Если бы сейчас со мной попытались вести диалог, то услышали бы исключительно глубокомысленное мычание, безусловно свидетельствующее о моем высоком интеллекте. Все-таки изображать стервозную королеву очень удобно!
Я поступила верно, когда вовремя остановилась, не успев увязнуть в сложной любовной истории. Именно такие – верные – решения принимают хорошие дочери и здравомыслящие леди. Но сердце отказывалось слышать сигналы разума и рвалось из груди. Они оказались в полном разладе: глупое сердце и прагматичный разум!
В любой неловкой ситуации, особенно, если не знаешь, что сказать и не опозориться, излучай надменность.
Мы не девушки – ведьмы, пробуждающие в мужчинах древнейший инстинкт! К сожалению, не охoтника и защитника, а самосохранения.
- Я ничего не спрашиваю.
- Зато выразительно молчишь.
— Лерой, ты совершенно не умеешь успокаивать, даже обняла меня не сразу. И по голове не погладила, а настучала.
— Ты заслужила и не спорь.
— Почему я оказалась у тебя в кровати, а не у себя?
— Ты опять мне говоришь «ты».
— Я почистила зубы твоей щеткой и расчесала твоей расческой волосы.
— Надеюсь, ты хотя бы полотенце взяла чистое?
— Здесь едальня для питомцев и их хозяев. Такой концепт. Можно есть, сидя за одним столом. Очень сближает с любимцами.
Она с нескрываемой гордостью воззрилась на шатер, рядом с которым стоял указатель «Здесь кормят всех». Какое странное негигиеничное поветрие! Если бы кот Франки залез на стол во время семейной трапезы и попытался намекнуть, что обедать с питомцем из соседней тарелки — модно, то однозначно получил домашней туфлей наглой рыжей морде. И не раз.
— Хороший дракончик, не ешь невкусную Софию! Лучше попробуй Кристофа! Сытнее выйдет!
— Какое коварство! — отозвался Ленар. — Очень по-женски отдать на растерзание защитника.
— Хорошо тебе говорить из дверей, защитник. Не ты стоишь перед огромным скорпионом с крыльями! — огрызнулась я.
— Он размером с мелкого волкодава, — для чего-то внес ясность Ленар и поманил меня: — Тихонечко иди ко мне.
— У нас в поместье жили волкодавы, — процедила я, плавно, редкими шажками продвигаясь к двери. — Коварные твари! Они растерзали моего кролика. Теперь я понимаю, что он в тот момент чувствовал…
— София, я знаю, в чем проблема. Ты ненавидишь животных, и они подсознательно отвечают тебе тем же, — попытался блеснуть законник знаниями о женской душе.
— Хочешь сказать, если я резко влюблюсь в это чудище, оно передумает меня лопать? — возмутилась я, стараясь не повышать голоса.
На полях, где мама описывала побочные эффекты фирменного оборотного зелья, имелся комментарий такими меленькими литерами, что мне пришлось выйти из образа пугающей черной ведьмы и нацепить на нос круглые очки. «Εсли целовать от души и с искренним желанием, то любая жаба превратится в принца».
Сняв окуляры, я с интересом покосилась на пригорюнившуюся Милли. Интересно, это была аллегория или руководство к действию? Чем темная Богиня не шутит?
- Эмили, вы же искренне хотите, чтобы Картер снова стал человеком?
Та страстно закивала головой.
- Тогда целуйте его! Но чтобы с душой!
Девушка громко икнула и начала зеленеть:
- Может, попробуем ещё какую-нибудь отраву сварить?
- Боюсь, что в случае с Картером магия бесполезна.
- Ну, раз так… - Οна шмыгнула носом, вытащила жабу из вазона, сглотнула… и вдруг промычала: - Может, Богиня с ним, пусть квакает? Я ему стану мушек ловить.
- Как ты разорвал помолвку?
- Чтoбы избежать ненужной женитьбы, можно было отыскать множество причин, но вышло с огоньком. Макалистеры попытались откусить кусок больше своего рта, когда захотели магию перемещений, и лишились всего. Даже Спелиша.
- То есть вы с них ещё и компенсацию стрясли? Ловко. Не хотела бы я оказаться невестой, заплатившей за то, что ее два раза бросили.
- Что случилось? Жаба до обморока душит! - пробормотала я. - Столько сил потратить и совершенно бесплатно...
Я к тому, что из любой ситуации есть выход, - нашелся тот. - не обязательно сразу сигать с крыши.
- Жених, до обряда упавший со второво етажа, вот это плохая примета! Настолько плохая, что мы вместо свадьбы будем похороны собирать!
- Да вы что, по одному учебнику шантажыровать учились?! - взыла я.
Имейте совесть, господин Брент! Вспомните, что вы уже не жаба и не квакайте всякий вздор!
- Пойдемте лутше в таверну! Милая как ты смотришь на таверну?
- Никак не смотрю, - хмыкнула я. - Из наших окон ее не видно.
Изогнула я брови и добавила сквозь зубы - После пробежки ты вошел через окно.
- Я разогнался и не вписался в двери - брякнул Картер.
- Никогда не видела, чтобы кто-то с такой охотой ломился в логово к черной ведьме, - хохотнула кузина. - Может, он на радостях перепутал дома,когда из трактира возвращался ?
- Только не говорите, что это существо...
- Картер,- согласно кивнила я.
- Очешуеть!- резюмировала девушка.
- Ну, он,конечно, заквакал, - даже несколько оскорбилась я, - но где вы нашли чешую?
Хотя, на мой взгляд, сотрясать у Картера было решительно нечево. Имелся бы мозг, сейчас бы не катался синей жабой по белому половику.
— Чего скривился от благородного бухла, как будто тебе сивуху подсунули? — пробубнила я, надкусывая горбушку, и добавила с набитым ртом. — Он старше меня будет! Побольше уважения!
— Уважения? — повторил Оливер. — Какого… Валерия, ты что… Ты напилась?!
— Я бы попросила, господин преподаватель, полегче с определениями! — прожевав хлеб, поправила я. — Воспитанные девушки не напиваются, они просто сильно устают. Так вот я сегодня так устала от трезвости, что чу-уть-чуть…
– Вы друг друга ненавидите со времен академии? – осторожно уточнила я.
– О нет, милочка! Мы с юности дружим. Скажу по секрету: Герберту я тоже заказала на погребение королевский оркестр в полном составе.
– Он в курсе?
– Нет, иначе не выйдет сюрприза.
По дороге к смотровой башне нам пришлось пересечь длинную галерею с портретами многочисленных Торстенов, осчастлививших мир своим уходом на тот свет. Подозреваю, не все отбывали с первого раза и по собственному желанию, но об этом жених, надумавший устроить экскурс в семейную историю, упоминать постеснялся.
– Тина, аккуратнее! – закудахтала свита.
Точно! Ее зовут Тина. Говорю же, имя какое-то болотное.