Вартис снял со шпаги две ленты – одна оказалась длинной перевязью, вторая ленточкой покороче и с привязанными на концах бубенчиками.
Перевязь, по примеру других дам, я надела сама, а ленточку с колокольчиками граф принялся завязывать у меня на руке начиная от кисти до локтя. Он не прикасался к моей коже, её прикрывала длинная перчатка, но я остро чувствовала его прикосновения. Бубенчики тихо звенели. Аромат мужского парфюма касался невыразимо притягательным.
– Ты счастлива? – каким-то детским голосом спросила Элида.
– Не очень, – честно ответила я. – Но я уже научилась принимать неизбежное.
поработав во многих семьях, я своими глазами увидела, как часто счастье женщины зависит от умения искренне заблуждаться, не замечать грубую шероховатость реальности.
На сытый желудок легче было поверить, что всё будет хорошо
Внешность, возраст, социальный статус – по всем параметрам я ему безнадежно проигрывала. И это даже хорошо! Не позволяло предаться вечной женской слабости – придумыванию личной сказки.
В детстве моя мама твердила мне: «Никогда не соглашайся на меньшее!»
Мечом помахать много желающих найдётся, а вот от говна прикрыть, – на это мало кто способен.
Она с Александром в белом мундире, расшитом золотом, смотрелись красивой парой. Не той, где две половинки похожи, как два птенца из одного гнезда. А парой, чье несходство идеально дополняет друг друга.
Пьетро, посмотри вниз. Видишь, сколько там людей болело за вас? Посмотри и помни, ты попал в десятку, опередив всех тех, кто внизу. Ты победил сотню, а уступил лишь девяти. Причем каким девяти! Тебе есть чем гордиться.
Я вдруг подумала о своих кузинах: каково им было расти рядом со мной, обладающей способностями, которых они были полностью лишены? Может, им иногда было со мной также неуютно, как мне рядом с даргами?
Почему мир так несправедлив? Вот как можно быть таким красавцем? У него и так столько преимуществ, а еще и по внешности я рядом с ним как воробей против павлина.
— Ты уверена?
— В чем?
— В том, что никто у вас не пытается влиять на ваше сознание?
— Разумеется, уверена! У нас тоже есть менталисты, но их мало.
— Я говорю не о менталистах. А как же ваши жрецы? Ваши учителя, журналисты, актеры? Они ведь тоже формируют ваши мысли.
Драконья кровь, текущая в каждом дарге, заставляла иногда ценить процесс даже больше результата. Вот и сейчас только мысли о начале Игры, том коктейле эмоций, что он заставит испытать Лори, вызвали у Александра предвкушающую улыбку.
Голова же моей женушки была забита чем угодно, только не тем, о чем думают обычные новобрачные.
Тем интересней предстоящая Игра! Глория бросает мне вызов, и посмотрим, что победит: ее чопорность или горячая кровь. Будь на моем месте Рэй, он бы уже держал пари о сроке сдачи этой крепости. Но я не он! Спешить не буду. Истинные драконы умеют ценить процесс иногда больше результата.
Мужья по-разному относятся к тому, что жена может работать.
А преподаватель лорд Крамп терпеливо объяснял самоуверенным первокурсникам, что иногда магия может подвести, а хорошее зелье никогда.
хорошая экономка зачастую в доме решает больше, чем хозяйка
– Миледи? Я вас ничем не обидел?
Видеть всегда уверенного в себе лорда Александра таким смущённым было забавно. У меня был сильный соблазн усилить его смущение, но я почти удержалась:
– Ничем. Это-то и обидно, – хихикнула я и в ответ на его взгляд торопливо добавила. – Шутка!
В кровати было тепло, но из-за нервов я крутилась там, как клубок в лапках у котенка. Мне казалось, что я даже чувствую коготочки, впивающиеся в меня.
Похоже, в этом королевстве человеку задерживаться не стоило. Мне в таком раскладе выпадала роль страдалицы со слабым даром и все последующие неприятности. Точнее, ментального дара у меня совсем не было и в отличие от сказочных героинь появиться и не могло. Красавицей я не была, но подозреваю, что желающих покопаться в чужой голове здесь нашлось бы не мало. Из любопытства, ради забавы или корысти, или просто желая показать свою власть. Судя по сказкам, такие ментальные забавы были здесь весьма популярны.
Я задавила надежду, что лекари, утверждавшие когда-то, что дар покинул меня навсегда, ошибались. «Лори, довольствуйся тем, что имеешь! Радуйся и малым дарам», – напомнила себе правило нынешней жизни.
Рей вновь улыбнулся мне, и я тотчас его простила. Да, красота – это страшная сила! Особенно когда она дана ментальным магам.
Глупенькая девочка, я всегда узнаю свою принцессу. Даже если она поседела, а вокруг глаз у неё морщинки.