Полуответственный Егор принадлежал к многолюдному виду служащих, которые или «только что здесь были», или «минуту назад вышли». Некоторые из них в течение целого служебного дня не могут даже добраться до своего кабинета.
— Следствие по делу Корейко, – говорил Остап, – может поглотить много времени. Сколько – знает один бог. А так как бога нет, то никто не знает.
– Интересный вы человек. Все у вас в порядке. С таким счастьем – и на свободе!
— …Я чту Уголовный кодекс. Я не налетчик, а идейный борец за денежные знаки.
— Ну, довольно, – молвил Остап, – не стучите лысиной по паркету. Картина битвы мне ясна.
– …Простите, мадам, это не вы потеряли на углу талон на повидло, скорей бегите, он еще там лежит!
— …Клиента надо приучить к мысли, что ему придется отдать деньги. Его надо морально разоружить, подавить в нем реакционные собственнические инстинкты.
– Как говорится, бытие определяет сознание. Раз вы живете в советской стране, то и сны у вас должны быть советские.
— …В Рио-де-Жанейро, например, краденые автомобили перекрашивают в другой цвет. Делается это из чисто гуманных побуждений – дабы прежний хозяин не огорчался, видя, что на его машине разъезжает посторонний человек.
— Городок очень маленький, – сказал Бендер, – это плохо. Чем меньше город, тем длиннее приветственные речи.
…Какой-нибудь крестьянский писатель-середнячок из группы «Стальное вымя», не удержался бы он – вышел бы из машины, сел бы в траву и тут же бы на месте начал бы писать на листах походного блокнота новую повесть, начинающуюся словами: «Инда взопрели озимые. Рассупонилось солнышко, расталдыкнуло свои лучи по белу светушку. Понюхал старик Ромуальдыч свою портянку и аж заколдобился».
Жизнь страны менялась с каждым столетием. Менялась одежда, совершенствовалось оружие, и были усмирены картофельные бунты, люди научились брить бороды. Полетел первый воздушный шар. Были изобретены железные близнецы – пароход и паровоз. Затрубили автомашины.
А дорога осталась такой же, какой она была при Соловье-разбойнике.
Председатель комиссии по встрече автопробега протянул в своей приветственной речи такую длинную цепь придаточных предложений, что не мог из них выкарабкаться в течение получаса.
— …У меня с советской властью возникли за последний год серьезнейшие разногласия. Она хочет строить социализм, а я не хочу.
Из мировых очагов культуры он, кроме Москвы, знал только Киев, Мелитополь и Жмеринку. И вообще он был убежден, что земля плоская.
– Вы дезертир трудового фронта!..
— …Мне моя жизнь дорога, как память!
— …У вас талант к нищенству заложен с детства.
— Согласие есть продукт при полном непротивлении сторон.
— Время, – сказал он, – которое мы имеем, – это деньги, которых мы не имеем.
— Деньги вперед, – заявил монтер, – утром деньги – вечером стулья, или вечером деньги, а на другой день утром – стулья.
— Эх, Киса, – сказал Остап, – мы чужие на этом празднике жизни.
Он любил и страдал. Он любил деньги и страдал от их недостатка.
– …Знаете, Воробьянинов, этот стул напоминает мне нашу жизнь. Мы тоже плывем по течению. Нас топят, мы выплываем, хотя, кажется, никого этим не радуем. Нас никто не любит, если не считать уголовного розыска, который тоже нас не любит. Никому до нас нет дела.
«Дело помощи утопающим – дело рук самих утопающих».