Созерцатель

Рисунок мраком по серебряной воде

Новый мир Пехова полон воды и мрака. Вода присутствует здесь в виде моря, рек, вышедших из берегов каналов, дождя, тумана и измороси. Впечатление дополняет мрак ночи и неизвестность - и тень, прячущаяся на самой грани видимости. Новый мир Пехова - удачное начало октября. Для меня это вдвойне важный знак.

Новый мир отличается от предыдущих циклов эпохой действия - это в каком-то роде стимпанк, но не в классическом понимании, от классического тут как раз не так уж много. Даже время действия передвинуто вперед (при нехитром подсчете год действия вычисляется достаточно легко), в начало альтернативного XX века. Отгремел местный аналог Первой мировой, и прогресс как бык ломанулся вперед: в широком ходу автомобили, телефоны и огромный выбор огнестрельного оружия. Существенное отличие - это местное топливо, ибо весь местный транспорт ездит/летает на мотории - это такое чудесное почти радиоактивное вещество, вот только вместо лучевой болезни оно вызывает появление почти магических способностей, всякие неприятные трансформации в организме и заодно сдвиг по фазе. Неудивительно, что таких "заразившихся" в мире Риерты не любят и стараются объявить вне закона.

Наш главный герой, Итан Шелби, как раз из таких вот людей со способностями. Он ветеран войны, разыскивает пропавших людей и путает цвета и вкусы. Одно несостоявшееся дело вынуждает его вернуться в Риерту - полузатопленный Водный город, изрезанный десятками каналов, который он когда-то покинул. И тут на первый план выходит второй герой: сама Риерта. Город со своим лицом и образом, который чем-то на секунду напомнил мне Рапгар - своей необычной атмосферностью и тщательно продуманными районами-кварталами. И, кстати, если всему остальному материку можно условно найти аналоги в нашей Европе, то Риерта получилась не похожей ни на что. За счет каналов, конечно, можно провести аналог с Венецией, но этот аналог настолько условный, что с тем же успехом можно вспомнить, скажем, Амстердам. А можно вообще не искать параллелей и с любопытством раскрывать историю города.

По мере прочтения меня почему-то не отпускала ассоциация с циклом "Всеблагое электричество" Корнева, хотя, по размышлении, ничего общего между книгами нет - разве что намек на стимпанковскую атмосферу и отсылка-реверанс (привет, Орсо!). Кстати, книга писалась практически семь лет, и хорошо заметно, какая большая работа была проделана. А также заметно, как по мере истории меняется стиль: так в начале он больше всего похож на стиль времен "Сиалы", а ближе к концу это уже более опытный Пехов. Не знаю, в этом ли дело, но начало истории шло у меня не очень гладко: где-то четверть истории было тяжеловато продираться через весьма неторопливый ритм рассказа. Зато потом, когда Итан приезжает в Риерту, история набирает обороты, и читается уже бойчее. А уж когда читателя посвящают в историю города и подковерной борьбы за власть - так вообще идет влет.

В общем, для меня это отличное начало месяца. Может быть, подобная завязка уже где-то была, да и стимпанк-англия-начало века - сеттинг далеко не новый, но это сеттинг именно тот, про который я читать люблю. А уж когда он разворачивается во всей красе, подготавливая читателя к эпической второй части с потенциальными революциями и экспериментами, так и вовсе становится хорошо. Надеюсь, до ее выхода не придется ждать еще семь лет.

Шикарный мир, как это часто удается автору. Мрачный, суровый, грязный и даже, можно сказать, кровавый стимпанк. Мир, так похожий на наш начала ХХ века, но все же имеющий массу отличий. Мир, в котором неизвестна (или непопулярна) нефть и ее производные. Вместо нее наряду с паровыми машинами механизмы работают при помощи некой крайне нестабильной и опасной для человека субстанции – мотории. Она весьма полезна в качестве энергоносителя, но чрезвычайно сложна в производстве и неблагоприятно воздействует на тех, кто вынужден с ней работать. И поверьте, просто скорая смерть от воздействия на организм человека, работающего с моторией, можно счесть благом. Тем, кто выживает после контакта с ней, повезло гораздо меньше. Они либо вообще перестают быть людьми, либо приобретают некие суперспособности, ингениум, владение которым, однако, скорее несчастье, нежели радость. Тех, кому «повезло» сохранить в себе человеческие черты, сводит с ума то, что в них поселилось, и очень немногие в таких условиях способны оставаться в здравом уме.

Итан Шелби как раз из таких, ушибленных ингениумом. Наивный мальчишка, шестнадцать лет назад добровольцем отправившийся защищать в Великой Войне свою Родину, оказался одним из двух сотен подопытных кроликов в секретном военном проекте правительства своей страны, вознамерившемся при помощи мотории научиться производить суперсолдат. Эксперимент не удался, а Итану удалось уцелеть лишь чудом. Вряд ли именно это помогло ему в дальнейшем уцелеть в горниле Великой Войны, зато именно там он избавился от розовых очков юношеской восторженности и приобрел нескольких верных друзей, готовых на многое ради солдатского братства. Это важно, ибо именно те, кто стоял рядом с ним плечом к плечу в кровавых боях, и сейчас, спустя много лет, окажутся рядом. И не имеет значения, насколько каждый из бывших вояк страдает от посттравматического синдрома (а война никого из них не пощадила) – все равно боевое братство для них свято, невзирая на их происхождение и национальность.

В мирное время наш герой служил в полиции, а затем подвизался на ниве частного сыска, довольно успешно помогая разыскивать пропавших людей, а попутно борясь со своими внутренними демонами. И кто бы мог подумать, что случайно подвернувшийся клиент с предложением, несколько отличным от того, чем Итан привык заниматься, ввергнет нашего бравого сыскаря в пучину политико-криминальных интриг. Тем более, что и браться за это дело ему поначалу не хотелось.

Новое дело заставит его после долгого отсутствия вернуться в Риерту, город на воде, наполовину похищенный морем, прогнивший город пороков и страстей, город, в котором тлеет искра революции. Город, в котором находится единственное в мире предприятие, на котором производят моторию. Но не только на этом производстве, как выяснится, строится благополучие власть имущих Риерты. Безумные ученые и тут проводят жутковатые эксперименты над людьми. И наш герой, разумеется, не сможет пройти мимо…

Книга пришлась очень под настроение, поэтому и придираться к мелким недочетам вроде довольно медленного развития событий смысла не имеет. Единственный ее минус, который хотелось бы отметить – это первая книга цикла, о чем я заранее не знала. С другой стороны, книг в цикле всего две и наверняка с таким заделом вторая окажется просто бомбой. Очень на это рассчитываю и с удовольствием продолжу знакомство с этим жутковатым миром и его мрачноватыми, но обаятельными героями.

Сияние тёмных городов

…На краю
Пучины дикой — зыбки, а быть может
Могилы Мирозданья, где огня
И воздуха, материков, морей,
В помине даже нет, но все они
В правеществе загадочно кишат,
Смесившись и воюя меж собой,
Пока Творец Всевластный не велит
Им новые миры образовать….
…Укрыв
В глубокой тьме причины всех вещей…

Джон Милтон “Потерянный Рай”, кн. 2 и 3.

Застарелые раны; боль от утрат; тень безумия на грани сознания; простреленный котелок в заплесневевшем канале; туман, пробирающий до дрожи по утрам и скрывающий трупы по вечерам; мятная конфетка, стакан бурбона и ливень, стучащий по крыше – вот ассоциации с первым томом нового цикла триумвирата авторов, скрывающихся за одной фамилией. Очень настроенческий и атмосферный роман, вне всяких сомнений. Как и во многих случаях, не обошлось без влияния извне. По моему мнению, в данном случае неким толчком послужила игра 2010 года Heavy Rain. Естественно, сюжет разный, однако легкие штрихи в виде скрещивания имени и фамилии персонажей, общая атмосфера и обладание некоторыми магическими особенностями после употребления странной химии, неизбежно приводят к такому сравнению. «Ничего общего!», - воскликнете вы и будете по-своему правы. Но ведь и Гаррет с игрой Thief имеет из общего лишь имя и некий флёр, однако там автор не стеснялся прописывать в конце романа, откуда взяты атрибутика и имя главного героя. Приятно, когда авторы вырастают из своих произведений, но обидно, когда отрицают вдохновение со стороны. Ну дайте поворчать старому фанату, короче говоря…

Помимо персонажей, довольно качественно прописанных, кстати говоря, есть ещё один, довлеющий над всеми – город Риерта. Смесь Амстердама и Венеции получилась настолько мрачной, затхлой и вызывающей мороз по коже, что становится понятна «любовь» авторов к Венеции, которую они демонстрируют во многих своих книгах. Узнаёте?

Фэри было неприятно смотреть на него, но она все равно смотрела. Она ненавидела Венецию. Сырой, прогнивший, грязный город. Туристам показывали глянцевую сторону — фасады зданий и статуи. Она видела его настоящим. Каналы, наполненные затхлой, лениво колышущейся водой, в ней плавают апельсиновые корки и банки от пива. Каменные стены поросли осклизлым, бурым мхом. Здания, насквозь пропахшие сыростью и влажной штукатуркой, которая отваливалась и падала кусками на взбухшие полы. Солнце почти никогда не заглядывало сюда.

Она смотрела куда-то наверх, закусив губы и печально изогнув брови. Тоже чувствовала глубокую грусть, разлитую здесь. Казалось, уныние струилось из венецианских окон и все ниже пригибало к земле ветви дерева у воды.

И прекрасное о городе из этой книги:

Сейчас, через водное пространство, строения казались мне похожими на зубы бездомного, спящего в грязи.

Между этих зубов в мутной от ингениума плёнке плавают разного размера акулы, в воняющих застарелой пищей дуплах гнездятся мутанты, а в деснах зарождаются новые коренные зубы, желающие заменить существующие поскорее. Вот в таком рту придётся нашему герою побыть стоматологом. Роялей инструментов в зубах почти не торчит, прошлое как мешает, так и помогает, с этим всё в порядке. Во второй части вполне ожидаемо должны увидеть ещё нескольких сослуживцев нашего бравого детектива. Blast from the past настигнет каждого, вопрос лишь в способности держать удар и не упасть после того, как тебе в пах постучалась кувалда.

Суперменов в произведении нет, но нельзя не заметить отличной синергии между магическими проявлениями у Итана и Мюр. Вот, кстати, о последней. Не могу не отметить, что с тех пор, как авторы пишут вместе, женские образы получаются живыми, будь то старуха (ах ты, рыба полосатая!), двадцатилетняя девчонка-борец с системой или шпионка, раз за разом насаживающая главного героя на кукан, давая мотивацию. Мужские образы, раскрывающиеся с неожиданной стороны, на мой взгляд, всегда удавались Пехову. В «Созерцателе» одним из лучших с литературной точки зрения стал конфедерат с рабом. Самый неоднозначный и рельефный персонаж, а также одна из причин, по которым хочется ждать вторую часть.

Желаю каждому медленно прочитать роман, уподобившись губке, которой стирают капли воды со стекла. Каждая такая капля – маленький шедевр, раскрывающий последующие события. Вот послушайте: «Ненавижу дождь. Ненавижу так, как может не любить лишь человек, который смотрит на воду точно свинья, глядящая на мясника.» Это самое начало романа после пролога. Животное, ведомое на убой, ненавидит мясника, но не может противиться этому, так и герой вынужден подчиниться тому, что промокнет, потому что не может выключить дождь. И на протяжении всей своей жизни не сможет. Ни для кого на всём белом свете… Отличный зачин, не оставшийся незамеченным. Спасибо!

P.S. Не могу не сказать про обложку. Вот скажите, Итану 36 лет, а Мюр - 20, отражено ли это здесь? Вот и мне кажется, что нет.

Ничто не предвещало такого поворота!
Во-первых книга была прочитана в рамках "Открытой игры", а эта рулетка меня еще ни разу подводила.
Во-вторых книгу посоветовал знающий и разбирающийся в книжном океане человек.
В -третьих, автора книги я знаю давно и испытываю симпатию к его творчеству.
Однако ничего не помогло. Не понравилось. Да даже не просто не понравилось, а просто было откровенно скучно.
Объяснить сей феномен можно только одним. Я превращаюсь в зажравшегося наглого книжного котяру, которого давно пора посадить на книжную диету, а для начала не помешает и пару месяцев голодовки.

Однако я не был бы наглым котярой, если бы не постарался отсутствие книжного вкуса объяснить типа "объективными" причинами, чтобы хоть как-то оправдаться.

Просто мне стало скучно в этом мире, который нарисовал Пехов.
Итак, с первых страниц книги мы попадаем в канализацию (тут бы и насторожится), в самый разгар жестого боя между повстанцами и неповстанцами. Всё круто- трах бабах, только летит штукатурка! Вроде всё на мази и наши победили, мы же всегда за повстанцев. Но тут появляется "бог из машины" и нашим капут. Уж простите за невольный спойлер. Появление неведомой фигни, которая сводит на нет все человеческие усилия и отвагу с первых страниц, должно было насторожить. Но я не внял предупреждению и продолжил читать, тем более всё равно деваться некуда. Не прочтешь и кураторы на ЛЛ такое устроят, что позавидуешь этим несчастным из книжки.

Дело закручивается в странном государстве, которое недавно пережило войну, испытывает большие проблемы с демократией, постоянно заливается дождями и просто переполнено странными механизмами, работающими на таинственной субстанции "мотории" (почему бы не назвать было "движуха")
Главный герой, бывший военный, ветеран, бывший полицейский, занимающийся поиском людей. Плюс к этому он вроде бы как участник какого-то проекта таинственного и очень загадочно, страдающий глюками и кое-какими способностями. То, что он постоянно путает вкус и цвет, к таковым не относится, но где-то рядом.
Так вот он принимает интересный заказ, от которого ему советуют (по-доброму между прочим) отказаться, для убедительности разгромив его бедную квартирку. Не стоило этого делать злодеям, ох не стояло.

Собственно говоря всё. Далее идет несколько веселых стычек, парочка злобных мутантов и очаровательная девушка, которая тоже оказалась не без греха....

То есть всё прекрасно, но если убрать весь этом стим-панк антураж, то остается настолько типичная и банальная история, что прямо не знаю. К тому перегруженная банальностями вроде : "наука идет семимильными шагами, а бедные и богатые так и остались бедными и богатыми." или "рабство это плохо" и всё в этому духе. Не хватало какой-то иронии что-ли, да и просто юмора, хоть местами.

А может всё дело именно в этом самом стим-панке. Это такая интересная штука в которую весело играть на компе или любоваться иллюстрациями, но когда дело дошло до подробного описания мира в котором ездят на тяжелых бронированных авто, летают на дирижаблях, а стреляют из револьверов размером с маленькое бортовое орудие среднего эсминца, то читать оказалось совершенно невмоготу. Сказывается наверное инженерное образование. Душу просто воротит от нелогичности и нецелесообразности таких технических решений.

И всё же книга определенно не настолько плоха, как мне показалась.
У неё четкий ясный сюжет, у мира есть своя история, хоть этот мир ничем не отличается от нашего, кроме названий. Есть определенная интрига и не всё так просто, как кажется на первый взгляд.
Эпизоды со схватками, как и всегда у Пехова, выполнены блестяще. Всё эту беготню читать не скучно.
Но ...
Продолжение читать не буду. А если браться за книгу, то продолжение читать придется однозначно, так как в первой книге ничего не заканчивается, а только расставляются все фигуры на доске.
И всё же - это просто не моё оказалось.

Аудиоверсию книги читает Максим Зингаев. Никаких нареканий! Прекрасная работа, редкое умение читать по ролям, при этом не увлекаясь игрой в голоса.

Как же тяжело мне далась эта книга, заставляла себя начать читать практически месяц, и потом еще две недели провела на первых 80 страницах. Такой реакции на творчество Пехова я была крайне удивлена, ведь и сюжеты у автора хороши, и герои просто потрясающие, и тут БАЦ, и никак не читается. Но зато переодолев половину книги, оторвать меня от чтения было крайне сложно.
Итан Шелба типичный пеховский мужской персонаж - умен, спокоен, рассудителен, падкий на дам, сочитает в себе как плюсы так и минусы, тем самым не являясь приторно добреньким и хорошим. Я постоянно ловила себя на том, что провожу параллель с Пересмешником, есть что-то общение у этих двоих.
Хочу сразу сказать - это первая книга цикла, который еще не известно когда будет завершен, но можете не бояться что история оборвется на полуслове, вполне неплохое завершение первой книги, мы и от любопытства не умрем, но и остаются еще нити за которыми хочется проследить.
Для меня был очень сильный минус это не знания мира и способностей. Автор, почему-то, с самого начала писал так, будто это не первая книга цикла, ничего не объясняя и вконец запутывая и озодачивая. Для меня это довольно существенный пунктик из-за которого я снижаю оценку. Да-да, рано или поздно мы узнаем все и начинаем разбираться, но, извините, из-за того что это происходит лишь ближе к концу я десятки раз перечитываю одно и тоже пытаясь понять не пропустила ли где-то что-то важное, а то что-то как-то не понятно. Это, кстати, одна из причин почему так "туго" книга шла у меня.
Но, в общем и целом, произведение не плохое, не на пять баллов, которые я обычно ставлю творчеству автора, но свою четверку получает твердо и заслуженно. Мир интересен, необычен, и очень приземлистый (нет рассуждений что "а давайте свергнем провительство и все будет у всех шикарно", нет, там звучат довольно жизненые слова и мнения, благодаря которым не хочется бить себе рукой по лбу).
И лично от меня. Если вы никогда не читали книги автора, то не советую начинать знакомство с данного произведения, все таки оно, по моему личному мнению, чуть-чуть не дотягивает до более ранних романов.