- А, она тебя уволить успела? – впечатлило ли его подобное известие? П-ф-ф. Ни капли! Миллиардер только шампанского отхлебнул, продолжая веселиться. – Ну уж извини, Лизок, выбора не было. Пришлось вам пострадать на благо родины. Компенсации не жди, но могу выделить лишний выходной и небольшую премию. И запомни, уволить могу тебя только я, и то, когда трезвый и при памяти.
- Говорят, в Китае есть такая традиция, - едва повернув голову, негромко ответила, улыбаясь и уже сама не замечая этого. Глядя на него всегда хотелось улыбаться. – Если спас человека, то обязан заботиться о нем до конца дней своих.
- Я слышал о такой традиции, - якобы задумчиво отозвался мужчина. Его длинные пальцы медленно поглаживали мою талию, а кожу на шее согревал жар его дыхания, вызывая невольную дрожь по позвоночнику. А бархатный голос, как всегда, пробирал до гостей. – Пожалуй… я уже всерьез готов принят конфуцианство.
- Не смешно, - тихо фыркнув, я попыталась пихнуть его локтем в живот, что было сделать очень и очень сложно, учитывая повышенное внимание со стороны. – Такими вещами не шутят.
- А кто сказал, что я шучу, Лиза?
И от того Максим, фамилию и отчество которого мне еще предстояло выяснить, сейчас смотрелся очень забавно, не в силах справиться с обычной кухонной техникой!
- Да что б тебя! – ругнувшись, мужчина треснул ладонью по кофеварке, активно мигающей ярко красной лампочкой. – Зерна есть, вода есть, что тебе еще надо, собака?!
- Может она царей не любит? – я честно пробовала сдержаться, но, увы, это было выше моих сил.
- Я просто не верю в благородство, - выпив лекарства, я поморщилась, когда одна из таблеток неприятно размазалась по горлу. Пришлось запить еще, чтобы перебить неприятный привкус во рту. – В современной жизни опасно быть наивной. Хоть иногда и хочется побыть немножко глупой.
Поймите меня правильно. Я вам действительно благодарна за все, что вы делаете. Но я не понимаю, зачем это вам. Вы ведь владелец элитного охранного агентства, и если занимаетесь какой-то благотворительностью, то вряд ли она заключается в защите первой попавшейся девушки с улицы. Вам же это никакой выгоды не принесет. А люди вашего статуса не делают ничего, что не приносит им никакого дохода. Вы отправили мою бабушку и подругу за границу на долгое время, а это большие, даже огромные деньги, и вряд ли я когда-нибудь смогу с вами расплатиться. Вы говорили, что вам это и не нужно… Но так же не бывает. Это слишком сказочно.
- Да ничего ты не понял. Ты просто её не видел!
— Ты прав, я не видел эту леди лично, но зато я отчетливо вижу результат твоего общения с ней. Стоит заметить, довольно красочный.
- А я всё ругал Айлин, но есть леди, которые ничуть не уступают ей. Хлоя, тебе говорили, что ты безумна?
— О да, мне говорят об этом каждый день. Мой брат.
— И он абсолютно прав. Решиться на такое… — парень медленно стал склоняться, приближаясь к лицу девушки
—Не могла же я вас так оставить?! — совсем тихо произнесла она, наблюдая за тем, как губы Ментора становятся всё ближе.
- Скажите, вы бывали хоть раз на охоте?
— Конечно.
— В чем смысл охоты? Почему мужчины её так любят?
— Беготня за зверем, демонстрация своего превосходства.
— Сам процесс. А в конце каждый показывает свою добычу, хвалится. Но главное, что он ловил и поймал.
— К чему вы это говорите? — непонимающе спросила Кира.
— А теперь представьте охотника, который пришел на охоту, у него азарт, кровь бурлит в предвкушение предстоящей погони и трофея как награду за всё. Но к нему вдруг подбегает маленький странный зверь и подставляет свою шею. А там в стороне другие охотники бегают за прекрасным, редким зверем, который знает себе цену, о чем говорит его царственная осанка, уверен в своих силах…И этот зверь быстро, грациозно уходит от охотников, запутывая следы. Будь вы тем самым охотником, кого бы выбрали вы?
— Это вышло случайно, мы и правда не планировали ничего такого. Оно само как-то вышло. Просто наткнулись на разбойников в переулке. У нас не оставалось иного выхода, как дать им отпор. А потом, на следующий день уже услышали новость о «черной розе». Оно и правда само так получилось…
— Сами по себе… ромашки в поле растут. У вас же это план дня, который если вы не выполните, то можно считать день прожитым зря! — вспыхнул всё-таки он.
— Мне надо срочно поговорить с королем! — постучала я в дверь и крикнула страже. В ответ та резко распахнулась, впуская ко мне Тень.
— Леди Айлин! Доброе утро. Какое совпадение, мы тоже очень хотим с вами поговорить. Прошу. — протянул он мне свою руку.
— А как же конвой? — не сдержала я ехидства.
— А в нем есть необходимость? — в его взгляде промелькнуло что-то, от чего шутить расхотелось, как и язвить тоже.
— В нем изначально не было никакой необходимости. Я смогу наконец узнать причину нашего задержания?
— А вы не знаете?
— А должна?