Провести отпуск в старинном замке? Принять участие в конкурсе невест? Легко! Всего-то и надо подобрать случайного попутчика на английской проселочной дороге. Английской же? Да? Тогда почему теперь мне кажется, что лорд замка малость странный, его сестры что-то скрывают, да и в целом у местной аристократии кукушка выскакивает. Семейный сбор — сплошной стресс для мужчины в самом расцвете магических сил. Но вот беда: чтобы с ними совладать, ему нужна жена. И срочно! И, кажется, об этом пронюхали...
Ведьмы не просто шевелились, они бросались в темноту арки, точно лемминги с обрыва. Шустро, организованно и без скандала.
Уважаю
Помни, надежда остается, пока горит свет. И неважно, где он сияет: на ночном небе, в сердце или в любимых глазах.
Провести отпуск, играя роль волшебного на всю голову криминального авторитета для невест, но при этом не выходя из образа доверчивой дурочки для лорда Даркстоуна и его семьи. Вот уж точно идеальный отдых!
В окрестностях Даркстоуна в самом деле обитали не совсем обычные плотоядные создания. И мне это придется как-то принять и переварить. Причем чем быстрее, тем лучше. Иначе переварят уже меня.
Манден сама предложила вернуться в коттедж. Выглядела она такой несчастной, что я едва не призналась, что вполне вменяема и крыша у меня надежно прибита. Впрочем, едва девушка самодовольно заявила, что специально заманила меня в сопредельный мир, чтобы насолить старшему брату, как слегка шевельнувшаяся совесть снова начала изображать дохлого опоссума.
-Я знаю, что ты только что смотрела сквозь эту стену.
- Тебе показалось. Это все трудное детство. У меня даже телевизора дома не было. Вот и приходилось рассматривать стены. А по вечерам в гостиной мы дружно смотрели ковёр...
— Какой необыкновенный олень. Мне кажется, или у него на рогах шипы?
— Это чтобы лучше сбивать снег, мисс Лилиана.
Марал судорожно сглотнул и дернул длинным плеткообразным хвостом.
— Какой интересный хвост у этого оленя…
— Это чтобы лучше обороняться от нежити… от нежителей этих земель, — поправил себя колдун, но Лилиана не заметила оговорку.
Она заворожено рассматривала полуживую тварь, у которой были все шансы перейти в разряд абсолютно дохлых, если продолжит настолько плотоядно таращиться.
— Пресветлые духи… У него клыки!
Да, мечтать не вредно. Вредно не мечтать.
В лесу Даркстоун водились неправильные волки, а кабанчики не имели ничего общего с порядочными свиньями. Вот не бывает у правильных хряков щупалец! И свои хваталки они тянули к прибывшим на смотрины ведьмам.
Лорд Даркстоун спал в гробу. Когда увидела, чуть с лестницы не упала. Горячий кофе обжег пальцы и заставил забыть, что я леди и озвучить, в каком гробу я видела глупые розыгрыши.
- И ты о возвращении забудь. Если остались личные вещи — закопай.
- Обязательно озадачу Кристофера. Пусть копает. Ему тренироваться нужно, — не без злорадства объявила я, представляя холеного лорда, закапывающего мой внедорожник.
— Я представитель древнейшей профессии. Не настолько древней, — с коварнейшей улыбкой уточнил он, поскольку я поперхнулась воздухом и не смогла этого скрыть.
— Как вы относитесь к сложным жизненным ситуациям? — внезапно поинтересовался он.
— Легко! Хотя, говорят, рука у меня тяжелая.
— И много вампиров вы видели в своей жизни?
— С одним упырем, мнящим себя светлым магом, шесть лет жила, — мрачно поведала я.
— Да в гробу я видела всех симпатичных мужиков! — в сердцах бросила я и уже хотела хлопнуть по крышке гроба, как та вдруг резко откинулась, и в абсолютной тишине прозвучало скорбное:
— Увы, все здесь не поместятся.