- Спасибо. Я забираю это, - отчеканила и полезла набирать себе в охапку мыла и конфет. Ещё немного, и у меня просто случится срыв. Мне нужен хотя бы час покоя и тишины.
- Что? Что... вы позволяете себе? - упырь медленно поднялся, роняя стул, но я, как обезумившая, набивала руки.
- Немного. Вы всё равно зажрались. Приятного дня, - развернулась и бросилась в приёмную, пока её не разнесли.
- Если что-то потребуется, я с вами свяжусь. Ваша задача: встать на защиту приёмной, скоро пойдут первые посетители.
- Грудью? - не подумав, ляпнула и прикрыла глаза, вытянувшись в струну.
- Что? - не понял дьявол, я почувствовала его холодный взгляд тёмных глаз.
- Встать на защиту чем? Грудью? - а повторила, видимо, по глупости. Открыла глаза, чтобы встретиться с насмешливым взглядом.
- А она у вас есть?
Хоть бы лавочки поставили... ни площадки с беседкой, ничего нет. Как тут живут-то? Куда ходят? Как отдыхают? Из беседы с Ранирой я поняла, что никак и никуда. В резервации тухло, как в московской канализации.
- Почему именно тебя я должен взять на эту должность? - уже серьёзно спрашиваю, действительно собираясь взять девчонку на работу, даже если она вообще никогда порог офиса не переступала и телефона в руках не держала.
- У меня есть опыт работы.
- Неубедительно. Он есть у всех кандидаток, как и третий размер груди, высшее образование и прочие достоинства.
Мышка задумчиво покусывает губы, на меня вообще не смотрит, словно и мой страшный вид её не заботит.
- Ну, я знаю, где у вас огнетушитель.
— Охрану?! — изумилась я. — И как же это будет выглядеть?! Я иду, а за мной везде таскается пара усатых дядек в форме? Вот уж не надо мне такого счастья!
— Надо — не надо, если сочтём нужным, тебя и не спросим, — отрезал мэтр. — Извини, Сина, но капризы сейчас неуместны. Ты девушка умная и рассудительная, разве не так? И понимаешь, что это вынужденная мера. Слухи о новой графине Северин разлетятся быстро. Кто знает, что принесёт тебе такая слава…
— В любом случае — ничего хорошего, — вздохнула я. — Я не привыкла к публичности, всегда жила спокойно и тихо… Неужели этому пришёл конец?
— За всё надо платить. Ничего, ты справишься, уж я‑то знаю. Неужто дворянский титул для тебя хуже проклятья?
— Будем надеяться, что нет…
- Так ты действительно хочешь на ней жениться?
— Да. Папа уже в курсе.
— И что он на это сказал?
- 'Если она откажет, делай как я!'
— В смысле, укради??
— Угу, — совершенно спокойно кивнул он. — Жаль, если ты будешь мне мешать. Я всё равно не отступлю.
Ревнивая женщина — это стихийное бедствие…
Вот только Хард, похоже, совершенно не понимает, что вчера не просто меня обидел. Мимолётное хамство очередного высокородного забияки я бы ещё могла пропустить мимо ушей. Уверена, я не первая девушка, чью репутацию ставят под сомнение злопыхатели и сплетники. Это всего лишь одно из общепринятых развлечений, последствия которого вполне можно пережить. Особенно с учётом того, что замуж меня и так навряд ли возьмут. А, значит, нет смысла слишком болезненно реагировать на 'задетую честь'. Но услышать всё это именно от Харда, которого я уже подспудно (и преждевременно!) вслед за его сестрой причислила к друзьям, было слишком неожиданно. Словно помоями облил… Так что с этого дня — только регламентированная вежливость, как и положено студентам с соседних факультетов.
Вы, женщины, существа мстительные и коварные, это я уже давно понял!
- Леди Синтию подобные разговоры не интересуют.
— Да? А что же в таком случае её интересует, не подскажете ли? Покорнейше прошу поделиться опытом!
Хард будто невзначай навис над побледневшим гномом, и я решила отвлечь его внимание на себя.
— Умные и хорошо воспитанные собеседники. Излишне самоуверенных не терплю с детства.
Подействовало: тролль тут же развернулся ко мне.
— Боюсь, что столь ценными качествами обладает лишь его высочество!
— Склонна с вами согласиться.
— О… В таком случае спешу извиниться и засвидетельствовать вам своё почтение, госпожа — наша — будущая — принцесса!