«Со своего места на полке над моей кроватью, кукла своими безжизненными глазами обвиняет меня в том, что я подвёл Джульетту самым отвратительным вообразимым способом, и это заставляет меня желать боли от его плети и стали в его голосе, чтобы заглушить боль в груди».
Всю жизнь родители Бенджамина Мартина вбивали ему в голову, что он должен присматривать за своей младшей сестрой, но одной ужасной ночью он подвёл её. Теперь он терпит удали плети, впивающиеся в запястья наручники, пока его руки и ноги растянуты до невозможности. Эти вещи дают ему то, что нужно, чтобы забыть о насильственной смерти сестры, хотя бы на время.
Когда самый недавний Доминант Бена отбрасывает его в сторону, как сломанную игрушку, Бен привлекает своего лучшего друга, Джуда Арчера, собрать разбитые кусочки. Джуд влюблён в Бена много лет, но в своих фантазиях он никогда не хлестал друга плёткой. Он не понимает, зачем Бену нужен БДСМ, и переживает за зависимость Бена. Больше всего Джуд боится потерять свою человечность, потому что уже потерялся в Бене. Вынужденный променять следы на своей душе на боль, которая разрушает Бена, Джуд узнаёт настоящее значение подчинения.