События книги разворачиваются в 2035 году на территории Центральной Азии, спустя 15 лет после ядерной войны, которая уничтожила большую часть населения Земли. Города из-за высокого уровня радиации непригодны для жизни. Немногочисленные выжившие перебрались подальше от них, образовав небольшие лагеря посреди пустынь. У них нет электричества, связи, автомобилей, огнестрельного оружия, а главными ресурсами, которых с каждым днем становится все меньше, являются еда и вода.
Главный герой Сергей живет в поселке Солнечном, недалеко от города Караганда. Источник воды в его лагере иссякает и он вместе с тремя товарищами, Ашотом, Андреем и Женей, отправляется на поиск более благоприятных для жизни территорий. Путь группы лежит к озеру Иссык-Куль. Бойцам предстоит преодолеть около тысячи километров. Но никто не обещал им легкой прогулки…