На столе лежала отцовская шляпа, куда накануне я определила драконье яйцо, а сверху свернулся клубком рыжий кот.
- Что случилось? - осторожно уточнила я.
- Кажется, Франки снёс яйцо... - пробормотал отец. - И теперь высиживает. Думаешь он превращается в курицу, потому что мы его куринами лапками кормим?
- Ну, девочки мои, - принялась прощаться Летиция с дочерьми, как будто провожала их на войну, - да прибудет с вами женская сила и хорошее зрение! Не пропустите в толпе стоящего мужчину, но не забывайте, что ежемесячный доход у него должен быть не меньше шести тысяч шиллингов.
Я страстно желала заболеть после ледяного купания и провести оставшиеся до конца приворота дни дома, но у меня было просто конское здоровье. Даже нос не потёк и горло не запершило. В понедельник свеженькой, как огурчик, мне предстояло вернуться в камеру сердечных пыток.
- Господин ди Элрой, давайте внесём ясность : я не заинтересована в "Драконы Элроя", но так и быть, когда вы надумаете развестись, то с большим удовольствием представлю в суде интересы вашей супруги.
- Я прибавлю вам жалование, - немедленно предложил Таннер. - На сто шиллингов. С этой недели.
А он знал, как уговорить девушку сделать то, что ей совершенно не хотелось.
- Давайте сюда ваши яйца! - буркнула я и вдруг из-за двусмысленности покраснела : - В смысле яйцо. Оно... Одно...
- Ну что, девочки, готовы? - вздохнула Эзра и поправила в корсаже грудь, - меньше шести тысяч в месяц не рассматриваем!
От удара из глаз посыпались искры, из рук - шестьдесят переписанных и прошитых нитками канонов, а с уст сорвалось залихватское ругательство, достойное бывшего привратника поместья Вермонт, убеждённого сквернослова. В гулкой рекреации воцарилась ошарашенная тишина. Не знаю, кто из нас сконфузился сильнее.
- У вас очень разнообразный словарный запас, - вдруг вымолвил он.
- Я учусь на отделении изящной словесности.
- Это многое объясняет.
- Святые угодники, пусть кто-нибудь отберёт у неё перо и чернильницу.
- Она будет писать грифильным карандашом, - предположила я.
- Тогда бумагу.
- Есть столы, стены, учебники...
- Хватит! Я поняла, что талант не сдержать.
Благородные девицы были внезапные, как городские голуби, непонятно каких сюрпризов ждать, когда они находились в опасной близости.
Вещь ведь эпическая : одна блондинка на семь влюблённых самцов, такая "мужиконеделька".
У соседских мальчишек инстинкт самосохранения сильно запаздывал в развитии, а фантазии было предостаточно.
Видимо у меня на лице было написано, что хозяйская дочь прибывает в том забористом настроении, когда светлая магия требует приносить тяжёлую благодать.
- Злость для холостых мужчин, - пробормотал он, словно обращаясь к самому себе. - Я смирился и просто тихо седею.
Почему позорились они, а стыдно было мне? Я пихнула отцовского секретаря локтём и буркнула едва слышно:
- Вы им наливали за завтраком?
- А надо было? - едва слышно ответил он.
- Торстен, ты нарываешься на светлую благодать, - предупредила я, чувствуя, что совершенно нелогично начинаю злиться. - После сегодняшней ночи мне очень хочется нести добро и творить хорошие дела.
- Варлок, приятно видеть, как ты злишься не на меня, но постарайся сходу не причинять добро в своём стиле.
- Когда ты научилась готовить? - недоверчиво спросил он.
- Полчаса назад, - сухо ответила я.
- Попробуй! - потребовал он и сдвинул тарелку в мою сторону.
- Дай положу салфетку на лоб, - проворчала я.
- Не надо.
- Надо, Торстен, надо! Лежи и радуйся, что у тебя лихорадка, иначе придушила бы этой салфеткой!
- А без пыток нельзя? - простонал он.
- Без пыток будешь со своей маменькой болеть. Позвать вашу мать, господин Торстен?
- Клади.
- Ты обалдел? - опешила я. - Пей, пока тебе делают хорошо без насилия!
- Могу я написать завещание? - скорбно уточнил он.
- Залпом!
- Но я буду приходить к тебе в кошмарах, - поклялся Закари.
Аптекарь дал строгий наказ, сначала больного накормить, а потом травить, в смысле, лечить. И неприменно развести порошки водой! Как знал, что Торстену грозило получить снадобья в первозданном виде. Засыпала бы в рот и заставила жевать.
- Средство от похмелья? Или от мигрени?
Ну не настолько я плохо выгляжу, право слово.
- От ветренной оспы.
- Неужели? - Аптекарь вдруг страшно обрадовался, словно в его лавке, кроме средства от похмелья, вообще ничего не покупали, а тут удача сама пришла в руки.
- Госпожа, сколько лет ребёночку?
- Двадцать три, - со смехом ответила я
- В кои-то веке хотела быть вежливой, но ты разве дашь?
Не зря он мне не понравился с первой минуты знакомства! Люди, ни свет, ни заря фонтанирующие энергией, всегда вызывают подозрение.
Измена - это не ошибка, а сознательный выбор.