Вы знали, что девушки с Земли — лучшие невесты во всех объединенных мирах? Никто не знал, и оттого еще сложнее будет это доказать. Меня зовут Виктория, и я привыкла побеждать. Меня единственную выбрали представлять Землю в отборе невест для пяти правителей ведущих миров. И я не имею права уронить честь Земли. Ну а зачем мне кто-то из этих правителей? Потом разберемся, для начала важно победить. И, как выяснилось, выжить…
Чуть не поперхнулась, когда прочитала: «Количество сексуальных партнеров». Интересно, это за всю жизнь или одновременно?
— Можно? — спросила я неуверенно.
— Подойти и потрогать? — раздался в голове насмешливый голос Шайрана.
Я только кивнула.
— Попробуй. Только сильно не усердствуй — не люблю, когда меня лапают.
— Я предложил тебе участие — ты согласилась. Никто насильно тебя сюда не тащил, ты сама прельстилась миллионами и вприпрыжку побежала участвовать в отборе. Но если тебе так сложно, если ты так жаждешь новых знаний, как рассказываешь, — хорошо. Мы будем заниматься все твое свободное время.
Однако… Я вдруг отчетливо поняла, что к прежней жизни возвращаться не хочу. Не хочу сидеть на одной только Земле, как в клетке, зная о существовании такого количества миров, о магии, которая проснулась во мне!
— А ты не боишься, что после таких слов можешь вылететь с отбора? — дракон прищурился.
— А что я такого сказала? Вы приманили меня деньгами, но когда я увидела портреты женихов, то влюбилась!
С такими умными, серьезными лицами девушки вели эти разговоры, что мне стало смешно. Я с трудом удержалась, чтобы не захихикать. А то буду одна дурочка на фоне всех остальных, увлеченных заумными разговорами.
– Я тебе не дикий дракон. – Тебе что, сложно, что ли? Полетаешь немного, я не тяжелая. А в прошлый раз совсем не обратила внимания на полет – была малость не в себе.
На любую умную голову найдется другая умная голова…
Шаиласса – Тшахилавирион шалэ Виарон Дишессе Ринш, – все так же бодро, скороговоркой, произнесла она. Тренировалась, наверное, несколько лет каждый день по утрам вместо завтрака. – Абсолютный энергетический вампир
– Если убивать всю десятку первых мест, то до меня дойдут нескоро. Служба безопасности успеет заметить, что происходит что-то не то. Я надеюсь.
– Занятия магией на космолете?
– Ты ведь знаешь, они у нас хорошо оборудованы и от магии ломаться не будут.
– Космолеты – нет. А Виктория?
– А что Виктория? – не понял Салахар.
Мне вот тоже интересно что.
– Если мы начнем тренироваться в пространственной магии, Виктория вполне может переместиться… Если она переместится на определенное расстояние, но по горизонтальной линии, то есть на той же высоте, однако за пределами космолета… – Шайран многозначительно замолчал. Впрочем, продолжение не требовалось. Нетрудно догадаться, что в этом случае космолет не сломается, зато сломаюсь я, причем, скорее всего, насовсем.
– Мы будем осторожны, – чуть помолчав, сказал Салахар.
Он в своем уме?!
– Виктория, скажи. Почему вампиры в твоем рейтинге оказались на последнем месте? Я слышал, землянки любят вампиров.
Да, было дело. В анкете, которую я заполняла на предварительном отборе, было задание – расставить расы в порядке симпатий. Вампиров я отправила на последнее место. А на первом оказались драконы…
Неловкий вопрос меня не смутил. Ответила расслабленно:
– Давно, наверное, слышали. Сейчас популярны драконы.
– Решила поддаться общему веянию?
– Нет. Я просто думала, речь о гигантских летающих ящерах. Не знала, что драконы выглядят как люди.
– Да ты опасна! – фыркнула рыжая. – Вчера ты запустила едой во Владыку, а что сделаешь сегодня? Подожжешь особняк?
– Нет, это вряд ли. Поджигать не умею. Если только взорвать изнутри, когда щит разрастется до размеров особняка?
Рыжая аж опешила. Какое-то время хватала ртом воздух, потом выдохнула:
– Ты это серьезно?
Я неопределенно повела плечами.
– Не пробовала. Как знать?
– Что ты знаешь о магии?
– Ничего.
– На Землю должна была доходить информация. Фэнтези читала?
– Читала… немного…
– И?
– И я думаю, что не стоит этому верить. Там такое пишут…
– Какое?
– Ну… О драконах, например. – Я даже слегка смутилась, вспомнив парочку книг «18+» о драконах. Теги «очень откровенно» и «властный герой» прилагались. – Они там такое вытворяют…
– Ты о наших полетах в небе? – Шайран явно не понял моих намеков.
– Не припомню, чтобы в небе они что-то такое делали. Обычно все же на земле. На разных горизонтальных поверхностях. Ну и в постели, само собой.
– Ты поэтому драконов на первое место в рейтинге поставила?
– Какие мужчины вам нравятся больше: блондины или брюнеты?
– А может быть, рыжие? – это третья журналистка рот открыла, пытаясь протолкнуть ко мне микрофон.
– Лысые, – ответила я, не сбавляя шага.
– Как лысые?!
– Ну, как… гладко и блестяще. Представляете, какая потрясающая интрига – никогда заранее не знаешь, какой у мужчины цвет волос.
– Ты куда?
– Я? Так вы же сами…
– Да не ты! – рыкнул Салахар. Ну вот, все же начинает опять нервничать. – Шайран! Ты куда пошел?
Я оглянулась и с удивлением обнаружила Шайрана в нескольких шагах от меня.
– У нас с Викторией договоренность. Я обучаю ее, теперь не только магии. Как раз сейчас по плану лекция.
– Уже вечер, – заметил Салахар.
Кстати! А я ведь и правда не обратила внимания, сколько сейчас времени. Поздно, наверное.
– Это вечерняя лекция, – невозмутимо откликнулся Шайран.
– Я хочу кое-что попробовать. – А я после этого выживу? – Гарантировать не могу. Это мы как раз и проверим.
– Шайран, а может быть, вы продемонстрируете, как надо дружить с этими монстрами, а потом уж я присоединюсь, если от вас еще что-нибудь останется?
– Почему бы нет? Только с обрыва не свались.
– А вас оштрафуют, если угробите одну из участниц?
– Меня? Нет, это вряд ли.
– Не визжи, пожалуйста, когда будем приземляться. Иначе я потеряю ориентацию и шмякну тебя о землю.
– А если я не буду визжать – как будто не шмякнешь! Ты же на лапы приземляешься, а в лапах держишь меня.
– А ты не боишься, что после своих слов можешь вылететь с отбора? – дракон прищурился.
– А что я такого сказала? Вы приманили меня деньгами, но когда я увидела портреты женихов, то влюбилась!
– В кого? – заинтересовался Шайран.
– Во всех сразу. Еще не решила.
– Ты ведь не влюбилась, Вика.
– Как будете доказывать?
Присмотрелась к нему внимательнее, уточнила:
– Тшахилавирион?..
– Нет, – хмыкнул незнакомец. – Далеко не все, кто ходит в черных плащах с капюшонами, Тшахилавирион…
А вот это уже настораживает, не правда ли?