начале. Поэтапно. Берет один крючок, исследует все, что с ним связано и переходит на новый уровень. В этом подъеме судьба мира все меньше зависит от тел его обитателей, все большую роль играет дух человека. Подключаются туннели в иные измерения. Переплетаются альтернативные варианты прошлого и настоящего. Уходят статисты и актеры второго плана. В конце мы остаемся в театре одного героя. Как далеко зайдет Францишек, спасая мир, который был ему дорог, ради будущего своих детей?

Книга прочитана в рамках игр Наперегонки со временем, от А до Я.

Ад – это отсутствие Бога

Свет уйдет вместе с теми, кто имеет глаза. А прочие никогда и не замечали его присутствия.

Название рассказа Тэда Чена вынесла в заглавие не случайно, в определенном смысле «Всесожжение» – развернутая и доведенная до логического завершения идея рассказа. У Чена посмертное существование в нижнем ярусе ада тоже настолько мало отличается от прежней жизни, что перехода по большей части не замечают. Вот разве что все плохо и безнадежно. Мир Раммы (название столичного города вселенной Збешковского, по аналогии с Римом распространяемое на всю ойкумену) пережил исход Бога. Тогда ждали и предрекали приход Мессии, на сей раз его должна была родить последняя из последних – малолетняя проститутка-наркоманка, и младенец таки родился, но прожил всего три дня, после чего был убит религиозными фанатиками, с его смертью Бог покинул мир.

Исход был материальным, сопровождался одновременной смертью миллиона человек: очень много, но в масштабах планеты не критично, да что там – почти незаметно. Никаких закономерностей, в каком-то городке умер один человек, некоторые сообщества вымирали почти полностью; представителей СМИ и профсоюза обувщиков странное поветрие обошло стороной вовсе. Явился информповод и тема для обсуждения в сетях, в остальном же отряд не заметил потери бойца и продолжил существовать в прежнем режиме. Лишенный духа. Все умершие были носителями души (плазмата в терминологии романа) и тут имеет смысл пояснить, что в космогонии Збешковского важную роль играет учение орфиков о конечном количестве душ – буквально: не всякий человек обладает душой, после получившее развитие в ереси катаров. Вот этот миллион единиц плазмата распределенный среди физических носителей, и до поры охранявший мир от распада, ушел из него. Дальше вы как-нибудь сами.

Да уж конечно не пропадем, кот за двери – мыши в пляс. Кому нужны ваши замшелые символы веры, у нас новая жизнь и новые интересы – синергетическая сеть. Что такое? Ну, как интернет, только с возможностью обмениваться не только текстовыми, звуковыми и видеофайлами, но передавать собственные ментальные слепки: чувства, ощущения, массив мыслеобразов и воспоминаний, которые члены сообщества могут воспринять как свои. Честно говоря, не могу представить ситуации, в какой меня заинтересовали бы ментальные перлы тети Мани из второго подъезда или эротические фантазии Петьки-дурачка.

И в этом, как мне представляется, главное упущение в остальном безупречно логически выверенного мира Збешковского Кроме специфического сегмента порнографии возможность погружения-слияния-поглощения, даруемая новой сетью, может быть востребована у единиц, вроде фанатично преданного своему делу орнитолога, отождествившегося с венценосным журавлем до полной утраты собственной личности. Осознавая хлипкость мотивации, автор делает вялую попытку пояснить, что указанный способ передачи данных действует и с массивом научных знаний: мол, если ты не в теме, то не получишь возможность залить в мозг полуторачасовую лекцию в долю секунды. Но нет, кабы такое было возможно, человечество в мгновение ока стало бы расой гениев, а имеем в романе с точностью до наоборот

Примем как данность, что за мыслеспамом кинулись все. Тут-то им и сделали кирдык. Часть файлов оказалась заражена чем-то вроде траяна, отъедавшего все свободное пространство в мозге носителя, одновременно перерождая индивидуальное сознание в некое подобие роевого интеллекта насекомых с крайне высокой степенью внешней агрессии, а также потребностью в вампиризме и каннибализме. Зараженные энцефаловирусом получили название саранчи. И вот это предыстория. Полагаю, что она будет не лишней для того, кто пустится в плавание по волнам этого романа, очень интересного, но крайне непростого к восприятию недостаточно подготовленным читателем.

Франтишек Элиас, наследник транснациональной мегакорпорации из той горстки действительно могущественных людей, что держит бразды правления в своих руках. Хотела бы думать, что держит, хотя интуиция и интеллект уже даже не предупреждают – воют сиреной, что кони понесли и колесница во весь опор несется к обрыву. Но все, что будет от него зависеть, он сделает для спасения мира, который унаследуют дети. Герой колыбельщик, синергетические забавы плебса не для него, Господин в Высоком Замке, белая кость, голубая кровь (буквально, субстрат, по забавному стечению обстоятельств, означенного цвета, в его жилах давно заменяет кровь). Он умен, живет на свете, меняя тела, в то время как мозг заключен в космической колыбели – отсюда самоназвание - уже не первую сотню лет. Семейные ценности ставит превыше всего. А семья большая: отец, брат Антон, сестра Марина, жена Луиза (боевой биоробот, заключенный в оболочку прекраснейшей из дочерей Евы), двое детишек. За благополучие детей он готов умереть. Что там - на куски даст себя порезать. Тоже буквально, роман необычайно физиологичен.

Динамичное действие с чрезмерным, на мой женский взгляд, количеством жестоких боевых сцен. Наукоемкость ниже, чем у Дукая, но выше Гжендовича, хотя наукообразие языка превосходит даже Дукая. Еще обязательно нужно сказать о синем свете – антисвете в романе, принадлежности и инструменте антибога. Четкая коннотация с тьмищей – черным светом из дукаева «Льда» и одновременно с гипнотически пульсирующим, похищающим души красным светом из «Солдат Вавилона» Лазарчука. Чтение Игоря Князева, как всегда безупречное, во многом смягчило адаптацию к роману, который не назвала бы совершенно своим.

Очень сложная для меня книга. Такой глупой я себя не ощущала даже на экзамене по сопромату. Когда я бралась за чтение, я прекрасно понимала, что легко не будет, но не настолько, чтобы не понять написанное. Это как пазлы-головоломка. Для меня они, увы, так и остались отдельными кусочками. Самой большой сложностью было понять, где происходит действие романа, понятно, что отдельный мир, понятно, что альтернатива нашему миру, даже название есть - Рамма, но откуда Гитлер, откуда Ватикан, съемные квартиры и злотые, Бентли и прочие радости земной жизни? Нет, это понятно, что альтернативная реальность, но почему Рамма, а не какой-нибудь реально существующий город, ведь все остальное существовало или существует реально? Это вызывало недоумение, потому что всю книгу было ощущение, что действие происходит на Земле в отдаленном будущем. Во-вторых, кто такой главный герой книги? Его имя - Францишек Элиас, он очень богат, женат на андроиде, у него есть дети, отец, брат, сестра и прочие родственники, есть семейное имение, есть корпорация, мы узнаем многое из его жизни, что любил, что не любил, но так и не поняла я, кто он такой? Человек или робот, или синтетический организм, или еще кто? Тело не его, чувств не испытывает, или испытывает? Был непонятен этот момент. Когда умер его брат, он рассуждал, что ничего не чувствует и это, мол, такова особенность его "тела" и "души", но после он рассуждает, как сильно скучает по жене или как переживает за детей, а потом и вовсе происходит нечто невообразимое.
Далее странными были женские образы в романе. Если не считать Марину, единственное существо, сохранившее свое человеческое тело, Луиза, Пат, Вивьен - андроиды, дружественный искусственный интеллект, они помогают, направляют, поддерживают, успокаивают и т.д. Они разные или они нечто одно? Менялись они, как перчатки, отследить их смену очень сложно, и иногда напоминало даже сюр.
Далее, непонятна мне была сама война вампиров и Элиасов. В самом начале было сказано мельком, что вампиры нападают, потому что им так хочется и все. И почему эти Элиасы вечно куда-то ездят, всей семьей, огромным кортежем мотаются то в одну сторону, то в другую. Зачем? Их мотивы какие-то несерьезные что ли, натянутые. Опять же, лично мое мнение.
Текст сам по себе сложный для восприятия, много незнакомых слов, технических, кибернетических терминов. Есть и философия. Апокалипсис в мире Раммы означает, что Бог покинул этот мир и есть нечто, связанное с душами, о чем не буду спойлерить, это было интересно узнать, и мне зашли даже религиозные подтексты.
Структура романа тоже странная. Сначала роман, а после рассказы. Вот если бы сначала рассказы, а потом роман, может было бы понятнее многое из происходящего. Надо ли говорить, что рассказы мне понравились больше, но роман буду помнить дольше.
Несмотря ни на что, отдаю дань фантазии автора, я бы такое никогда не придумала, мое почтение реализации задуманного. Книга суровая, мужская, брутальная. Не жалею о времени, на нее потраченном, мой мозг работал при чтении "Всесожжения" на все 11%.

Прочитано в рамках игр Школьная вселенная, Новая рулетка, Собери их всех, Царь горы 2.0.

ДНК Апокалипсиса и Рагнарёка в пробирке из НФ-стекла, покрытой туманом триллера

Путь Цезария Збежховского от публикации первого рассказа "Другого не будет" по миру Раммы до завершения романа "Всесожжение", в котором автор запечатлел кончину человеческой цивилизации, растянулся на девять лет. За это время Збежховский успел выпустить дебютный сборник, принять участие в антологиях, получить награды от редакции «Nowa Fantastyka» за участие в конкурсах рассказов. И вот его первая проба сил в крупной форме была номинирована на все престижные польские премии, трижды став лауреатом. Что же Збежховский смог такого неординарного предложить читателям и критикам?

Мир Раммы — очень альтернативное, хотя и узнаваемое далекое будущее Земли. А "Всесожжение" — его кровавый и красочный Апокалипсис. В романе с первых же глав образуется причудливая мультижанровая и нестандартная смесь различных слоев, как в сюрреалистической головоломке. Военный слой обнажает жестокую истину — человеческая цивилизация находится на грани полного коллапса. Вездесущая Саранча — террористы, использующие партизанские методы — планомерно наносит удары по материальной и виртуальной инфраструктуре, по фермам и мегаполисам. Армия и службы безопасности вынуждены применять любые средства, вплоть до боевых андроидов и сверхсовременного оружия массового поражения на основе френов. Сражения идут с переменным успехом, поглощая все больше ресурсов и территорий.

Психологический слой — искажает, расщепляет и размывает обзор, преломляя тот хаос, что охватил и планету, и сознание героя. И дело не в том, что Францишек Элиас является колыбельщиком, чей мозг изолирован в металлической скорлупе и снабжен специальной системой защиты. И даже не в синдроме Туретта, который ему неуверенно диагностировали врачи. Чудовищная война за будущее человечества подталкивает цивилизацию и саму реальность все ближе к пропасти. И надо быть безумцем, чтобы сохранить рассудок посреди конца света. Социальный — обличает пропасть между стратами, раскол в обществе, эпидемию отчаяния и любопытства, которая и толкнула людей в обманчиво ласковые объятия Синергии, информационной среды, позволявшей обмениваться не просто файлами, но заархивированными переживаниями и ощущениями, своего рода крошечными слепками личности. Синергии, виртуального Вавилона, который позже в одночасье принес гибель миллиардам, превратившись в инкубатор для психических троянов и, вероятно, породив Саранчу.

Научный слой разворачивает многогранную картину исследований человеческого разума, его корректировки и переноса в виртуальную реальность, обращенные в оружие изобретения, кибернетические технологии, однако с каждой следующей главой автор все сильнее погружается в манипуляции пространством-временем, управление френами, плавно переходя на самый важный смысловой слой, содержащий все ответы и ключи к безумной головоломке — философско-метафизический. Збежховский создает мир, в котором бог имел материальное воплощение в виде разделенного между телами отдельных людей плазмата, который вызывал тягу к знаниям и совершенствованиям. Но сто лет назад после трагического инцидента божество покинуло Землю и воспарило в иное измерение. Погибли миллионы одаренных душой и талантливых людей. Тот год назвали Новым Холокостом, и с тех пор мир неудержимо покатился в пропасть Рагнарёка.

Декорации и предыстория событий отчетливо напоминают "Эхопраксию" Питера Уоттса, что вполне ожидаемо, ведь Збежховский решил написать "Всесожжение" после прочтения его "Ложной слепоты". Получилась альтернативная версия высокотехнологичного апокалипсиса в момент приближения прогресса к сингулярности. В отличие от хард-НФ-шника Уоттса, Збежховский менее зубодробителен, не столь скрупулезен и алчен до научных вставок. При этом по атмосфере и поднимаемым вопросам он близок с "Иными песнями" и "Идеальным несовершенством" Яцека Дукая. Роднит их искажение реальности под действием чужеродного вторжения, сплав науки и фантазии, акцент на эволюции личности и определении самоидентичности.

История миллиардера и колыбельщика Францишека Элиаса — это постоянная, обреченная и яростная битва со всеобщим распадом. Распадом цивилизации на изолированные районы, вокруг которых бушует Саранча. Распадом его компании и семьи, когда начинают всплывать пугающие секреты, чьи нити уходят к главным кукловодам. Распадом даже собственного сознания, если перестаешь верить своей памяти после многократных перезагрузок, если сомневаешься в достоверности ощущений, в самостоятельности решений. Усиливающийся ураган хаоса сдирает с личности все наносное, испытывая на прочность стержень, ради которого стоит жить. Что поставит Францишек на зеро в обезумевшем казино вселенной? И сколько сможет продержаться, сражаясь против целого мира? И кто встретит его в конце пути?

Итог: метафизический апокалипсис с экзоскелетом из научно-технического триллера.

Если мне кто-то скажет, что Цезарий Збешховский религиозен, я соглашусь. Что он - талантливый писатель (по крайней мере, необычный), соглашусь, пожалуй, тоже. Но от дальнейшего знакомства с высокой долей вероятности все же воздержусь, несмотря на то, что ничего особо плохого про роман "Всесожжение" сказать не могу. Он очень самобытный и мог бы быть даже интересным, но на практике история о том, как бог покинул мир и все покатилось к черту не вызвала у меня никаких особых чувств, поскольку сюжет сам по себе не особо цепляет и одна яркая концепция, размазанная по всему тексту, как варенье по клеенке, повествование не вытягивает.
Вот рассказы лучше.

Прочитано в рамках игры "Собери их всех!"