Не рекомендовано лицам младше 16 лет и особо впечатлительным людям. Содержит сцены насилия. Планета Ледхом, станция буровиков. В тот день заканчивалось ледхомское лето, и стояла обычная для этого времени года погода — минус тридцать градусов, яркое слепящее солнце и постепенно усиливающаяся метель. Станция жила обычной рутиной, извлекая из недр планеты ценную руду. Внезапно, молчавший месяцами приемник ожил и на связь со станцией вышел космический корабль. Сигнал, пришедший от него, оказался просьбой разрешить вынужденную посадку. По его структуре стало ясно, что он послан бортовым компьютером, скорее всего в автоматическом режиме. Дежурный по станции отправил запрос о цели прибытия и причинах посадки, но ответа не последовало.
Вскоре стало ясно, что происходит нечто странное — появившийся в атмосфере корабль заходил на посадку по крутой баллистической орбите. Компьютер идентифицировал его как транспортный грузовоз микарда — расы нейтральных к землянам инопланетян. Космопорт на Ледхоме был всего один, рассчитанный максимум на два корабля среднего класса, поэтому транспортнику едва хватило бы на нем места. Грузовоз промахнулся мимо космопорта, всего на несколько градусов, но и этого хватило для катастрофы.
Основные постройки станции располагались рядом с буровой. Это было сделано из расчета суровых местных условий — практически все сооружения соединялись между собой переходами, для экономии тепла и удобства передвижения.
Сев брюхом на снег в километре от космопорта, грузовоз микардцев развалился на две части. Одна из них, носовая, пропахала три километра ледового наста и уткнулась в расщелину.
Вторая, хвостовая часть, оторвалась и, кувыркаясь, полетела в другую сторону, прямо на буровую станцию. Силовые установки корабля сдетонировали, разрывая корпус как фольгу. Обломки грузовоза горящими снарядами влетели в корпуса станции, снесли буровую вышку, разрушили энергетический реактор, ангары спецтехники…
Все произошло так быстро, что ни объявить тревогу, ни как-то отреагировать никто не успел. Среди горящих развалин вспыхивали взрывы, все вокруг заволокло клубящимся черным дымом. Его подхватывала метель и закручивала как в гигантском миксере, перемешивая со снегом и огнем…