Задумавшись, глядя под ноги, Панфилов медленно шел по дороге. Остановившись, он поглядел на Шилова и на меня.
— Тяжела жизнь солдата, — сказал он. — Слов нет, тяжела. Это всегда надо говорить солдату прямо, а если он врет, тут же его поправить.
Он помолчал, подумал.
— Не жалейте, товарищ Шилов, людей до боя, а в бою… берегите, берегите солдата в бою.
Это звучало не приказом. Это было больше, чем приказ: завет. Меня проняло до дрожи. Но тотчас другим тоном — начальнически, строго — Панфилов повторил:
— Берегите… Других войск, других солдат у нас тут, под Москвою, сейчас нет. Потеряем этих — и нечем держать немца.
— Прежнего командира пришлось отставить, — говорил Панфилов. — Распустил людей, жалел. Чудак!
Ведь жалеть — значит не жалеть!
Шустрая нянечка, скрипя белыми башмаками, прошла по коридору, направляясь к восьмой палате.
– Погоди немного! – крикнула ей с поста старшая медсестра. – Не ходи, они там заняты!
– Кто это – они? – удивилась та.
– Скворцов и его девушка.
– Хм. И чем это, интересно, они заняты?
– Целуются. То есть выполняют мои медицинские предписания, – ответила медсестра и весело подмигнула.
– Опять ты дурака валяешь, – посетовала та.
– Когда я валяю дурака, на душе становится очень хорошо. Чувствую себя Дедом Морозом!
– Психиатрическое отделение в левом крыле, – проворчала нянечка. – Все, и не зли меня. Досчитаю до десяти и пойду. – Она вслух досчитала до десяти и сунулась в палату. Тут же вернулась обратно и, вздохнув, сказала: – Ну ладно, так и быть, до пятидесяти.
... в палату вошла медсестра и вопросительно посмотрела на бодрого пациента.
– Только один вопрос! – обратился к ней Олег, поправляя подушки. – Но – жизненно важный.
– Да-да?
– Мне целоваться можно?
– Нужно! – ответила медсестра с чувством, махнула на него медицинским журналом, который держала в руках, и ушла.
– Вот, лежу. Стихи сочиняю. Писать не могу, поэтому стараюсь их запомнить.
– Стихи?! А ты мне их почитаешь? – У Тани сжалось сердце.
Это было так трогательно, так непохоже на Олега... Вероятно, он тоже многое пережил. Стал более мягким, более открытым...
– Ну... Если тебе так хочется. Пока это только первая строчка...
– Не тяни. Пожалуйста! – Глаза Тани были полны ожидания.
– Кхм, – откашлялся Олег и продекламировал: – Забегаю в магазин – там собаки пьют бензин. Ну, как тебе?
На этаже был ещё один дежурный полицейский — между второй и третьей решётками. Он сидел за старым письменным столом и читал журнал. Когда появились Дортмундер и Гринвуд, толкая перед собой двух полицейских, третий поднял голову, ошеломлённо посмотрел на них, положил журнал, встал и, подняв руки, спросил:
— Вы уверены, что попали по адресу?
— Открой, — велел ему Дортмундер, указав на последнюю решётку.
Отсюда были видны камеры и руки, махавшие через решётки по обе стороны коридора. Никто не знал, что происходит, но все хотели принять участие.
— Послушайте, — сказал третий полицейский Дортмундеру. — Самый опасный здесь — литовский моряк. Оглушил бутылкой бармена и тому наложили семь швов… Вам точно нужен кто-то из наших?
— Один из нас спятил, — констатировал Баллок. — А так как ты за штурвалом, то, надеюсь, спятил я.
... люди могли остановиться у перил и поглазеть, как унижают в таможне их возвращающихся из-за границы родных и прибывающих зарубежных друзей.
— Я вам не нужен, — повторил Дортмундер. — Кроме того, меня предупредили о ДУРНЫХ СПУТНИКАХ.
Келп протестующе замахал руками:
— Плюнь ты на все эти гороскопы!.. Я сам когда-то увлекался, а моя вторая жена была просто помешана на этой чепухе. И сел я единственный раз только потому, что действовал по зодиаку.
Дортмундер нахмурился.
— Ты о чём говоришь?
— О гороскопе, — объяснил Келп. Он многозначительно повёл руками. — ДУРНЫЕ СПУТНИКИ, планеты…
Дортмундер сощурился в глубоком раздумье, потом с сомнением произнёс:
— Ты имеешь в виду гороскоп?
— Ну? — кивнул Келп. — Естественно.
— Ты веришь в гороскопы?
— Нет, — ответил Келп. — Это ты веришь.
Дортмундер подумал несколько секунд, медленно покачал головой и объявил, обращаясь ко всем:
— Счастливо оставаться. Надеюсь, вам здесь будет хорошо. Я сообщу, куда выслать мои вещи.
Женщины изменяют так же часто и со вкусом, как и мужчины – должны же эти стада «похотливых козлов» с кем-то блудить? Вряд ли миллион самцов грешит с тысячей проституток, в то время как 999 000 незапятнанных ангелиц в ужасе за этим наблюдают.