Приключения Кирито и Асуны в летающем замке Айнкрад продолжаются. Впереди очередной этаж, на котором их ждут старые друзья и новые враги. Это первая книга из двухтомника о шестом этаже.
Первый том Sword Art Online: Progressive, выпущенный 10 октября 2012 года, охватывает приключения Кирито на первом и втором этажах Айнкрада, и включает в себя две переписанные побочные истории: «Ария в беззвёздной ночи» и «Рондо переходного меча».
Почти два месяца прошло с тех пор, как игроки в Sword Art Online оказались в плену смертельной игры, где гибель виртуального персонажа означает смерть в реальном мире. Сражающиеся на передовой Кирито и Асуна добрались до Пятого уровня. В этом краю развалин они увлекаются охотой за реликвиями, которая приносит им ценные предметы и деньги. Вернувшись на Четвёртый уровень за наградой, которую им обещал виконт тёмных эльфов Йофилис, Кирито предлагает заняться небольшими квестами, связанными с...
После тяжёлой, но успешной битвы против босса Второго уровня, битер Кирито и его временная напарница Асуна поднимаются наверх. Там, в лесу, раскинувшемся на весь уровень, они встречают двух эльфийских рыцарей, сражающихся друг с другом. Кампания начинается, как только игроки выбирают одного из них. Во время бета-теста битва заканчивалась гибелью обоих NPC, однако Кирито и Асуне чудом удаётся спасти тёмную эльфийку, которую зовут Кизмель. Сбитые с толку неожиданным отличием от беты, они, тем не...
Попрощавшись с загадочной тёмной эльфийкой-рыцарем Кизмель, Кирито и Асуна поднимаются на Четвёртый уровень Айнкрада, где им сразу преграждает путь бурная река, текущая в ущелье. С официальным запуском игры Четвёртый уровень сильно изменился и стал этажом каналов. Кое-как добравшись до главного города, герои оказываются среди мраморных домов и снующих повсюду гондол. Узнав, что собственная лодка — единственная возможность свободно исследовать уровень, Кирито и Асуна отправляются в лес за...