Немного поразмыслив, я нашла выход и здесь. Состояние аристократов напрямую зависело от доходов простого народа, проживающего на их землях. После сотен лет завоеваний, на территории всей империи Аларкад образовались пространства, не принадлежащие никому. Императорскому роду не хватало ни ресурсов, ни времени, дабы достойно управлять этими землями, зато при дворе имелось множество младших сынов тех аристократических родов, что достигли величия на ниве земледелия и скотоводчества. Сейчас эти молодые люди, рожденные вторыми, третьими и так далее сыновьями имели всего один путь -путь военной карьеры. Но знания их семей, возможность использования улучшенных вековыми исследованиями семян и пород животных, и в целом предрасположенность к более мирному труду, определенно могли бы пригодиться в деле возделывания заброшенных территорий.
Для людей на севере требовался путь. На сегодняшний момент имелся всего один - по морю, оно не замерзало, но пираты не дремали так же. Что касается воздушного транспорта – в виду дороговизны им могли пользоваться лишь маги и аристократы, а так как маги происходили из аристократов… в целом железная дорога могла обеспечить надежным путем сообщения весь север империи. Ко всему прочему, поездам не могли помешать морозы.
Жителям юга необходимы были патенты на торговлю в столице. Иэто стало бы выгодно не только югу, но и центру Аларкад, ведь, по сути, снизило бы цены на продукты питания для жителей и не только Небесного города.
Существенной проблемой так же являлись школы. Да, аристократы получали превосходное образование, их прислуга – допустимое, но все прочие дети полностью зависели в данном вопросе от знаний и упорства собственных родителей, ведь более некому было обучить их письму и искусству счета.
— Яна была беременна. Шестой месяц. Семнадцать лет девчонке. В ту ночь, ублюдок, сделавший ей ребенка, прислал СМС, что она ему не нужна, ни она, ни ее ублюдочный ребенок. Она сама из неблагополучной семьи, она знала, что ее мать отправит ее на аборт, и этой пьянице будет плевать на срок, на дочь, ее мамаше давно было плевать на все. Иногда я ненавижу людей.
Я потрясенно молчала. Знала ли я о таких историях? Знала. А кто не знал? Девочкам нужна любовь, она нужна им как воздух, и если в семье нет любви и понимания, такие дети начинают искать ее на стороне, а когда ты молоденькая девочка, слишком много ублюдков, готовы «сыграть в любовь». Итог – ранняя беременность, быстро сливающиеся некогда «единственные, искренне любящие», и маленькая беременная девочка, которая просто не знает, что ей делать и как быть той, которую предали, которую бросили. Таких историй тысячи. Сотни тысяч. Такие истории уже давно почти обыденность, но каждый раз так больно за этих девочек.
— Слова имеют свойство ранить, Каиль, — очень тихо произнес князь, — особенно, если это слова твоей женщины.
— Это была я, — даже не знаю, зачем солгала, — просто корсет сняла! И белье утягивающее!
И губы князя дрогнули. Всего на миг, но я точно видела. И стало ясно по какой причине он улыбнулся, едва Даркан добавил:
— Что ж, в таком случае должен заметить, что ты значительно выросла в плане гордости, этики и морали. Потому как та… дама, обратилась ко мне с просьбой о деньгах, коих ей не хватало на бутылку, и предложила расплатиться за «займ» практически не сходя с места, причем речь шла об оплате натурой.
— Надо было соглашаться, — высказала свое мнение я. — Интим практически на халяву, где еще такое встретишь?
— В браке, — мрачно и с намеком уведомил князь.
Возможно, это просто детская влюблённость, которая пройдёт. И так скорей всего и будет. Но если нет, когда-нибудь я скажу тебе: всё возможно, ты только верь и иди к своей цели, не сдавайся. Но помни.
Ты никогда не удержишь силой. Только терпением, настойчивостью и верностью.
Порой приходится проиграть битву, чтобы выиграть войну.
Отпустить того, кто хочет уйти. Но оставаться рядом. Быть готовым в любой момент протянуть руку помощи. Тогда твоё упорство оценят. И уж тут ты не растеряйся. Борись за любовь до последнего вздоха. Оно того стоит. Я знаю. Я проверял.
Старый лорд любил повторять: выход есть всегда, из любой, даже самой запутанной ситуации, нужно просто его найти.
— Помолчи, Аурэлия, — останавливает Фосия. — Ты мне заместо дочки, дурного я тебе не посоветую, сама знаешь. Ты девушка красивая, умная, нежная, мягкая. Вспомни себя с молодым Лингерли, вспомни себя со старым лордом, вспомни себя со мной, когда прибегала за пирожком с вареньем. Такая ты настоящая! Такой тебя никогда не видел молодой лорд. Стоит ему появиться — ты превращаешься в гаргулью. Дерзкую, наглую и глупую гаргулью! Зачем ты это делаешь? Хоть раз ты чего-то хорошего этим добилась, а? Молчишь. А я тебе скажу! Не добилась и не добьёшься! Ничего хорошего! Потому что женская сила не в грубости, а в мягкости, хитрости и умении промолчать там, где нужно. Научись ими пользоваться, и сможешь управлять мужчинами!
– Как она? – заглянув в столовую, тихо спросил бородач что-то сжигавшую в печурке помощницу.
– Держится, – кивнула та и скупо похвалила: – Сильная девочка. Я думала, будет намного труднее.
– Она уже не девочка, – задумчиво качнул он головой. – Девочки играют в куклы и не думают о будущем. А тем более не умеют делать выводы и принимать окончательные решения, упорно ждут, пока кто-то все сделает за них. Потому и ищут пресловутое сильное плечо, совершенно не понимая и не признавая разницы между накачанными мышцами и сильной волей.
– И зачастую за сильную волю принимают грубость и жестокость, – печально поддакнула травница, – а потом горько оплакивают разбитую жизнь.
- Все хорошо, - присаживаясь рядом, отозвался он. – Самое главное – не показывай страха. Страх туманит разум. Помнишь девиз де Вальт?
- Только вперед, - пробормотала я.
- Вот именно. А те, кто боятся, они вперед не идут. А отсиживаются сзади.