Элмор Джон Леонард-младший — американский писатель и сценарист, мастер криминальной литературы и вестернов, произведения которого отличались энергичными диалогами, персонажами-неудачниками и лаконичным юмором. В прессе часто именовался «одним из величайших» и «наиболее узнаваемых» американских криминальных писателей в истории. Жители Детройта считали его своим Диккенсом, Стивен Кинг — великим писателем, а Квентин Тарантино — своим творческим гуру и альтер эго. По его книгам и сценариям было снято 43 фильма.
Многие романы и рассказы Леонарда были экранизированы. Наиболее известными из них являются «Контракт с коротышкой», «Джеки Браун», «Будь круче!», а также «Поезд на Юму». В 2010 году на мировые телеэкраны вышел сериал «Правосудие», основанный на нескольких произведениях Леонарда.
Отец Леонарда работал в General Motors землемером, что вынуждало семью постоянно переезжать с места на место. Родившись в Новом Орлеане, Леонард прожил там недолго: семейство кочевало до тех пор, пока в 1934 году не осело в Детройте.

Именно это время больше всего повлияло на Элмора, и — более того — в дальнейшем нашло своё отражение во многих его работах. Заголовки национальных газет тех лет пестрили именами гангстеров вроде Бонни и Клайда и бейсболистов «Детройтских Тигров». Спорт и оружие стали увлечениями Леонарда на всю жизнь.

В 1943 году Леонард окончил Среднюю Иезуитскую Школу при Детройтском Университете.

В литературу прорвался в 1950-х годах, периодически издавая свои вестерны. Затем начал работать в детективном жанре и писать сценарии. Получил одобрение критиков за неприукрашенный реализм и сильные диалоги. Элмор Леонард возглавлял Ассоциацию детективных писателей США в 1993 году.

Скончался 20 августа 2013 года в Детройте, так и не оправившись после тяжёлого инсульта.