Рассказ
Небольшая «рождественская история» от создателя знаменитых «Книг крови».
В Нью-Йорке, в магазине «Аксельс Суперетт» вспыхнула массовая драка, которая стремительно переросла в настоящее побоище. Более 30 человек убиты, а еще в двое больше ранены.
Кто стоит за этой вспышкой насилия? Конечно же демон Ча-Чат, которого так долго ищет частный сыщик Гарри Д'Амур.
Янды — удивительная разумная раса, первую часть жизни они проводят в животном состоянии, вторую — в виде растений. Но браконьеры почти полностью истребили мыслящие деревья из-за содержащегося в них драйна...
Ретиф пытается разобраться с правом на горную разработку ценного небесного тела, заявку на которую подали и честные работяги-горняки, и крупный концерн, полный хитроумных юристов. Шеф Ретифа, разумеется, пытается подыграть вторым.
- Я знаю, кто ты. Берни Роденбар. Взломщик.
Я огляделся. К счастью, магазин пуст, если не считать нас двоих. Такое случалось часто, но обычно я не находил в этом повод порадоваться.
- Был.
- Был?
- Был. Прошедшее время от глагола "быть". Я нарушал закон, не стану этого отрицать, хотя мне бы хотелось сохранить сие в тайне. Нынче я лишь торгую антикварными изданиями, мисс...
Неизвестный шантажист начинает присылать аудитору Майрону Хэттингеру письма с требованием денег. Намекая, что иначе о его интрижке на стороне станет известно супруге. Но регулярность подобных платежей выводит Майрона из себя, и поэтому аудитор придумывает изощрённый способ свести дебет с кредитом.
Дороти Морган прямо кипит от злости. Ведь её бывший возлюбленный, с которым она порвала отношения, предъявил ей иск на десять тысяч долларов, якобы за возмещение расходов на поездку в Бали!
Чтобы наказать его, она обращается к Билли Котлеру; говорят, что он специалист по улаживанию таких дел.
И вот они встретились. Дороти всё-всё рассказала Билли о своих проблемах.
Они договорились и условились встретиться ещё, а потом возможно ещё...
"Это безумие", - думал он. Но вот ее дом, а второе окно справа от двери мерцает отблесками экрана телевизора. Ворота гаража закрыты, на подъездной дорожке автомобилей нет, у тротуара тоже. И улица пустынная. Безумие... Он проехал чуть дальше, поставил машину так, чтобы на нее не падал свет уличных фонарей. Запирать дверцы не стал, направился к ее дому. Сердце с каждым шагом билось все чаще. Мужчина среднего роста, в темной одежде. Едва ли обратил бы на него внимание. Одежду он намеревался...
Говорят, что смена обстановки – лучший отдых. Но всегда ли? Кто знает...
Вроде бы они никак не могли обойтись без стола для бильярда. Если входишь в бар под названием "Сайд покет", то, конечно же, ожидаешь увидеть стол для бильярда. Может, поменьше стандартного, может, игрушечный, но для
бильярда, на котором можно кием закатить шар в лузу...
Ему надоело жить от чека к чеку, надоело выдавать рассказ за рассказом. И тошнило от мысли, что больше пяти центов за слово ему не получить. А какая ставка его бы устроила? Если б ему платили по двадцать пять центов за слово, он мог бы купить на свои гонорары столько же шоколадных батончиков, что и двадцать лет тому назад. Разумеется, хотелось бы получать больше, все-таки за плечами двадцать лет писательства. Скажем, доллар за слово. Есть же писатели, которые столько зарабатывали. А другие...
Поравнявшись с парком, он остановился. Давным-давно, когда город еще не
воевал с его добропорядочными жителями, по парку ночью не гуляли. Считалось,
что это опасно. Если с тех пор что изменилось, то только к худшему. Даже
жилые кварталы превратились в джунгли.
И что? Если что-то случится, если кто-то попытается что-то сделать, он к этому готов. Готов к любым неожиданностям.
Несколько лет назад он сделал Кэрол, начинающей театральной актрисе, предложение. Когда уже дело шло к женитьбе, странный случай разделил их. Теперь же Кэрол хочет объясниться - что всё-таки произошло в ту ночь - и уехать навсегда.
Беззаботной чередой тянутся дни для сержанта Стаиса в ожидании отправки на родину. Он коротает время за разговорами с Уайтджеком. Бывалым воякам есть, что вспомнить.
Заурядный сотрудник «Исследовательских лабораторий Фогеля-Паулсона», работающий в лаборатории моющих средств, обнаруживает необычные свойства у раствора, способного со временем полностью разлагаться в воде. Но вот как теперь применить эти новые свойства?
Он был молодым талантливым спортсменом, пользующимся большим успехом у женщин. Он любил и был любим милой простоватой девушкой, к тому же – богатой. Как это было здорово — пробежка на восемьдесят ярдов на тренировке и затем поцелуй любимой девушки.
Но это было пятнадцать лет назад. За это время в его жизни многое изменилось…