Твое самолюбие свергнуто с пьедестала твоей же феноменальной скромностью.
Это уже стало самой сутью наших отношений, — она тоже улыбнулась, но чуть нервно, — что ты меня найдешь. Всегда и везде. Хоть во сне, хоть во тьме, хоть наяву.
— Что поделать, я своего не упускаю.
— Я все же не твоя.
Ничего, моя строптивая, я дождусь, когда ты станешь ласковой и послушной.
— Угу, внукам своим об этом расскажешь, когда будешь вспоминать все провалы своей жизни.
Никогда нельзя недооценивать изначальную тьму, это даже не игра с огнем, это игра с самой смертью. Никто не спорит, ты очень силен. Но именно в этой силе и главная твоя уязвимость.
Понимаю. Но лучше я попытаюсь и проиграю, чем даже не пытаясь, буду смиренно ждать смерти. Да и кто знает, как все повернется, — я улыбнулась. — Жизнь — штука непредсказуемая.
это казалось даже забавным. Словно бы мы с ним играем в одну и ту же игру, но у каждого свои правила и из-за этого исход может быть каким угодно.
Я все это к тому, Дэрия, что у каждого из нас своя правда.
Подчинение свободной тьмы никому и никогда не давалось легко. И как ни парадоксально, тому сложнее, кто сам к этой тьме близок. Это как стоять на самом краю обрыва, и либо ты исчерпаешь бездну, либо бездна заставит тебя сорваться в свои глубины и сгинуть там навсегда
Подчинение свободной тьмы никому и никогда не давалось легко. И как ни парадоксально, тому сложнее, кто сам к этой тьме близок. Это как стоять на самом краю обрыва, и либо ты исчерпаешь бездну, либо бездна заставит тебя сорваться в свои глубины и сгинуть там навсегда
Вот и все, я в Чертогах Аланара… Игра началась. Моя против культа. Культа, клятвы и тьмы против меня.
В общем, скучать мне точно не придется.
Тьма живет и по нерушимым законам магии, и по своим собственным законам. Она не живое существо, но и не безликая сила.
Но если у нас будет и тьма из источника, и моя магия, то что вообще может пойти не так? — недоумевала я.
— Да что угодно! Никогда ни в чем нельзя быть уверенным до конца.
Думаешь, такое возможно? — даже не по себе стало.
— Все возможно.
Сон — это для слабаков. Как гласит прописная истина всех студентов, ну и, видимо, попаданок в другие миры.
Риск — дело благородное.
Все или ничего, Кристина. И никак иначе.
Если бы у хладнокровной расчетливости было конкретное имя, я даже знаю, в честь кого бы ее назвали, — проворчал Инитар, но больше спорить не стал.
Но наравне с откровенной притягательностью зашкаливала и не менее откровенная опасность. Вот только я почему-то воспринимала ее не как угрозу, а больше как нерушимую гарантию, что рядом с ним можно никого и ничего не бояться. Кроме него самого.
Учитывая, что я так и не поинтересовалась, во сколько приходить, к началу праздника я опоздала. Наверху в актовом зале уже вовсю гремела музыка, да и в фойе первого этажа никого не наблюдалось. Только я да две пожилые гардеробщицы, активно обсуждающие проходящий «шабаш» и излюбленную тему «совсем молодежь с ума посходила». Под их пристальными взглядами я переобулась и сняла пальто.
- А эта-то кто? – шепотом поинтересовалась одна у другой. – Очередная ведьма, что ли? А почему без метлы?
- Погода, видать, не летная, - хихикнула вторая. – Эта, кажись, призрак. Вон, бледная какая. Или упырь. Как будто им тут того целого стада мало будет.
- Ой, нет-нет, - первую, похоже, озарило: - Да это ж дохлая невеста! Какая по счету-то? А то я сбилась.
- То ли девятая, то ли десятая уже. Жениха только где-то потеряла. Хотя зачем он нужен, дохлый-то?
- Ты зажигала когда-нибудь звезды? – вдруг с улыбкой спросил Руслан.
- Нет, - я засмеялась. – Увы, я – простой смертный человек.
- Учись, простая смертная.
Руслан щелкнул пальцами, и с его ладони сорвался огонек. Устремившись ввысь, он действительно казался маленькой звездочкой. Я попыталась повторить, но мое пламя гасло, едва поднявшись на несколько метров.
- А ты думала это так просто? – назидательно прокомментировал Руслан. - Тут сноровка необходима и особый талант. И вообще нужно быть выдающимся и уникальным.
Руслан держал меня на руках, почему-то не отпускал. Мы молча смотрели друг на друга не меньше минуты. В его удивительных глазах будто бы медленно затухало далекое пламя, а я, все еще чувствуя вкус его поцелуя на губах, никак не могла собраться с мыслями.
- Нам ведь пора, - Руслан словно опомнился.
- Куда? – прошептала я, слова вообще давались с трудом.
- Бедьиме, второй Столб, помнишь? – он улыбнулся. – Как-то все не вовремя, правда?
Ну да, меньше всего мне сейчас хотелось мчаться в другой мир и вылавливать мертвого бога.
- Да, пора, - я вздохнула.
И снова воцарилась тишина.
Хорошо было вот так вот просто лежать рядом и смотреть, как опускающееся за горизонт дневное светило окрашивает и небо, и туман в золотисто-бордовые тона.
- Странно, - прошептала я.
- Что именно?
- Мы ведь, получается, совсем одни в этом мире, да? Больше никого-никого нет. Но меня почему-то это совсем не пугает. Это даже как-то…завораживающе.
Женя не заставила себя ждать.
- Ну, и что ты хотела? - нетерпеливо спросила она, когда мы встретились посреди ночного парка.
- Возьми. - Я сняла с сережки талисман, вложила его в маленький мешочек из кожи даи и протянула Жене.
- Что, решила все-таки проверить? - не без ехидства поинтересовалась она.
- Нет. - Я покачала головой. - Просто тебе он гораздо нужнее, чем мне.
Не меньше минуты Женя смотрела на меня в задумчивости. Но талисман все же взяла.
- Ты только не трогай его пока, - предупредила я, - пусть он сначала к тебе привыкнет. Своенравный очень, он и убить может.
Она ничего не ответила. Спешно развернулась и пошла прочь.
Сквозь снегопад я медленно побрела домой. Ни о чем не думала. Просто верила, что теперь все будет иначе и обязательно станет легче.
Меня ждала жизнь обычного человека.
- Мило, - констатировал Руслан таким тоном, будто навстречу нам из-под земли повылазили не воинственные истуканы, а парочка цветущих незабудок.
- Что тут милого? – я не разделяла его энтузиазма. Пусть с големами я уже и сталкивалась раньше, но всего один раз, да и то с ледяными. А вот против каменных вряд ли пламя поможет.
- Смотри, как душевно нас встречают. Прямо-таки почетный караул. Без хлеба-соли, правда, но мы же не привередливые, - он усмехнулся. - Ну что, идем? А то все веселье пропустим.
День рождения. А никто даже не поздравил. Ладно, мама, она меня любит, она даже из тьмутаракани бы дозвонилась. Но друзья как же? ...
Но, видимо, кое-кто все-таки вспомнил. На столе возле компьютера невесть откуда взялся букет из красных роз, вчера-то его точно не было. Даже не букет - букетище. И, кажется, под цветами было что-то еще. Какой-то маленький сверток.
Преисполненная любопытства я развернула подарочную бумагу. Внутри оказались глянцевый конвертик и черная бархатная коробочка. Откинув крышку, я растеряно уставилась на изящное колечко с россыпью сверкающих камней. Явно золотое и явно не с простыми стекляшками. В конверте же нашлась лаконичная записка: "Вернись ко мне, я все-таки хороший :)". Тяжело вздохнув, я захлопнула коробочку и убрала на полку повыше, чтобы не потерять невзначай. Но не успела я крепко задуматься, как бы вернуть подарок дарителю, как в дверь позвонили.