Стоящий в горшке на подоконнике чудесный цветок мне сегодня отдала Рита. Сказала, что он мой, я его принесла откуда-то и у Наташи временно оставляла. Интересный такой. Красивый. Бордовые с золотыми вкраплениями. Но главное, он был огненный. И сейчас он горел пламенем, как маленькая свечка.
А я смотрела на него и сами собой наворачивались слезы. Сама не понимала почему. Веселость и беззаботность слетели как наносная шелуха, обнажая иссушающую тоску. Хотелось вскочить и куда-то бежать. Но куда бежать? К кому бежать?.. И оттого больнее становилось, что не покидала мрачная уверенность, будто эта дорога теперь для меня закрыта.
Прядущий бесцеремонно перебрался мне на голову и не сводил глаз с неба.
-Карина ,- мрачно изрек он, - у меня для тебя две новости. Одна хорошая, а вторая плохая. Какую хочешь?
- Давай обе.
- Плохая новость - дая-разведчица вернулась с приказом нас атаковать.
- А хорошая тогда какая? - с робкой надеждой спросила я.
-Жизнь после смерти существует, - философски ответил он.
- Мне иногда кажется, что я уже просто сошел с ума. Ну не может столько маразма происходить одновременно и в одном месте.
— Мы тут волновались, между прочим!
— Даже Грана заставили на золе погадать, живая ты вообще или нет, — присоединилась к ней Аниль.
— А ты умеешь гадать на золе? — Я перевела взгляд на оборотня.
— Нет, — он мотнул головой, — но они все равно заставили.
— Троюродная. — И тут вдруг меня ни с того ни с сего понесло: — Со стороны его бабушки, которая приходится матерью его отцу, который приходится Александру Арландскому одним из родителей, но не матерью.
впервые в жизни я пытаюсь сделать нечто, что гарантированно рванет. Раньше-то все взрывалось исключительно случайно.
А среди ночи меня разбудил жуткий вой.— Зу-у-уля! — раздалось громогласное снаружи под окном. — Зуле скучно!— Это еще что? — перепугалась я, резко сев и вцепившись в одеяло.— Это? — раздался в ответ сонный голос Дарлы. — Это Зуля.— Какой еще Зуля?!— Зуля, которому скучно…
Оставим все приветственные речи тем, кто не познал всю бесконечность совершенства оживающих могильников в полночной тиши. Тем, кто не слышал, как мелодично воют хрипящие упыри на болотах. Тем, кто предпочитает мелочную суетность жизни истинным заупокойным ценностям.
Тавер, кстати, тоже не мог похвастаться свободой передвижения. Заседал сейчас зажатый барьерами у камина и старательно сооружал из тонких дощечек подобие табурета. Третьего за сегодня. Первый лягнул своего создателя и убежал. Второй попытался отгрызть ножки у дивана, но подавился и развалился. Да и третий уже заранее обещал достойно продолжить дело первых двух, пару раз чихнув и почесав одной из ножек собственную сидушку.
— Дарла-а! Дарла-а сказала-а, Зу-уля сдела-ал! — Настоящий мужчина, — восторженно вздохнула некромантка
— Мы просто с Зулечкой увлеклись копанием, — ответила Дарла. — Выкопали, кстати, пару скелетов. Они такие забавные! Болтливые, постоянно анекдоты травят! Правда, исключительно пошлые. Я хотела новых знакомых к нам пригласить, но подумала, что вы таких гостей не оцените.
- Дарла, - со вздохом произнес Гран, - нам вот-вот на соревнование по некромантии идти. Ты хоть помнишь об этом?
- О чем? О соревновании? – легкомысленно отозвалась она. – Да помню вроде.
- Ты бы хоть поволновалась для вида, - Аниль явно переживала куда больше некромантки.
- А чего мне волноваться? – не поняла Дарла. – Я же знаю, что мои друзья мне помогут.
- Вообще-то нам запрещено будет вмешиваться, - напомнила я.
- А причем тут вы? Я о нежити с местного кладбища.
— Учти, роль бесплатного экскурсовода исполняю в последний раз. Рисуй теперь себе стрелочки на стенах, посыпай путь хлебными крошками, заведи себе гнома-навигатора — что угодно, но ко мне больше не подходи.
Типичная женская логика, — Бонифаций, конечно, не мог не прокомментировать, — придумать придумала, а зачем — неизвестно.
- Ладно, пока вы тут вакантных строителей дворцов обсуждаете, я пойду искупнусь, - вмешался Бонифаций. И, помахивая полотенцем, он на задних ногах процокал в ванную.
Супер. Даже у укуренного единорога есть полотенце, а у меня нету.
И окончательно себя убедив, что шкаф - это просто шкаф, я решительно распахнула дверцы.
Изумленное молчание длилось секунды две, и я заорала так, что у самой в ушах зазвенело.
Сидящий в шкафу рогатый конь задумчиво на меня покосился, аккуратно сложил газету, которую до этого читал, и тоже заорал. Причем еще громче. После чего невозмутимо дверцы шкафа закрыл.
- Слушай, единорог, тебя стучаться не учили? - раздраженно поинтересовался Савельхей.
Боня невозмутимо стукнул копытом по двери.
- Так пойдет? Или двумя надо?
Но мне очень нужен был кто-то, кому я могла довериться! Кто-то, кто не проболтается о моей тайне. Кто-то мудрый, всезнающий и более-менее адекватный в этом магическом дурдоме.
***
- Так, давай еще раз, - Бонифаций набил трубку свежим табаком, - что там всучила тебе эта Некотлета?
Ничего не предопределено, будущее меняется от каждого принятого решения.
- Я знал, что ты будешь по мне скучать.
- Извини, но ты не в моем вкусе, - тут же отозвался Бонифаций.
- И уже не в моем, - с оскорбленным видом добавила нимфа.
- А в моем никогда и не был, - угрюмо подытожила я.
Но эльф, видимо, заранее запасся терпением и на наши реплики и бровью не повел.
- Мы ведь с тобой больше не увидимся, - мрачно напомнила я. - Ты же сам только об этом и мечтаешь. А я навязываться не собираюсь. Так что еще немного, и все, адьес, разойдемся как в море корабли. Могу даже пообещать, если хочешь, что искать тебя не буду.
- Зато я тебя найду, - спокойно и будто бы даже равнодушно парировал Савельхей. - Где бы ты ни была.
На последовавшие ее "танцы с бубном" даже Бонифаций высунулся из ванной посмотреть.
Оглядел искрящиеся в воздухе огоньки, туда-сюда скачущую и что-то бормочущую нимфу,
понуро стоящую в углу меня и тихо ржущих на подоконнике светлячков.
И выдал:
- Можно я буду делать вид, что с вами незнаком?
— Одвар, будь другом, — не выдержала я, — передай этому любителю портить жизнь окружающим, чтобы перестал на меня пялиться.
— Авиона, ну сколько можно, — Валесия осуждающе зацокала языком. — Пора бы уже самой научиться общаться с Клеоном.
— Понимаешь, Валесия, — с ядовитой улыбкой парировала я, — все мое общение с Клеоном сводится к вполне обоснованному порыву избавить этот мир от его персоны.
За время блуждания по лесу у меня уже весь энтузиазм иссяк. Зато у избранной его, похоже , было с избытком.
- У тебя дверь чего-то захлопнулась.
- Сквозняк, - невозмутимо констатировал Савельхей.
- И заперлась, - я тщетно подергала ручку.
- Очень сильный сквозняк.