1938 год. Директор Мурманского краеведческого музея Алексей Алдымов обвинен в контрреволюционном заговоре: стремлении создать новое фашистское государство, забрав под него у России весь европейский Север — от Кольского полуострова до Урала.
Название романа Елены Крюковой совпадает с названием признанного шедевра знаменитого итальянского скульптора ХХ века Джакомо Манцу (1908–1991), которому и посвящен роман, — «Вратами смерти» для собора Св. Петра в Риме (10 сцен-рельефов для одной из дверей храма, через которые обычно выходили похоронные процессии). Роман «Врата смерти» также состоит из рассказов-рельефов, объединенных одной темой — темой ухода, смерти.
Рассказы и повести М. Городинского печатались в таких изданиях, как журналы «Юность», «Огонек» (Москва), «Нева» (Петербург), «Синтаксис» (Париж), газеты «Русская мысль» (Париж), «Новое русское слово» (Нью-Йорк), переводились на немецкий, английский и венгерский языки. М. Городинский — лауреат премии «Литературной газеты» (Москва). Повесть «Дети слов» представлена на премию Букера за 1993 год.
Наум Александрович Синдаловский — исследователь петербургского городского фольклора. В книгу включены публикации автора в журнале «Нева» за 2008–2017 гг.