Он протянул руку, коснувшись мокрых-листьев высокого кустарника, растер влагу меж пальцев и задумчиво проговорил:
— Дождь и буря прошли, дали начало новой жизни… и разуму.
— Жизнь — оно понятно… вода. А почему ты сказал «разум»?
— Это сложно, — задумался мой полуночный спутник, запрокидывая голову к полной луне и закрывая глаза.
...
Лель снова посмотрел на меня и продолжил:
— Что могу сказать… Самый очевидный и напрашивающийся ответ — прохлада. В жару жители Малахита немного не в себе.
— А ты? — тихо спросила, пристально глядя на него. — Что это для тебя?
— А для меня время после дождя совершенно особенное. — Лельер пожал плечами. — Не знаю, как объяснить. Но только тогда я ощущаю… покой. — Он замолчал, и я опустила взгляд вниз, считая, что это уже все, поэтому почти неслышный шепот заставил вздрогнуть. — В остальное время меня почти раздирает на части.
— Что?
— Все, Юля… — очень грустно улыбнулся шут. — Все.
— Да, он мне нравится, да, я его уважаю, и меня к нему тянет. Но если я дам слабину, он подомнет меня под себя, раздавит, подчинит… и сам же потом потеряет интерес. Именно поэтому нужно сразу дать понять, что я могу уступать, могу прогибаться, но не позволю не считаться с моим мнением и ломать меня.
– Лель, уйди, а? – устало попросила Риша.– Ты никогда не рада меня видеть! – возмутился шут. – Уже третий раз за последнее время!– Так ты всегда приходишь непонятно как! – возмутилась брюнетка. – Вчера разбудил меня в три часа ночи, только чтобы поплакаться, что тебя при дворе не любят. Как будто это новость!– Не все, – скорбно отозвалось светловолосое недоразумение. – А одна конкретная леди Даррена, которая уже в третий раз выставляет меня из своей спальни. Ну подумаешь, там муж! Он же спит!– Лель, ты с ума сошел? – вкрадчиво осведомился Лариш. – Я хоть и арахн, но в курсе, что прекрасные дамы не пускают настойчивых поклонников в свои апартаменты, если там есть законный супруг!– В первый раз, что ли?! – возмутился шут. – Всегда все хорошо было, а тут я всего лишь захотел встретить рассвет со своей нынешней любовью!
– А до этого! У меня свидание, у меня романтика, у меня уже почти интим, в конце-то концов! Ты знаешь, как я долго подводила начальника дворцовой охраны к мысли о том, что я очень даже привлекательная и меня стоит заметить?! – Горгона яростно сверкала глазами и злобно смотрела на скучающего блондина, опирающегося о перила террасы. – И что?! Все вышло и было замечательно до тех пор, пока ты не свалился в мою постель, на МОЕГО потенциального любовника со словами «Милая, спасибо, теперь ты можешь быть свободна!», а потом подмигнул моему красавчику и сказал: «Чур, я сверху»!
- Прости, он у меня из руки выскользнул,- честно глядя в голубые глаза, соврала я.
- С размаху,- серьезно согласился Ла-Шавоир, зрительно измеряя расстояние от стола до двери.
- Именно,- кивнула я и не подумав смутиться.
- А соседи? - Можно отпугнуть.
пословица: «Язык и до Киева доведет». Потому пойдем-ка мы ловить «языка»!
- Ты пятнаешь мой моральный облик, - скорбно поджал губы Феликс.
- Он и раньше особой чистотой не отличался, - развело руками привидение.
- Спасибо, - с мрачной издевкой поблагодарил ее болотник, потом повернулся ко мне. - Юля, это хамское создание, которое не имеет ни малейшего понятия о такте и субординации - дух-хранитель моего дома. Мерилин Матье. При жизни одна из лучших Всадниц Смерти.
Что это такое, я не знала, но звучало печально и как-то совсем не жизнеутверждающе.
- Да с чего это я трепетать должна, если видела, как ты еще пешком под стол ходил! - возмутилось 'хамское создание', разом подтверждая характеристику своего хозяина.
- Но как же клад?! - наблюдая за очень основательным процессом откапывания, всерьез заволновалась я.
- Его я вытащил еще двадцать лет назад, - не моргнув глазом, ответил Феликс.
- Тогда зачем... все это?! - ткнула пальцем в окно.
- Там получился замечательный пруд, - как будто бы для себя сказал мужчина.
- Какой пруд?! - с каждой фразой он поражал меня все больше и больше!
- С кувшинками, - снисходительно посмотрел на меня зеленый. Потом снова в сад. – Белыми, к примеру.
- Если ты хотел пруд с кувшинками, то почему было нельзя это им просто приказать?! Выкопали бы!
- Это скучно, - весело рассмеялся кикимор. - И банально. Никакого развлечения! А так, мне весело уже неделю!
Я с огромным изумлением уставилась на этого ненормального.
- Ты что, специально смоделировал ситуацию?! Чтобы развлечься?!
Из плюсов. Я теперь окончательно пристроена в этом мире. И никуда мне от моей сказочки не деться. Потому что управляющий вбил себе в голову, что бабушки не ошибаются.
- Успокойся, - коротко кинул кикимор, поправляя воротничок и перекосившийся галстук. – Я уже сказал, что никуда тебя силком тащить не собираюсь. Понимаю, что испугана и сложно принять новую реальность. Потому и начал этот разговор. Я карты открыл, и, пожалуйста, ХВАТИТ выдумывать новые тузы у меня в рукаве! – тут он хитро усмехнулся и мурлыкнул. – Там всего лишь джокеры.
А мы - русские, и нас так сразу не понять!
Вот говорят, что хуже дурака — только дурак с инициативой... Но я вам так скажу: ещё страшнее дурак с возможностью её реализации.
Плыть по течению всегда проще и приятнее, чем решать самой. Хотя бы потому, что, когда карты у нас на руках, возникают сомнения. А раз нет вариантов – значит, нет вариантов.
Не любо — не слушай, а материться не мешай!
Когда на столе почти ничего не осталось, дроу окинул меня усталым взглядом и поведал:
— Я тебя не хочу.
— Выпей зелья, — посоветовала я.
— Не поможет, — неожиданно признался он. — Ты над совершенством надругалась!
— А ничего, что ты меня украл?! — возмутилась я. — Я тут, может быть, уже настроилась, и зелье наконец подействовало, а он «не хочу»!
— Ну, ты поприставай, а я подумаю, — выдал совсем офонаревший насильник.
— Не получится.
— Странно. Я в еду еще сыпанул афродизиака. У тебя метаболизм замедленный, что ли?
Я только развела руками.
Компания такая, что веселее только палач и гробовщик.
— Сквернословие — не та черта, что идёт нежным девушкам.
— Последовательность действий — вот так черта, что идёт настоящим мужчинам! Это вам так... для справки. Если когда-либо захотите приблизиться к идеалу.
— Сол, в её девичьих мечтах в этот момент должно быть твоё падение на колено, пафосная речь на тему великой любви и преград, которые ты преодолел на пути к ней. Дальше ты достаёшь букет...
— Откуда? — скептически уточнил жрец.
— Такие мелочи девичьи фантазии не учитывают. По моему мнению, спрятать можно было разве что в за...
— Зар!
— А? Ну ладно. Из ниоткуда, назовём это так. И кольцо! Тоже из за...
— Заррин!
— Из ниоткуда.
В древние времена было проще. Изловчилась, скинула камень на беспечно идущего мужика – отволокла в пещеру и приручай не спеша! Теперь они стали хитрее!
Появление я обставила красиво. От души пнула дверь и, шагнув через порог, тотчас швырнула пустую бутылку через всю комнату с криком:
— Заждались, сладкие?!
Сладкие нервно вздрогнули. Первые два подавились фруктами, третий неловко тренькнул на арфочке, а четвертый выронил книжку.
— Вы кто? — ошеломленно выдохнули мальчики почти хором.
— Ваша госпожа на сегодня, — высунулась из-под моего локтя Верон и попыталась отобрать у меня бутылку.