Если коротко, то это работа журналистов по сбору и изложению информации читателям. Это планомерное и, как правило, долговременное исследование предмета публикации, обычно посвящённой преступлениям, политическим скандалам и тому подобному.
Журналисты в этом жанре выступают в роли частного детектива, они ищут и обнародуют факты, которые чаще всего скрыты от общества.
Роберт Пенн Уоррен «Вся королевская рать»

Роман написан по мотивам реальной истории взлета и падения американского политика 1930-х — губернатора Луизианы Хью Лонга, чье имя стало нарицательным.
Перед читателем разворачивается история избирательной кампании вышедшего из низов политика Вилли Старка — циничного и изворотливого популиста, действующего по принципу «цель оправдывает средства». Подкуп и шантаж, черный пиар и угрозы — на пути к вожделенному креслу в сенате Старк не брезгует ничем. Но забывает, что имеет дело со «старой южной аристократией» — с теми, для кого честь важнее жизни. Одержимый жаждой власти, он и не подозревает, что с этими людьми грязные игры не пройдут…
Книгу экранизировали пять раз. Лучший фильм был удостоен трех «Оскаров».
Образ Хью Лонга иногда попадается в книгах про альтернативную историю США, как проводник действительно прогрессивных идей и направлений в политике. Но это, конечно же, беллетристика.
Хантер С. Томпсон «Ангелы Ада»

Если вы когда нибудь спрашивали себя: «Каково быть в самой устрашающей во всем мире мотоциклетной банде?», то безбашенный автор даст вам ответ.
Хантер Томпсон провёл не один день в рядах скандально известных байкеров и написал о них изнутри, будучи одним из них.
Томпсон не ограничился описаниями тех моментов в жизни групп «АА», в которых он принимал участие или чему сам был свидетелем-очевидцем, иначе бы книга просто стала только лишь контркультурской и остросюжетно-развлекательной, а пошёл в своём исследовании этого весьма американского явления и вширь и вглубь. Автор книги, по сути, проследил корни, откуда пошло произрастать это самое явление, превратившееся затем в «Ангелов Ада», и точно обозначил, кто именно стал основоположником такого протестного в своей основе асоциального байкерства. Имеется ввиду не какой-то один конкретный человек, но целая социальная прослойка послевоенных американцев.
По заверению самих «ангелов» — книга оказалось самой честной из всех, на тот момент существовавших.
Чарли ЛеДафф «Детройт: Вскрытие»

Честная, жестокая документальная книга о падении некогда великого индустриального центра США. Журналист, вернувшийся в родной город, показывает разруху, коррупцию и борьбу жителей за выживание, превращая личную историю в хронику американской трагедии.
ЛеДафф описывает, как Детройт, бывший символом успеха, превратился в руины из-за глобализации, коррупции и потери автомобильной промышленности.
В книге ярко показаны высокий уровень преступности, неэффективность работы полиции и муниципальных служб, а также бедность населения.
Автор не просто наблюдатель; он описывает жизнь в городе с позиции человека, чья семья жила там поколениями, придавая репортажу эмоциональную глубину.
Книга освещает события, приведшие к тому, что Детройт стал крупнейшим обанкротившимся городом в истории США.
Это мрачный, но необходимый взгляд на изнанку американской мечты.
Уильям Бальзамо и Джордж Карпоци «Мафия. Первые 100 лет»

Уильям Бальзамо — внучатый племянник первого «крестного отца» Джузеппе «Баттиста» Бальзамо.
Джордж Карпоци-младший — известный американский журналист и биограф.
Книга охватывает период от возникновения сицилийских тайных обществ до расцвета организованной преступности в США в XX веке. В центре сюжета — трансформация разрозненных ячеек иммигрантов, включая «Черную руку», в мощную, структурированную организацию, напоминающую корпорацию.
Описаны борьба итальянских и ирландских группировок за контроль над портами Нью-Йорка, эпоха Аль Капоне, создание «Пяти семей» и влияние мафии на политику США.
Несмотря на документальность и опору на реальные факты, книга написана живым языком, напоминающим криминальный роман. Эта книга считается классическим трудом для тех, кто интересуется историей «Коза Ностра».
Роберт Грейсмит «Зодиак»

Документальный рассказ о страшном серийном убийце, скрывавшемся под именем Зодиак и терроризировавшем Америку с 1966 по 1981 год. Книга написана на основе журналистского расследования, предпринятого Робертом Грейсмитом. Автор описывает ход расследования, берет интервью у свидетелей и очевидцев, прикладывает схемы и шифры, составленные маньяком, некоторые из них до сих пор не расшифрованы. Проделана титаническая работа.
По этой книге режиссер Дэвид Финчер снял одноименный фильм «Зодиак».
Александр Гасюк «Виктор Бут. Подлинная история оружейного барона»

2008 году российский гражданин и предприниматель Виктор Бут был арестован спецслужбами США в результате проведенной на трех континентах и завершившейся в Таиланде подставной операции. Буту предъявили обвинения в сговоре против Америки. В течение двух лет, проведенных Виктором в тайской тюрьме, его судьба решалась в рамках острой дипломатической борьбы между Россией и США. После экстрадиции Бута в Нью-Йорк в 2010 году его держали в одиночной камере, подвергали психологическим пыткам, склоняли к сотрудничеству с американскими спецслужбами и требовали компромат на российских политиков. Отказ от предательства своих товарищей и Родины обернулся для Виктора приговором к 25 годам тюрьмы.
Вновь проанализированные факты истинных причин охоты США за Виктором Бутом, интервью с ним, его родственниками и знакомыми, уникальные фотографии из семейного архива, письма Виктора из тюрьмы и фрагменты дневников его жены Аллы легли в основу журналистского расследования этого резонансного дела, ставшего крупным международным скандалом.
Адам Хиггинботам «Чернобыль. История катастрофы»

26 апреля 1986 произошла одна из самых масштабных ядерных катастроф в истории – взорвался четвертый реактор Чернобыльской АЭС. Книга Адама Хиггинботама – это документальный триллер, основанный на архивных записях, личных переписках со свидетелями аварии и их неизданных воспоминаниях, которые автор собирал 10 лет. Такая масштабная работа с данными позволила Хиггинботаму передать трагедию глазами ее первых свидетелей. Для наглядности в книге приведены карты Припяти и Чернобыльской АЭС, а сам текст разделен на главы с почасовой сводкой происходящих событий.
Владимир Мукусев «Черная папка. История одного журналистского расследования»

История бесследного исчезновения на дорогах бывшей Югославии двух советских телекорреспондентов Виктора Ногина и Геннадия Куринного, – одна из самых загадочных и трагических в летописи новейшей журналистики нашей страны. Среди всех сотрудников СМИ, погибших на балканской войне, только эти двое никогда так и не были найдены и опознаны; более того, официального заключения по поводу их гибели до сих пор нет.
Двадцать лет расследование этой трагедии ведет Владимир Мукусев — известный журналист, один из создателей легендарного «Взгляда».
Эта книга, рассказывающая о его версии произошедшего, будет интересна не только его коллегам, практикам и теоретикам, но и всем, кто интересуется миром современных медиа — «кухней» отечественных СМИ, подробностями работы журналистов в горячих точках, журналистскими расследованиями.
Энтони Саммерс, Роббин Суон «Исчезновение Мэдлин»

Май, 2007 год, Португалия. Кейт и Джерри Маккан проводят отпуск вместе со своими детьми и семьей друзей. Трехлетняя Мэдлин Маккан пропадает прямо из гостиничного номера, когда родители отправляются поужинать с друзьями в ресторан. И хотя каждый из взрослых по очереди проверяет спящих в отеле детей каждые полчаса, Мэделин бесследно исчезает около 10 вечера. Португальская полиция предполагает, что сами родители причастны к похищению ребенка. Так начинается расследование одного из самых громких дел в Великобритании.
Энтони Саммерс и Роббин Суон проанализировали десятки папок полицейских записей и конфиденциальных материалов, что позволило им выявить ошибки, пустивших сыщиков по ложному следу, и начать собственное расследование. В книге журналисты собрали детали этого запутанного дела. По книге снят сериал.
Евгений Додолев «Дело Галины Брежневой. Бриллианты для принцессы»
а также
«Галина Брежнева. Жизнь советской принцессы»

Биографическое исследование судьбы дочери Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева. Автор, лично знавший героиню, описывает её жизнь как череду громких романов, скандалов и трагедий на фоне заката советской эпохи.
В основу книг легли материалы реального уголовного дела и личные воспоминания автора.
Додолев подробно разбирает три официальных брака Галины — с артистом цирка Евгением Милаевым, иллюзионистом Игорем Кио и политиком Юрием Чурбановым — и её многочисленные романы, включая отношения с Борисом Буряце.
Книга исследует коррупцию и кумовство в высших эшелонах власти СССР, используя имя Галины Брежневой как символ «бриллиантовой» роскоши и вседозволенности советской элиты.
Изложен путь от статуса «первой леди» страны до одиночества и последних дней в психиатрической больнице.
Профайлеры - внутри убийцы или наперегонки со смертью?
Одиннадцать подснежников - Ребекка Дзанетти
Для специального агента ФБР опытного профайлера Лорел Сноу это дело с самого начала – личное. Не только потому, что Дженезис-Вэлли – ее родина. Но и потому, что подозреваемым оказался ее родной дядя Карл. Он работает могильщиком и старается избегать людей; многие боятся его из-за страшных шрамов на лице. Но племянница знает: Карл не способен на подобное.
Прирожденный профайлер - Дженнифер Линн Барнс
У них есть особая программа для одаренных молодых людей, чьи навыки можно использовать в расследовании. Им нужен тот, кто сможет разгадать личность преступника или предсказать поведение подозреваемого. Им нужен прирожденный профайлер. Такой, как Кэсси.
Профайлер - Ми Лэй
Фан Му. В Университете Цзянбина, на отделении криминалистики учится весьма необычный студент. Замкнутый, нелюдимый, с темными тайнами в прошлом и… гений. Его настоящий дар: подмечать мельчайшие детали и делать удивительно точные психологические портреты. В свои двадцать четыре года он уже помог полиции поймать нескольких самых опасных маньяков и убийц…
Смертельный экзамен. И теперь некто столь же гениальный, сколь и безумный, бросает вызов лично Фан Му. Сперва на двери его комнаты появляется пятиконечная звезда – фирменный знак знаменитого Ночного Сталкера. А на следующий день в Университете находят труп.
Дитя культа - Александра Райт
Детективы Логан Миллер и Тайлер Блант вместе с профайлером Кимберли Дженкинс столкнулись со зловещим убийством: в парке обнаружено тело неизвестного с одной особенностью: его рот зашит. Команде придется погрузиться в самые тёмные глубины человеческой психики, где грань между жертвой и палачом тонка как нить…
Поэзия зла - Лайза Рени Джонс
Повелитель птиц - Изабелла Мальдонадо
Финикс, штат Аризона. В элитном Технологическом институте начали пропадать молодые красивые студентки. Следов нет, тел тоже. СМИ в ажиотаже, семьи пропавших в ярости, полиция в шоке. Теперь сюда едет группа экспертов из ФБР, в числе которых и Нина Геррера. Для нее эта ситуация особенная: недавно в институт поступила ее воспитанница Бьянка — и ей тоже грозит опасность…
Каменные человечки - Ллойд Деверо Ричардс
Этот маньяк, несомненно, имеет собственный почерк. Он всегда убивает девушек у воды. Он полностью изымает их внутренние органы, а потом уносит с места преступления с какой-то целью. И еще он, судя по всему, обладает уникальной особенностью психики: не может совершить убийство без предварительной погони. Но самая жуткая деталь — втиснутые в горла жертв амулеты в виде вырезанных из камня человеческих фигурок…
Последний ход - Мэри Бёртон
Сан-Антонио. Опять этот проклятый город. Город ее юности, город ее кошмаров. Много лет назад Кейт пережила здесь личную трагедию, подтолкнувшую ее к профайлингу. Здесь же поймала и упрятала за решетку известного маньяка по прозвищу Самаритянин. Однако…
СЛУЧИЛОСЬ НЕВОЗМОЖНОЕ — ЕГО УБИЙСТВА ПРОДОЛЖИЛИСЬ.
Кейт быстро понимает, что имеет дело не с обычным маньяком, а с грозным врагом. Врагом, который слишком хорошо ее знает. И чем ближе она подбирается к убийце, тем яснее становится главное правило затеянной им игры:
НЕ ВЕРЬ НИЧЕМУ, ЧТО ВИДИШЬ…
Монстр внутри - Оливия Нортвуд
В это время в городе объявился загадочный убийца, который наслаждается властью, играя с жизнями своих жертв. Женщины в городе исчезают одна за другой.
Чтобы понять убийцу, Грейс должна погрузиться во тьму его разума. Что превращает человека в безжалостного монстра с неутолимой жаждой страданий? Пока город живет в страхе, она должна установить связь с безликим врагом, чтобы предугадать его следующий ход. И с каждым ответом, который она получает, кольцо вокруг убийцы становится все теснее. Но хватит ли у нее времени и сил, чтобы остановить его, прежде чем он снова поглотит души невинных?
Пещерные девы - Ллойд Деверо Ричардс
А вскоре в соседнем штате нашли тело убитой Наоми Винчестер – в пещере среди сталагмитов и тоже безо всяких видимых повреждений. Более того, создавалось ощущение, что убийца будто возложил его на алтарь. Кристина Прюсик сразу поняла: именно так должна была лежать и предыдущая девушка, если бы ей не удалось вырваться. Похоже, они имеют дело с серийным убийцей со странным почерком…