— Елена Анатольевна, у меня к вам два вопроса.
— Какие? — удивилась Лена, впустив Антона.
— А почему вы со мной на "вы"? — Антон закрыл за собой двери. — Раньше вы обращались ко мне на "ты". И второй вопрос: зачем вам молоток?
— Не знаю, — призналась Лена. — Вы…ты совсем другой стал. А молоток… для самообороны.
— Жизнь другая, и я другой, — улыбнувшись, Антон снял ветровку и небрежно бросил на полочку в прихожей. — Теперь вообще всё по-другому. От кого самообороняться будете?
— У нас всё серьёзно с Людмилой, — упрямо повторил Мельников и сжал челюсти. — Ну если так, то приходите, когда сможете жениться, молодой человек, — пожал плечами Евгений Савельевич. — Мы с вами познакомились, мысли и намерения ваши поняли. А покуда вы оба остаётесь семейными людьми, мы с матерью никакого позора не допустим. Хватит. Понятно? — Понятно, — кивнул Мельников. — Я обязательно приду, как только смогу жениться.
Однако вино, хоть и было сухим, делало своё дело: беседа сворачивала в опасное русло. — Расскажи о своём замужестве, Алька! Где и как познакомились, как жили? Почему разбежались? За то, чтобы вновь услышать «Алька», она готова бессмертную душу продать, пожалуй… Но говорить о браке с Кириллом?! — Давай-давай, — усмехнулся Женя. — Не стесняйся. Мы же старые друзья. Ага-ага, конечно, друзья! А то как же… — В обмен на твой рассказ. Я тоже в курсе, что ты был женат. А может, и сейчас женат? — Нет,...
- Ванечка, ты настоящий, - неожиданно внятно сказала она, хотя секунду назад дремала.
- Ерунда, - отмахнулся Иван. - Я просто тянул время до приезда специалистов.
- Нет, - покачала головой Марианна. - Каждое слово, каждая буква, - всё правда, Ванечка, я знаю.
- Ну что ж делать, Кукушкина? - Иван протяжно вздохнул, устав спорить. - Вся наша жизнь - она как оценка "четыре".
- Такая же хорошая?
- Нет, Кукушкина. Такая же несправедливая.
Глядя на него, Марьяна неожиданно вспомнила, что у неё давно не было ничего такого приятного, что случается между мужчиной и женщиной. Оказывается, она ещё в строю! Ну надо же… Права Настя, отдых от развода слишком затянулся! — Здравствуйте, Эдуард Анатольевич! Чем обязана столь раннему визиту? — Марьяна вопросительно подняла красивую бровь, зная, что этот мимический жест ей очень хорошо удаётся. — Здравствуйте! Можно, я войду? Вы же верите, что я действительно ваш сосед? И наверняка в курсе,...
Вера не могла понять, почему она ничего не чувствует. Ей не хочется ни плакать, ни кричать, ни ударить его. Просто силы разом все куда-то делись, словно в землю ушли.
Настя заплакала. Татьяна Петровна побледнела, прикрыла рот ладонью.
— Что ж, — Вера поднялась. — Вот и кончилась сказка. Пора двигаться дальше.
— Вера... — он умоляюще смотрел на неё.
Сборник состоит из двадцати одного рассказа. Это истории о разных людях и разных ситуациях, в которых есть место всему: верности, предательству, изменам, вечной любви и загадочности человеческой души.
— Я тебя умоляю, Таня! Как давно ты стала считать личную жизнь глупостью? И ты веришь в девственниц двадцати трёх лет? А ещё в какие сказки ты веришь, любовь моя? В тихом омуте черти водятся, и это не пустые слова, это народная мудрость. — Ты так говоришь, Ребров, будто свечку держал! — Нет, не держал. Но не отказался бы подержать, удостовериться, что этот бабник Мейер попался на удочку. — Фу, какая грязь, Ребров! Надеюсь, Мейер мыслит не так прямолинейно и думает, прежде всего, головным мозгом,...
— Когда встретимся, Мишаня? — Уже встретились, Илзе, ты о чём? Они стояли чуть в стороне, держа бокалы. Неподалёку Фёдор говорил со Светланой и Еленой. Больше, конечно, со Светланой. — Не делай вид, что не понял мой вопрос, — она пригубила шампанское. — Я понял и ответил по существу, Илзе. Других встреч не будет. Всё в прошлом. — Жена не разрешает? — сочувствующе спросила она. — Сам не хочу. Моя семья — всё для меня. Леночка и Сева, Вероника и Саша, внуки. Я обожаю свою жену. И...
— Поспешите же, милорд! — Почему милорд? — опешил сосед. — Не знаю, как ещё обратиться к человеку в столь ослепительной шляпе! — Можно просто и по-соседски: Михаил Сергеевич. — Вы шутите? Так я же в точку про милорда-то! Как ваш знаменитый тёзка! Тысяча чертей! Каналья! — Послушайте, — возмутился сосед. — Для человека, которому нужна моя помощь, вы разговариваете довольно странно! Он повернулся и зашагал прочь, повернув за угол дома. Мальчики продолжали стоять под деревом, глядя на Елену и...
…- Ну как он в этот раз? Не посрамил меня? — Кто? — тупо переспросила Алина. — Как кто? Наш общий друг. Мой муж и твой…возлюбленный. Даша знала, что Алина не робкого десятка, и наглости ей не занимать, потому была готова к тому, что та за словом в карман не полезет. Удобно устроившись в своём рабочем кресле, Алина открыто смотрела в лицо своей визави. — Как обычно, выше всяких похвал. Ты, наверно, уже и забыла, каково это? — А что же твой… возлюбленный до сих пор не сделал тебе предложение...
Ирина впервые слышала, как он выражается такими словами. Вишневский всегда говорил изысканно, даже когда пребывал в гневе. — Понимаете, он из кармана начал доставать что-то блестящее и металлическое. Мне некогда было думать. — О как, — Вишневский бросил на Ирину быстрый взгляд. — Не зацикливайся. Всё равно у нас не было другого способа уйти оттуда без потерь. То есть, потери наши ещё впереди, конечно. Но хоть не покалечили и не убили. До Ирины вдруг начал доходить весь смысл происходящего....