Действие романа разворачивается в двух мирах: современном и вымышленном, приближенном к Средневековью, но наполненном магией и волшебными существами. Немолодая корректорша Тая находит утешение в сочинении романа-фэнтези и воспитании своей крестницы Леси. Однажды осенью, во время пикника, Тая с Лесей уходят побродить по лесу и неожиданно для себя оказываются в другом мире. И Тая с удивлением понимает, что они попали в мир её романа, в восточное приграничье, где правят вольные бароны. Но она еще не знает, что этот мир хоть и создан её воображением, но уже давно развивается по своим законам.
- Тётя Тая, да вы страшная женщина! -
- Ещё бы, особенно поутру и с похмелья, - подтвердила она.
Иногда достаточно считаться мертвым, чтобы человек понял, что ты для него что-то значил.
— Миледи, я не понимаю, как вы можете быть настолько наивной?!
— Во мне нет ни грамма наивности, - возмутилась Тая. - Я - прожжённый циник, мизантроп и социопатка.
— Опять эти ваши словечки! И что они значат? - округлил глаза Риотир, до сих пор не привыкший к странным словам и фразам миледи.
— Эмм... Это значит, что людей, как и пиво, я предпочитаю на столе, в холодном виде, - объяснила она.
— Да вы просто апофеоз человеколюбия, - хмыкнул барон. - Тогда ваше согласие вновь помочь Ательстану делает вас непоследовательной!
— Я - женщина, могут себе позволить непоследовательность!
— Таечка, но он такой... он нереальный! - мечтательно пролепетала девушка.
— Леся, Вайдо - реальный человек. По крайне мере был до сих пор. Как все люди он ест, пьёт, спит и отправляет естественные надобности!
— Тая! Это - отвратительно! - сморщила нос Леся.
— Это - естественно. А если ты мечтаешь исключительно о прекрасном принце, какающем фиалками, можешь сразу готовить себя к карьере старой девы! И открывать приют для кошек!
— Знаешь ты кто после этого? - надулась Леся.
— Знаю - злобная тётка, нанесшая тяжелую психологическую травму твоему юному, неокрепшему организму.
— Кого и по каким борделям вы собираетесь искать? - Хисан, привлечённая перепалкой в столовой, не выдержала и вышла узнать причины.
— Миледи, Этайя решила отправиться на поиски вашего мужа.
— Надеюсь, вместе со мной? - поинтересовалась королева.
— Если ты захочешь, Хисан. Мне казалось, это будет не очень удобно.
— Этайя, перестань, можно подумать, я не знаю что такое бордель. Мне, кстати, всегда было любопытно в нём побывать.
— Вот-вот, и мне тоже. Ужасно интересно, что там прячут от законных жён и благовоспитанных дам! - подтвердила Тая.
— Это невозможно, - в очередной раз простонал Иллан. - Эдрик с меня голову снимет! Риотир, ну хоть ты объясни Хисан, что их затея глупая!
Хисан с преувеличенным внимание уставилась на Риотира, но тот успешно прикинулся каменным статуем, не отвечая обоим.